Kun Ozempic ja Wegovy lanseerattiin, niiden läpimurtomenestys oli vain niiden valmistajan Novo Nordiskin yksinoikeus hetken ajan. Vaikka tanskalainen lääkejätti omistaa näille GLP-1:ille patentit toistaiseksi, osa vanhenee ensi vuonna.
Näiden diabeteksen ja liikalihavuuden hoitoon käytettävien lääkkeiden menestys on luonnollisesti herättänyt Novon kilpailijoiden huomion. Esimerkiksi yhdysvaltalainen Eli Lilly näkee Mounjaro-tuotteensa kysynnän kasvavan ja on kiinnostunut saamaan lääkkeen pillerimuodon nopeasti hyväksymisprosessin kautta Yhdysvalloissa.
Novo Nordiskilla on pilleri omia tuotteita tulossa, mutta tosiasia on, että ennen kuin se saa seuraavan kanin hatusta esiin, näkymät heikkenevät. Novo raportoi 5.11.2025 julkaistussa kolmannen vuosineljänneksen tuloksessaan vuodelle odotetun myynnin kasvun olevan 8–11 % kiinteillä valuuttakursseilla ja liikevoiton kasvun nyt 4–7 %. Viime vuoden vastaavaan ajanjaksoon verrattuna Novo ennusti liikevoiton kasvuksi 22 % ja liikevaihdon kasvuksi 24 %.
Novo Nordiskin osake laski päivityksen jälkeen ennen kuin toipui nopeasti, mutta sen osakkeet ovat edelleen laskusuunnassa. Sen osakekurssi on tänä vuonna laskenut yli 50 %.
Yrityksen laajuisen rakenneuudistuksen jälkeen, joka maksoi noin 9 miljardia Tanskan kruunua (1,38 miljardia dollaria), Novon tie menestykseen on sen kyky luoda seuraava lääke, joka häiritsee terveydenhuoltoa. Novon talousjohtaja Karsten Munk Knudsen sanoo, että tämä on “hopealuoti” avainmarkkinoiden puolustamiseksi kilpailijoilta.
“Perimmäinen puolustus alallamme on innovaatio”, Knudsen kertoi Fortunelle eksklusiivisessa haastattelussa. “On selvää, että teemme kaikkemme innovoinnin edistämiseksi: se voi olla Wegovy-pilleri, jonka toivomme lanseeraavan ensi vuonna Yhdysvalloissa, se voisi olla kolmannen sukupolven tuotteemme CagriSema, jonka toivomme esittelevämme tulevina kuukausina, ja sitten myös amikretiiniä.
CagriSema on liikalihavuuslääke, joka tulee ottaa kerran viikossa, ja amikretiini on päivittäinen suun kautta otettava lääke, jota käytetään diabeteksen torjuntaan.
Joidenkin Novo Nordiskin lippulaivatuotteiden patenttien loppuminen tietyillä alueilla on väistämätön päänsärky: yritykset voivat pitää niitä kiinni vain niin kauan, ennen kuin kilpailijat voivat lanseerata omia tuotteitaan. Patentin voittaminen on palkinto neulan siirtämisestä, Knudsen sanoi, ja hengähdystauon jälkeen yritysten on lähdettävä taistelemaan kuluttajien puolesta: “Näin se on toimialallemme. Tapa, jolla suhtaudumme siihen osakkeenomistajiemme edessä, on ennen kaikkea se, että olemme olleet hyvin läpinäkyviä niiden maiden vaikutuksista, joissa patentimme … päättyy ensi vuonna.”
Yhtiö näkee ensi vuoden maturiteettien aiheuttaman yksinumeroisen negatiivisen vaikutuksen, Knudsen lisäsi: “Näillä tietyillä markkinoilla mukautamme strategioitamme, eikä meillä ole aikomusta luopua näistä markkinoista ollenkaan, vaan aiomme pikemminkin puolustaa asemaamme markkinoilla.”
Todellinen ongelma tulee seuraavan vuosikymmenen aikana: Yhdysvallat edustaa 50 prosenttia Novo-konsernin myynnistä, ja vaikka “hyvä polku” on olemassa 2030-luvun alkuun asti, silloin patentit loppuvat Yhdysvalloissa ja todellinen taistelu alkaa.
Lakiasiat
Toinen lääketeollisuuden sivuvaikutus on juridiset ongelmat, ja Novolla on paljon tehtävää. Näitä ovat kilpailunvastainen oikeusjuttu suurelta kilpailijalta, väitteet Novon valmistamista lääkkeistä, jotka aiheuttavat merkittäviä lääketieteellisiä sivuvaikutuksia, ja lääkejätti itse käynnistää oikeusjuttuja tuotteensa kopioista.
Äskettäin New Yorkissa toimiva Pfizer käynnisti kanteen Novo Nordiskia vastaan tanskalaisen tuotemerkin ostotarjouksesta lihavuuden hoitoon keskittyvä startup Metsera. Sekä Metsera että Novo vastasivat, ja jälkimmäinen sanoi lausunnossaan: “Olemme varmoja, että tämä kauppa ei aiheuta kilpailunrajoituksia.”
Knudsen sanoi myös, että hän ei usko, että kuluttajat pelkäävät Novo-tuotteita lääkkeen käytön vakavien sivuvaikutusten jälkeen. “Tämä tuoteluokka on ollut olemassa pelkästään valikoimassamme yli 15 vuotta, ja tavoitamme tuotteillamme miljoonia potilaita”, hän sanoi. “On selvää, että näin ei olisi, jos tuotteidemme turvallisuudesta olisi merkittäviä huolia.”
Oikeudenkäynnit voivat kuitenkin olla kalliita ja pitkiä, millä voi olla olennainen vaikutus yhtiön tulokseen.
“Ensinnäkin uskon, että meillä on erittäin pätevä globaali juridinen tehtävä, ja paras tapa käsitellä oikeudellisia tilanteita on estää niiden syntyminen ylipäätään”, Knudsen sanoi. “Paras puolustus on ennaltaehkäisy ja siitä eteenpäin on todellakin kyse oikeudellisista kyvyistä sekä sisäisessä toiminnassamme että käyttämämme ulkopuolisten lakimiesten kanssa.”
Taloudellisesti, hän lisäsi, riskejä arvioidaan jatkuvasti: “Meillä on kohtuullinen riskiprofiili tällä rintamalla. Se on jotain, jota… arvioimme jatkuvasti… ja sitten mikä vakuutusturva meillä on, kuinka vahva oikeudellinen asemamme on, ja mielestäni olemme kohtuullisessa asemassa.”
