Sosiaaliturvahallinnon vuotuinen elinkustannussopeutus nousee 2,8 prosenttia vuonna 2026, mikä johtaa keskimäärin yli 56 dollarin nousuun eläkeläisille kuukaudessa, viraston virkamiehet sanoivat perjantaina.
Lähes 71 miljoonan sosiaaliturvan saajan etuudenkorotus astuu voimaan tammikuusta alkaen. Ja korotetut maksut lähes 7,5 miljoonalle henkilölle, jotka saavat lisäturvatuloa, alkavat 31. joulukuuta.
Perjantain ilmoituksen piti tehdä viime viikolla, mutta se viivästyi liittovaltion hallituksen sulkemisen vuoksi.
Eläkeläisten ja vammaisten edunsaajien elinkustannusten säätö eli COLA rahoitetaan työntekijöiltä ja heidän työnantajiltaan kerätyillä palkkaveroilla tiettyyn vuosipalkkaan asti, jonka on määrä nousta 184 500 dollariin vuonna 2026, kun se vuonna 2025 oli 176 100 dollaria.
Edunsaajat saivat 2,5 prosentin elinkustannuskorotuksen vuonna 2025 ja 3,2 prosentin lisäyksen etuuksiinsa vuonna 2024 sen jälkeen, kun vuonna 2023 etuuksien nousu oli historiallisen suuri, 8,7 prosenttia, mikä johtui 40 vuotta korkeasta inflaatiosta.
Pienempi nousu vuonna 2026 kuvastaa maltillista inflaatiota. Virasto ilmoittaa saajille uudesta etuuden määrästä postitse joulukuun alussa.
Jotkut eläkeläiset sanovat, että korotus ei riitä
Jotkut eläkeläiset sanovat, että elinkustannusten säätö ei auta heitä paljon päivittäisissä kuluissaan. Linda Deas, 80-vuotias Firenzessä Etelä-Carolinassa asuva asukas, sanoi, että se “ei vastaa nykyistä kohtuuhintaista kriisiä”.
Eläkkeellä oleva tietojärjestelmien verkkotoimintojen asiantuntija Deas muutti New Yorkista Etelä-Carolinaan vuonna 2022 ollakseen lähempänä perhettään. Hän kertoo, että hänen kuukausivuokransa on noussut 400 dollarilla viimeisen kahden vuoden aikana.
Hän listasi muita tavaroita, jotka ovat tulleet hänelle kalliiksi viimeisen kahden vuoden aikana, mukaan lukien autovakuutukset ja ruoka. “Jos olet käynyt supermarketeissa viime aikoina, huomaat, että hinnat nousevat, eivät laske”, hän sanoi.
Deas ei ole ainoa, jonka mielestä kustannukset karkaavat hallinnasta. AARP-tutkimukset osoittavat, että vanhemmilla amerikkalaisilla on yhä vaikeampaa pysyä mukana nykypäivän taloudessa. Tutkimuksen mukaan vain 22 prosenttia yli 50-vuotiaista amerikkalaisista on samaa mieltä siitä, että noin 3 prosentin COLA sosiaaliturvaetuuksien saajille riittää pysymään hintojen nousussa, kun taas 77 prosenttia on eri mieltä. Tämä mielipide on johdonmukainen kaikissa poliittisissa puolueissa AARP:n mukaan.
Deasin tapauksessa MIT Living Wage Calculator arvioi, että yksin asuva aikuinen Firenzessä, Etelä-Carolinassa, kuluttaisi 10 184 dollaria vuodessa asumiseen, 3 053 dollaria sairauskuluihin ja 3 839 dollaria ruokaan.
AARP:n toimitusjohtaja Myechia Minter-Jordan sanoi, että COLA on “itsenäisyyden ja ihmisarvon elinehto kymmenille miljoonille iäkkäille amerikkalaisille”, mutta vaikka vuotuinen tulojen kasvu mitataan inflaatiolla, “eläkeläiset kohtaavat edelleen haasteita peruskulujen kattamisessa”.
Sosiaaliturvasta vastaava komissaari Frank Bisignano sanoi perjantaina antamassaan lausunnossa, että vuotuinen elinkustannussopeutus “on yksi tapa, jolla pyrimme varmistamaan, että edut vastaavat nykyistä taloudellista todellisuutta ja tarjoavat jatkossakin turvallisuuden perustan”.
