Viimeisten kahdeksan vuoden ajan Stamfordissa Connecticutissa sijaitseva huonekaluyritys Lovesac on muuttanut toimitusketjuaan.
“Aiomme valmistaa ydintuotteemme Yhdysvalloissa ensi vuoden puoliväliin mennessä ja suurimman osan tuotannostamme Yhdysvalloissa seuraavan tilikauden loppuun mennessä”, Nelson kertoi Fortunelle. “Jos tämä on todella mitä Trump halusi, luulisin, että se toimi meille.”
Nelson saattoi arvata oikein, että presidentti painoi tulleja seitsemän vuotta ensimmäiselle toimikaudelleen, mutta verot eivät välttämättä kestä kauaa. Korkein oikeus alkaa ensi kuussa käsitellä väitteitä kansainvälisten hätätaloudellisten valtuuksien lain mukaisten maksujen laillisuudesta. Jos tuomioistuin pitää voimassa alempien tuomioistuinten tuomiot, joiden mukaan tariffit ovat laittomia, amerikkalaisille yrityksille voidaan palauttaa kymmeniä miljardeja tariffituloja. Valtiovarainministeri Scott Bessent sanoi, että nämä palautukset voivat vaihdella 750 miljardista dollarista hämmästyttävään biljoonaan dollariin.
Jopa Lovesacille, joka siirtyy kotimaiseen toimitusketjuun, alennus houkuttelee. Tuoreen tulosraportin mukaan tariffit ovat vaikuttaneet yhtiön katteisiin. Lovesac nosti hintaaan kahdesti viimeisen vuoden aikana.
“Tarkoitan, otan sen”, Nelson sanoi mahdollisista hyvityksistä. “Meille se on kymmeniä miljoonia dollareita. Se olisi siis upeaa.”
Mutta näiden hyvitysten hakemisen todellisuus (jos korkeimman oikeuden jopa kieltää tariffit) on hämmentävää ja vaikeuttaa sitä, kannattaako menetettyjen rahojen takaisin saaminen vaivan arvoista. Joillekin yrityksille ponnistus voi olla sen arvoista. Toisille se saattaa silti olla sen arvoista, mutta se on myös todellinen päänsärky.
“Yleinen tunne on, että jos sinulla on resurssit ja kapasiteetti, mehu on puristamisen arvoinen”, David Warrick, toimitusketjun riskienhallintayrityksen Overhaulin varatoimitusjohtaja kertoi Fortunelle. “Jos olet pienempi yritys tai pienempi maahantuoja, olet jo käyttänyt aikaa tariffien kustannusten ja toimitusketjuusi liittyvien riskien laskemiseen, joten sinun on punnittava tätä kustannus-hyötysuhdetta.”
Hyvityspyynnön monimutkaisuus
Yritysten pyytäminen edes harkitsemaan hyvitysmahdollisuutta on vaikea tehtävä, kun otetaan huomioon tiedon puute siitä, miltä palautusprosessi näyttäisi, vaikka korkein oikeus käsittelee asian tariffeista muutaman viikon kuluttua.
Asianajajat ovat spekuloineet, että saadakseen tariffeja yritykset saattavat joutua hakemaan hakemusprosessia Yhdysvaltain tulli- ja rajavartiolaitokselta (CBP), joka antaa rutiininomaisesti shekkejä yrityksille, jotka maksavat liikaa tariffeista, tai jokainen yritys saattaa joutua jättämään oman oikeudenkäyntinsä. Hallitus ei todennäköisesti tarjoa automaattisia palautuksia.
“Emme ole edes varmoja, kuinka (CBP) todella pystyy hallitsemaan näitä tariffeja”, Warrick sanoi.
Henrybuilt, luksuskodin valmistaja, jolla on pitkälti kotimainen toimitusketju, on yksi niistä yrityksistä, jotka torjuvat ajatuksen hyvityksistä, vaikka se jatkaa materiaalien hankintaa tariffien kokemasta Itävallasta.
