“Juokse uudestaan!” täytti huoneen, entinen varapresidentti Kamala Harris kertoi afroamerikkalaisaktivisteille perjantaina, että hän harkitsee aktiivisesti uutta presidentinvaalit.
“Se voi olla. Ajattelen sitä”, Harris sanoi pastori Al Sharptonille kysyttyään häneltä suoraan, aikooko hän asettua presidentiksi vuonna 2028.
Harrisin kommentit tulivat National Action Networkin vuosikongressin aikana, jossa yli puoli tusinaa potentiaalista ehdokasta ilmestyi tällä viikolla toivoen pääsevänsä tunkeutumaan mustien äänestäjien joukkoon, jotka muodostavat yhden demokraattien vaikutusvaltaisimmista ryhmittymistä.
Demokraattien tuleva presidentinvaalien esivaalikausi alkaa toden teolla vasta marraskuun puolivälissä, mutta tämän viikon konferenssi osoitti, että demokraattien ryhmä tavoittelee jo paikkaa, mikä lupaa olla täynnä.
Selkeää alkuperäistä suosikkia ei ainakaan toistaiseksi ole. Mutta Sharptonin konferenssissa näytti olevan suosikki.
Harris, maan ensimmäinen musta varapresidentti ja vuoden 2024 demokraattien presidenttiehdokas, ansaitsi tällä viikolla ainoat suosionosoitukset ja suurimman yleisön kaikista muista vuoden 2028 presidenttiehdokkaista. Jotkut yleisöstä keskeyttivät hänen puheensa laulamalla “Run again!”
Sharpton totesi, että Harris sai enemmän ääniä hävinneessä 2024 kampanjassaan kuin jopa entiset demokraattien presidentit Barack Obama ja Bill Clinton.
“Mitä tahansa hän päätti tehdä, se oli virstanpylväs historiassa”, Sharpton sanoi.
Harris on tuonut esiin uuden presidentinvaalien mahdollisuuden aiemmin 15 kuukauden aikana hänen erostaan. Hän käynnisti äskettäin myös poliittisen toimintakomitean ja alkoi matkustaa ympäri Yhdysvaltoja tukeakseen demokraatteja, erityisesti koko etelässä.
Silti jotkut puolueen jäsenet ovat siirtäneet huomionsa uuteen demokraattisten johtajien sukupolveen Harrisin kamppailun vuoksi viime presidentinvaaleissa.
Tämän viikon vuosikongressin kokoonpanossa olivat mukana Pennsylvanian kuvernööri Josh Shapiro, entinen liikenneministeri Pete Buttigieg, Illinoisin kuvernööri JB Pritzker, Marylandin kuvernööri Wes Moore, Kentuckyn kuvernööri Andy Beshear, Kalifornian tasavalta Ro Khanna ja Arizonan sens. Galleg Mark Kelly ja Ruben.
Buttigieg, joka puhui pian Harrisin poistuttua lavalta, sai pehmeät aplodit puolityhjässä huoneessa. Jotkut suosittelivat, kun hän mainitsi liittovaltion työntekijöiden ja vähemmistöyritysten tukemisen, mutta monet osallistujat olivat poistuneet täpötäydeltä auditoriolta Harrisin puheen jälkeen yrittääkseen ottaa selfien entisen varapresidentin kanssa.
Buttigieg, kuten monet muutkin vuoden 2028 näkymät, nauroi tällä viikolla kysymykselle, aikooko hän pyrkiä uudelleen presidentiksi.
Harris oli selkeämpi.
Hän toisti kolme kertaa: “Ajattelen sitä”, kun Sharpton kysyi häneltä vuoden 2028 Valkoisen talon juoksusta.
“Palvelin neljä vuotta ollessani vain kivenheiton päässä Yhdysvaltain presidentin viralta. Vietin lukemattomia tunteja West Wing -toimistossani muutaman askeleen päässä ovaalitoimistosta. Vietin lukemattomia tunteja ovaalitoimistossa ja tilannehuoneessa. Tiedän, mitä työ on ja tiedän, mitä se vaatii”, Harris sanoi.
Hän jatkoi: “Ajattelen tätä siinä kontekstissa, kuka, missä ja miten voidaan tehdä parasta työtä amerikkalaisten hyväksi. Näin minä ajattelen asiasta. Pidän teidät ajan tasalla.”
