Sen jälkeen, kun Yhdysvaltain bensiinin hinnat nousivat yli 4 dollariin gallonalta tässä kuussa, amerikkalaiset hengittävät varovasti ulos hengityksensä, jota he ovat pidättäneet viikkoja Iranin sodan alkamisen jälkeen.
Mutta energiaministeri Chris Wright sanoo, että saattaa kestää jonkin aikaa, ennen kuin amerikkalaiset näkevät bensiinin pumpun hinnan alennuksen.
“Se voi tapahtua myöhemmin tänä vuonna. Se voi tapahtua vasta ensi viikolla, mutta hinnat ovat luultavasti saavuttaneet huippunsa”, Wright sanoi CNN:n “State of the Unionin” sunnuntaina.
“Varmasti, kun tämä konflikti ratkaistaan, hinnat laskevat. Energian hinnat laskevat kautta linjan.”
Presidentti Donald Trump on kuitenkin eri mieltä Wrightin aikajanasta.
“Ei, mielestäni hän on väärässä siinä”, presidentti Trump sanoi The Hillille maanantaina. “Täysin väärin.” Hän sanoi, että kaasun hinnat laskevat “niin kun tämä on ohi”, viitaten sotaan, joka alkaa nyt seitsemättä viikkoaan. Liikenne Hormuzin salmen kautta, jonka kautta normaalisti kulkisi 20 % maailman öljyn ja nesteytetyn maakaasun tarjonnasta, on ollut käytännössä halvaantunut sodan alkamisesta lähtien.
Trumpin maanantain kommentit näyttävät olevan täysin ristiriidassa hänen aiempien runsaan viikon takaisten lausuntojen kanssa, joissa hän varoitti, että kaasun hinnat voivat pysyä ennallaan tai jopa nousta marraskuun välivaaleissa.
Wright sanoo, että sodan loppu on näköpiirissä
Sodan alkamisen jälkeen bensiinin keskihinnat ovat nousseet yli $ 1 gallonalta. Ne saavuttivat keskimääräisen korkeimman 4,17 dollarin gallonalta 9. huhtikuuta, korkein sitten sodan alkamisen helmikuun 28. päivänä, jolloin Israel ja Yhdysvallat aloittivat koordinoidut hyökkäykset Irania vastaan. Maanantaina, kun Trump esitti nämä kommentit, tavallisen bensiinin gallonan keskihinta oli 4,04 dollaria verrattuna 3,15 dollariin vuosi sitten, AAA:n mukaan.
Vaikka Wright sanoi, että tämä viikko tai seuraava viikko olisi “kohtuullinen aika” sodan päättymiselle, se vaatisi “hävitettyä ja aseista riisuttua Irania”. Hän sanoi, että alle 3 dollarin gallonahinnat olisivat “melko valtavia inflaatiokorjattuina”, mutta lisäsi, että “palaamme varmasti takaisin”.
Sota näytti saavuttavan käännekohdan 7. huhtikuuta, kun Trump sanoi, että jos Iran ei antaudu, “kokonainen sivilisaatio kuolee tänä yönä”. Sinä iltana Yhdysvallat ja Iran sopivat kahden viikon tulitauosta ja aloittivat rauhanneuvottelut.
Tulitauko, joka on juuttunut Yhdysvaltojen Iranin satamien saartoon, päättyy keskiviikkona, Trump sanoi. Varapresidentti JD Vancen odotetaan palaavan Pakistanin Islamabadiin tiistaina tapaamaan Iranin viranomaisia sen jälkeen, kun viimeisimmät rauhanneuvottelut pysähtyivät ilman sopimusta.
Energiakriisi maailmassa
Vaikka kaasun hinnat pysyvät korkeina amerikkalaisten kuluttajien kannalta, Aasian ja Euroopan valtioilla on paljon huonompia aikoja, ja öljyvarantojen loppuminen pakottaa joihinkin elämään vaikuttaviin toimenpiteisiin.
Äskettäin 16. huhtikuuta pidetyssä G20-kokouksessa Wright kertoi CNN:lle, että pankkiirit ympäri maailmaa “perimmiltään vetosivat” välttääkseen Venäjälle asetettujen pakotteiden uudelleen määräämisen niiden purkamisen jälkeen maaliskuussa. “Se on energian hinnan alentaminen Aasiassa ja Euroopassa.”
Yhdysvallat on määrännyt Venäjän öljylle pakotteita maaliskuusta 2022 lähtien sen jälkeen, kun maa hyökkäsi Ukrainaan saman vuoden helmikuussa. Vaikka monet maat pelkäsivät Yhdysvaltojen toissijaisia pakotteita ostaessaan öljyä Venäjältä, joka tuottaa noin 11 prosenttia maailman tarjonnasta, venäläisestä öljystä on tullut Iranin konfliktin seurauksena välttämätön tuontitavara Brasilian, Singaporen ja Euroopan unionin maille.
Yhdysvallat jatkoi poikkeusta perjantaina.
Kun sota on ohi, Yhdysvallat kiirehtii määräämään uudelleen pakotteita Venäjän öljylle, Wright sanoi.
Euroopassa on “ehkä kuusi viikkoa lentopolttoainetta jäljellä”, Kansainvälisen energiajärjestön johtaja sanoi viime viikolla. Tämän seurauksena Euroopan komissio on pyytänyt ihmisiä ajamaan ja lentämään vähemmän sekä työskentelemään kotoa käsin.
Monet Aasian maat tekevät vielä suurempia uhrauksia. Filippiinien presidentti Ferdinand Marcos Jr. julisti vuoden kestävän hätätilan 24. maaliskuuta, koska maassa oli tarpeeksi polttoainetta vain noin 45 päivään. Maa on sittemmin vastaanottanut venäläisen raakaöljyn lähetyksiä, ja sillä on 54 päivän bensiinin toimitus maanantaista lähtien.
Thaimaa on määrännyt virkamiehet työskentelemään kotoa käsin ja käyttämään hissiportaita kriisin päättymiseen asti. Monet maat ovat ottaneet käyttöön nelipäiväisen viikon kouluille ja valtion työntekijöille.
