Sen sijaan se, minkä pitäisi näyttää valoisalta uudelta alusta uusille kyvyille, jotka tulevat työmarkkinoille, tuntuu sen sijaan melko synkältä.
Otetaan esimerkiksi Aspen Bailey. Aspen valmistui vuonna 2024 kahdella kandidaatin tutkinnolla: datatieteen kandidaatin tutkinnolla ja psykologian kandidaatilla. Kahden vuoden aikana hän jätti yli 1 400 työhakemusta, joista noin 50 työnantajaa otti yhteyttä haastatteluun. Se on alle 1 %.
“Tunsin itseni hyvin tappiolliseksi, kun minulta evättiin roolit, joista minulla oli suuria toiveita, varsinkin sellaiset, joissa pääsisin viimeiselle kierrokselle”, Aspen kertoi minulle. “Yleensä työnhakuprosessi on tuntunut videopeliltä Call of Duty: Warzone. Tämä prosessi murtaa sinut emotionaalisesti, henkisesti ja fyysisesti.”
Valitettavasti Aspenin kaltaiset tarinat eivät ole harvinaisia. Äskettäin korkeakoulututkinnon suorittaneiden työttömyysaste oli kesäkuussa 2025 4,8 %, mikä on korkeampi kuin kaikkien USA:n työntekijöiden työttömyysaste. Tuoreessa tutkimuksessa joka neljäs nuori aikuinen sanoi, että ei löydä työtä haluamallaan uralla ja 62 % ei työskentele haluamallaan uralla opintojensa päätyttyä.
Ei ole syytä syyttää yhtä ainoaa tekijää, vaan yhdistelmä, joka toimii Z-sukupolvea vastaan.
Gallupin, Walton Family Foundationin ja Jobs for the Future (JFF) -tutkimuksen mukaan Z-sukupolvi ja heidän vanhempansa ovat suurelta osin tietämättömiä erilaisista toisen asteen koulutuksen vaihtoehdoista, koska niillä ei ole ohjausta ja resursseja. Saatat ajatella, että teknologinen kehitys tarjoaisi pääsyn lisää tietoa ja tukea, mutta näin ei ole. Tutkimukset paljastavat, että 43 % nuorista ammattilaisista tuntee olevansa eristyksissä tai ilman tukea urapolkuaan määritellessään.
Vastavalmistuneet kilpailevat myös nopeasti etenevän tekoälyn kanssa aloitustason tehtävistä, erityisesti sellaisilla aloilla, kuten tietojenkäsittelytiede, joka ei kauan sitten merkitsi korkeita palkkoja ja työturvallisuutta.
Asiaa pahentaa vielä se, että Z-sukupolvi kohtaa joitain räikeitä stereotypioita, ja jotkut menevät niin pitkälle, että he leimaavat koko sukupolven “työttömäksi” ja heiltä puuttuu työnantajien toivomia pysyviä taitoja. Olen viettänyt vuosia uppoutunut siihen, kuinka opiskelijat ja nuoret ammattilaiset tekevät päätöksiä urasta ja toisen asteen koulutuksesta, ja tiedän, että se ei ole totta, eikä se ole myöskään niin yksinkertaista.
Tosiasia on, että on olemassa nuorten sukupolvi, joka kamppailee selviytyessään epäonnistuneesta työllisyysjärjestelmästä. Onneksi se tarjoaa meille myös mahdollisuuden; Voimme auttaa valmistamaan seuraavan sukupolven paremmin työvoimaan, tai voimme kaikki kärsiä taloudellisista ja sosiaalisista seurauksista.
Miksi sukupolven alennus on todella huono idea
On monia virheitä (sekä logistisia että eettisiä), kun vältetään Z-sukupolven ehdokkaiden palkkaamista tai yritetään korvata kaikki lähtötason työntekijät tekoälyllä. Mutta on jotain, jonka pitäisi pitää meidät kaikki hereillä: tulevaisuuden työvoimaan muodostuu mahdollisesti korjaamaton aukko, jos nuoret ammattilaiset jäävät alityöllisiksi. Jos lähtötason työpaikat vähenevät (samat työpaikat, jotka rakentavat lähtötason lahjakkuuksien kokemusta ja taitoja ensisijaisesti), kuka täyttää tulevaisuuden keski- ja ylemmän tason paikat? Ja ei liian kaukainen tulevaisuus, kun suuret ikäluokat jäävät eläkkeelle.