“Sillä voi olla paljon järkeä, jos se on suuri luku”, sanoi toimitusjohtaja Scott Hudson. “Epäilen, että se on iso luku meille, joten sitä ei todennäköisesti kannata jahtaa.”
Hudson sanoi, että asunto- ja huonekaluteollisuus ovat eniten huolissaan verojen pysyvästä vaikutuksesta kodin rakentamisen kustannuksiin. National Association of Home Builders -järjestön mukaan noin 7 % uudisasuntojen rakentamisessa käytetyistä tuotteista, arvoltaan 14 miljardia dollaria, tuli ulkomailta.
Silti on olemassa ennakkotapaus yrityksille, jotka käyttävät hyväkseen maksujen palautusta. Yhdysvaltain kauppaedustaja (USTR) ilmoitti maaliskuussa 2022, että se palauttaa satoja poissulkemisia tuotteille, joihin sovellettiin luvun 301 tulleja, jotka olivat tuolloin vanhentuneet. Palautusten arvioitu arvo oli noin miljardi dollaria, mikä on murto-osa nykyisestä mahdollisesta takaisinperinnästä.
Ennen kaikkea, Warrick sanoi, ajoitus on edelleen tärkein muuttuja määritettäessä, milloin ja miten yritykset voivat aloittaa palautusprosessin.
“Kukaan ei tiedä, kuinka kauan tämä prosessi kestää”, hän sanoi. “Ja riippumatta siitä, mikä on alkuperäinen lopputulos, voit olla varma, että molemmat osapuolet valittavat. Joten en usko, että tulemme näkemään lopputulosta lähiaikoina.”
Mikä tekee hyvityksistä sen arvoista?
Vaikka takaisinmaksuprosessi on edelleen mysteeri, se ei ole estänyt joitain jälleenrahoitusyrityksiä pääsemästä kippiin, koska he näkevät mahdollisuuden ansaita rahaa yrityksiltä, jotka eivät halua käsitellä takaisinmaksuprosessin aiheuttamaa päänsärkyä, Warrick sanoi. Sovitteluasiantuntijat spekuloivat hyvityksiä ja ostavat niihin liittyvät oikeudet ja tarjoavat yrityksille noin 20 % kaikista maksetuista maksuista vastineeksi oikeuksista tuleviin palautuksiin.
“Spekulaattorit astuvat sisään ja kysyvät: miksi haluaisit tehdä kaiken itse?” Warrick sanoi. “Ja jos olet pieni tai keskisuuri yritys, joka on jo kärsinyt maksujen maksamisesta eikä halua muuttaa prosessejasi, se saattaa tuntua erittäin houkuttelevalta ehdotukselta.”
Tässä vaiheessa yli kuuden kuukauden epävakaan tariffipolitiikan jälkeen kysymys tariffien laillisuudesta on joillekin yrityksille epäolennainen. Lovesacille toimitusketjun uudistaminen viimeisen vuosikymmenen aikana aiheutti kasvavia vaikeuksia, mutta tariffit olivat itse asiassa mahdollisuus kehittää amerikkalaista tuotantoa, mikä oli toimitusjohtaja Nelsonin tavoite yrityksen perustamisesta lähtien. Pohjimmiltaan jotkut yritykset eivät välitä siitä, onko palautusprosessi musta laatikko – vai täydellinen mielikuvitus –, koska ne ovat tehneet yrityksilleen pitkän aikavälin mukautuksia ottaakseen huomioon vientiverot, näkevätkö ne muutokset uponneina kustannuksina tai takuuna tulevaisuudelle.
“Vaikka palautettaisiin ja sitten tariffit poistuisivat, kaikki tariffit poistuivat, se ei muuta näkemystäni siitä, mitä aiomme tehdä”, Nelson sanoi.
“Haluaisin”, hän päätti. “Mutta en odota sitä.”