Bipartisan Policy Centerin työvoima- ja eläkepolitiikan johtaja Emerson Sprick sanoi lausunnossaan, että elinkustannusten nousu “ei voi ratkaista kaikkia kotitalouksien taloudellisia haasteita tai kaikkia ohjelman puutteita”.
Virasto on ollut kriisissä viime kuukausina.
COLA:n viimeisin ilmoitus tulee, kun sosiaaliturvahallinto on kokenut lähes vuoden myllerryksen, mukaan lukien tuhansien työntekijöiden irtisanominen osana Trumpin hallinnon pyrkimyksiä vähentää liittovaltion työvoiman kokoa. Trumpin hallinnon virkamiehet antoivat myös lausuntoja, jotka he peruuttivat myöhemmin ja jotka herättivät huolta ohjelman tulevaisuudesta.
Valtiovarainministeri Scott Bessent sanoi heinäkuussa, että republikaanien hallinto oli sitoutunut suojelemaan sosiaaliturvaa tuntikausia sen jälkeen, kun hän sanoi haastattelussa, että uusi lapsisäästöohjelma, jonka presidentti Donald Trump allekirjoitti lain, “on takaovi sosiaaliturvan yksityistämiselle”.
Ja syyskuussa Bisignano joutui perumaan kommentteja, joiden mukaan virasto harkitsee eläkeiän nostamista sosiaaliturvan tukemiseksi. “Hallinto ei harkitse eläkeiän nostamista tällä hetkellä”, Bisignano sanoi tuolloin Associated Pressille lähetetyssä lausunnossa.
“Luulen, että kaikkea harkitaan, harkitaan”, Bisignano sanoi lausunnossaan, kun kysyttiin, oliko eläkeiän nostaminen mahdollisuus säilyttää vanhuusohjelman vakavaraisuus.
Vanhusten etuja pyritään lisäämään
Lisäksi sosiaaliturvahallintoa uhkaa uhkaava konkurssipäivä, jos kongressi ei käsittele sitä. Sosiaaliturvan ja lääketieteen luottamushenkilöiden kesäkuun 2025 raportissa todetaan, että sosiaaliturvarahastot, jotka kattavat vanhuus- ja työkyvyttömyysetuudet, eivät pysty maksamaan täysiä etuuksia vuodesta 2034 alkaen. Silloin sosiaaliturva pystyisi maksamaan vain 81 % etuuksista.
Sosiaaliturvaetuuksia uudistettiin viimeksi noin 40 vuotta sitten, kun liittovaltion hallitus nosti ohjelman kelpoisuusikää 65 vuodesta 67 vuoteen.
Vaikka pysyvää ratkaisua etuusohjelman tukemiseksi ei ole allekirjoitettu laiksi, Trumpin ja Bidenin hallinnot ovat hiljattain säätäneet uusia etuja eläkeläisille, joiden odotetaan parantavan heidän talouttaan.
Trumpin hallinto osana republikaanien vero- ja menolakia tarjosi verohelpotuksia monille eläkeläisille väliaikaisella verovähennyksellä 65-vuotiaille ja sitä vanhemmille, mikä koskee kaikkia tuloja, ei vain sosiaaliturvaa. Kuitenkin niitä, jotka eivät voi hakea vähennystä, ovat alhaisemman tulotason eläkeläiset, jotka eivät enää maksa sosiaaliturvaveroa, ne, jotka päättävät hakea etuuksiaan ennen 65-vuotiaana, ja ne, jotka ylittävät tietyn tulorajan.
Lisäksi vuonna 2024 entinen presidentti Joe Biden kumosi kaksi liittovaltion politiikkaa (Windfall Elimination Provision ja Government Pension Offset), jotka aiemmin rajoittivat sosiaaliturvamaksut noin 2,8 miljoonaan ihmiseen, mukaan lukien enimmäkseen entiset julkiset työntekijät.
Nämä toimenpiteet ovat nopeuttaneet vanhuuseläkejärjestelmän maksukyvyttömyyttä.
Sprick Bipartisan Policy Centeristä sanoi, että “on pitkään ollut kysymyksiä siitä, ovatko edut riittäviä pienituloisille eläkeläisille, minkä pitäisi inspiroida poliittisten päättäjien kiireellisyyttä pyrkimään laajempiin uudistuksiin sen sijaan, että jätettäisiin huomiotta sosiaaliturvan pitkän aikavälin vakavaraisuus.”