Vaikka saattaa vaikuttaa siltä, että menestyneet ihmiset ovat harppauksin meitä muita edellä, myös merkittäviä ammatillisia tai liike-elämän saavutuksia tehneet ihmiset ovat olleet haudoissa.
Itse asiassa johtamisguru Simon Sinek sanoi, että kaikki menestyneet ihmiset ovat saavuttaneet pohjan ennen huipulle saavuttamista.
“En ole koskaan tavannut menestyvää henkilöä elämässäni, joka oppisi mitään, kun asiat menivät hyvin”, Sinek kertoi Chris Williamsonille Modern Wisdom -podcastissaan. “He oppivat kaikki tarvittavat opetukset, jotka auttoivat heitä menestymään, kun asiat menivät pahasti pieleen.”
Sinek tunnetaan eniten vuoden 2009 TED-puheestaan ”miksi”-käsitteestä ja “kultaisen ympyrän” teoriasta, joka rohkaisee johtajia ja organisaatioita määrittelemään tarkoituksensa tai ydinuskomuksensa työntekijöiden ja asiakkaiden inspiroimiseksi. Hänen TED-puheensa oli yksi kaikkien aikojen katsotuimmista, yli 60 miljoonaa katselukertaa pelkästään TED-verkkosivustolla. Nykyään hänellä on yli 8,7 miljoonaa seuraajaa LinkedInissä.
“Maailman menestyneimmät ihmiset, jokainen heistä, joutuivat nollaan tai tulivat hyvin lähelle sitä, melkein joka kerta”, hän jatkoi. Epäonnistuminen on “lahja”.
Epäonnistumisen ja menestyksen suhde
Northwestern Universityn tutkijoiden vuonna 2019 tekemän tutkimuksen mukaan epäonnistuminen on menestyksen olennainen edellytys. Todistaakseen väitteensä tutkijat analysoivat muun muassa 46 vuoden alkupääomasijoituksia.
“Jokainen voittaja alkaa häviäjänä”, Dashun Wang, johtamisen ja organisaatioiden professori Northwesternin Kellogg School of Managementista, kertoi Scientific Americanille. Wang, joka suunnitteli ja johti tutkimuksen, toimii myös Kelloggin teknologiajohtajana muun muassa Northwesternin johtotehtävissä.
Wang korosti kuitenkin, että epäonnistuminen edistää menestystä vain, jos siitä oppii.
“Sinun on selvitettävä, mikä toimi ja mikä ei, ja sitten keskityttävä siihen, mitä on parannettava sen sijaan, että kiertäisitte ja muuttaisitte kaikkea”, hän sanoi. “Ihmiset, jotka epäonnistuivat, eivät välttämättä työskennelleet vähemmän (kuin ne, jotka onnistuivat). He itse asiassa olisivat voineet työskennellä kovemmin; he vain tekivät enemmän tarpeettomia muutoksia.”
Yksi kuuluisimmista esimerkeistä huippuyrityksen johtajasta, joka onnistui menestymään epäonnistumisesta, oli Applen visionäärinen perustaja Steve Jobs. Vuonna 1985 Applen hallitus päätti erottaa Jobsin tehtävästään. Mutta vuonna 2005 pitämässään aloituspuheessa Stanfordin yliopiston valmistuville luokalle Jobs myönsi, että hänen kuolemanpelkonsa ohjasi lopulta hänen päätöksensä elämässä ja antoi hänelle mahdollisuuden voittaa epäonnistumisen pelkonsa. (Jobs palasi Applelle vuonna 1997.)
“Muistaminen, että kuolen pian, on tärkein löytämäni työkalu auttaa minua tekemään elämän suuria päätöksiä”, Jobs sanoi. “Koska melkein kaikki – kaikki ulkoiset odotukset, kaikki ylpeys, kaikki häpeän tai epäonnistumisen pelko – yksinkertaisesti katoaa kuoleman edessä jättäen vain sen, mikä on todella tärkeää.”