Sen sijaan, että harjoittaisimme Z-sukupolven työnantajien mielestä puuttuvan taitoja, ainoa vaihtoehtomme on tehdä asialle jotain. Loppujen lopuksi, jos uudet valmistuneet eivät ole valmiita siirtymään työelämään, se ei ole heidän vikansa – se on systeeminen ongelma.
Työnantajan ehdot: palkata Z-sukupolvi
Kysymys ei ole siitä, onko lähtötason lahjakkuus valmiita menestymään työvoimassa; mutta kuka voittaa tai häviää, jos he eivät ole. Työnantajilla on eniten menetettävää (jos ei nyt, niin ainakin pitkällä aikavälillä), minkä vuoksi heidän on johdettava vastuuta.
Työnantajat voivat aloittaa mukauttamalla odotuksia lähtötason rooleihin liittyen. Vuosien kokemuksen vaatiminen uusille valmistuneille suunnattuihin tehtäviin on oksymoronia. Sen sijaan, että keskittyisit alan kokemukseen, arvioi siirrettävissä olevia taitoja, joita opiskelijat kehittävät koulutöiden ja ensimmäisten työpaikkojen kautta, kuten kriittistä ajattelua ja ongelmanratkaisua, joita tarvitaan valtiotieteen kurssin pilkahdukseen. Jos et ole tällä hetkellä rekrytoimassa lähtötason tehtäviin, harkitse palkattujen harjoittelupaikkojen tai oppisopimuskoulutuksen tarjoamista antaaksesi lahjakkaille varhaista kokemusta ja samalla kehittää heidän tarvitsemiaan taitojaan. Esimerkki: Pinterestin oppisopimusohjelma tarjoaa ei-teknologiataustaisille ihmisille mahdollisuuden saada kokemusta suunnittelusta, tuotehallinnasta, suunnittelusta ja tutkimuksesta; oppia mentoreista; ja työskentele suurten projektien parissa, kuten kotisivun uudelleensuunnittelussa. Tallossa pilotoimme lukiolaisen kanssa mikroharjoittelua valtakunnallisen konferenssin tueksi ja saimme uskomattomia tuloksia sitoutumisen lisääntymisestä toiminnan tehostamiseen.
Työnantajat voivat myös työskennellä suoraan opettajien kanssa edistääkseen kykyjen varhaista kehittämistä olemassa olevien luokkahuoneen välisten aloitteiden, kuten College Boardin AP Career Kickstartin, avulla. Sillä välin opiskelijoiden tulisi keskittyä jatkamaan taitojensa ja ammatillisten verkostojensa kehittämistä. Verkostoitumisen ja ihmissuhteiden rakentamisen lisäksi alustat, kuten LinkedIn ja Tallo, ovat hyviä paikkoja esitellä taitoja, luoda yhteyksiä ja löytää mahdollisuuksia.
“Matkallani opin laajentamaan hakuani, koska minulla oli monia siirrettäviä taitoja aikaisemmasta työstäni, vapaaehtoistyöstäni ja ystävyyskokemuksestani”, Aspen sanoi. “On todella vaikeaa kaivaa itseäsi ulos kuilusta, kun joka kerta kun on toivoa, saat hylkäämisen toisensa jälkeen, mutta toivoa ja valoa tunnelin päässä on ehdottomasti – mikään polku ei ole lineaarinen.”
Emme ehkä pysty täysin ennustamaan taloutemme muuttumista tai tekoälyn vaikutusta työllisyyteen. Mutta voimme tehdä asioita, jotka vaikuttavat tämän sukupolven ja tulevan talouden hyväksi.
Fortune.comin kommenteissa ilmaistut mielipiteet ovat yksinomaan niiden kirjoittajien näkemyksiä, eivätkä ne välttämättä heijasta Fortunen mielipiteitä ja uskomuksia.