Yhdysvaltain sota Irania vastaan asetti Venäjän talouden suurelle pelastuspaketille sen jälkeen, kun öljyn hinta nousi jyrkästi Hormuzin salmen sulkemisen jälkeen. Mutta jos presidentti Vladimir Putin odotti suurta yllätystä, se visio voisi kirjaimellisesti mennä savuun.
Kun viidennes maailman öljyntoimituksista katkesi, venäläisestä öljystä tuli yhtäkkiä paljon arvokkaampaa. Kaupankäynnin jälkeen jyrkällä alennuksella Brent-raakaöljyyn Ural-öljy saavutti melkein pariteetin maailmanlaajuisen vertailuindeksin kanssa.
Yhdysvallat myös poisti väliaikaisesti venäläistä raakaöljyä koskevat pakotteet huolimatta varoituksista, että toimenpide tuo elintärkeää tuloa rahapulassa olevalle Kremlille.
Juuri ennen presidentti Donald Trumpin sotaa Irania vastaan Venäjän öljy- ja kaasutulot olivat pudonneet 50 %, ja hallitus oli kuluttamassa varantojaan auttaakseen maksamaan sodan Ukrainaa vastaan, joka on nyt alkamassa viidettä vuottaan, kun budjettialijäämät kasvoivat.
Öljyn nousu on tehnyt Venäjästä yhden “lyhyen aikavälin suurimmista voittajista” konfliktissa Iranin kanssa, Wichitan osavaltion yliopiston kansainvälisen liiketoiminnan professori Usha Haley kertoi Fortunen Marco Quiroz-Gutierrezille viime viikolla. “Itse asiassa se on pelastanut Venäjän öljytulot putoamasta ja putoamasta erittäin pitkän ajanjakson aikana.”
Ukraina käynnisti sitten sarjan drone-iskuja Venäjän tärkeimpiä vientikeskuksia vastaan, mukaan lukien Novorossiysk Mustallamerellä sekä Primorsk ja Ust-Luga Itämerellä.
Reutersin laskelmien mukaan noin 40 % Venäjän raakaöljyn vientikapasiteetista suljettiin keskiviikkona, mikä on Venäjän nykyhistorian vakavin öljyn toimitushäiriö.
Erikseen Bloombergin laivaliikennetietojen analyysi osoitti, että Primorsk ja Ust-Luga käsittelivät aiemmin noin 45 % Venäjän merirahoitusviennistä.
Ukrainan drone-pommitukset eivät ole pysähtyneet ja jatkavat ilmapuolustuksen kiertämistä ja tunkeutumista syvälle Venäjän alueelle. Reutersin mukaan uudet hyökkäykset sunnuntaina aiheuttivat tulipalot Ust-Lugan satamassa.
“Suunniteltu jalostamon huolto”
Tietenkin Venäjän lisätoimitusten vetäytyminen maailman öljymarkkinoilta voi nostaa hintoja entisestään, ja Venäjä voi edelleen viedä raakaöljyä Aasiaa palvelevista itäterminaaleistaan.
Mutta Ukrainan drone-hyökkäykset pakottavat Moskovan myös priorisoimaan osan viennistä ja suojelemaan kuluttajia, jotka ovat kärsineet korkeasta inflaatiosta. Lakko varhain lauantaina vaikutti suureen venäläiseen öljynjalostamoon Jaroslavlissa Moskovan koilliseen.
Ennen Iranin sotaa taloutta koskevat hälytykset tulivat Venäjältä. Kremlin viranomaiset varoittivat Putinia, että talouskriisi voi iskeä kesällä, lähteet kertoivat Washington Postille viime kuussa.
He viittasivat heikkoihin öljytuloihin ja budjettialijäämään, joka kasvaa edelleen, vaikka Putin nosti kuluttajien veroja. Moskovan yritysjohtaja kertoi myös Postille, että kriisi voi iskeä “kolmen tai neljän kuukauden kuluttua” inflaation kiihtyessä, ja lisäsi, että ravintoloita on suljettu ja tuhansia työntekijöitä irtisanotaan.
Taloudelliset jännitteet juontavat juurensa Venäjän hyökkäyksestä Ukrainaan. Kun sanktiot asetettiin ja Putin mobilisoi talouden pitkittyneeseen sotaan, kireät työmarkkinat ja korkea inflaatio pakottivat keskuspankin pitämään korot korkealla. Viimeaikainen joustavuus ei onnistunut estämään useiden kuluttajaryhmien menojen laskua.
Kun yritykset tunsivat paineen korkeista hinnoista ja kulutuksen heikkenemisestä, yhä useammat työntekijät jäivät palkattomiksi, irtisanoutuivat tai heidän työtuntejaan lyhennettiin. Tämän seurauksena kuluttajilla oli vaikeuksia lainojen takaisinmaksussa, mikä lisäsi pelkoa rahoitusalan kriisistä.
“Pankkikriisi on mahdollinen”, nimettömänä pysynyt venäläinen virkamies sanoi Postille joulukuussa. “Oletuskriisi on mahdollinen. En halua ajatella sodan jatkumista tai eskaloitumista.”
