Naisten historian kuukauden lähestyessä loppuaan, tässä sinulle pieni trivia: yhteen tärkeimmistä rintaliivien patenteista ei ollut koskettu tai parannettu 88 vuoteen. Se oli kunnes Bree McKeen meni perässä.
Vuonna 1931 keksijä Helene Pons sai USA:n patentin rintaliiveille, joissa oli avoin lankasilmukka, joka ympäröi jokaisen rinnan pohjaa ja sivuja. Tämä epämiellyttävä, joustamaton muotoilu oli pysynyt käytännössä muuttumattomana lähes vuosisadan ja on edelleen hallitseva tyyli maailmanlaajuisilla rintaliivimarkkinoilla, joiden arvon odotetaan saavuttavan lähes 60 miljardia dollaria vuoteen 2032 mennessä.
Kukaan ei ollut hakenut patenttia korvakorun vaihtoon ennen kuin McKeen, Evelyn & Bobbien perustaja, jätti työnsä Piilaaksossa yrittääkseen ratkaista henkilökohtaisen ongelman. Pitkän päivän päätteeksi, kun hän työskenteli putiikissa riskipääomayhtiössä, joka suoritti due diligence -tutkimuksen kuluttajaterveydenhuollon yrityksissä, hän palasi kotiin reiät hartioissaan ja kroonista jännityspäänsäryä, kun hän oli kyyristynyt pöytänsä ympärille tuntikausia.
Vaikka maailma vaati, syyllinen ei ollut hänen työtaakkansa. Se oli hänen tukensa.
Mutta McKeenilla ei ollut kokemusta muodista. Hän opiskeli lääketieteellistä antropologiaa ja suoritti MBA-tutkinnon Stanfordista. Käännekohta hänelle tuli kuitenkin fysiologin vastaanotolla, jossa McKeen oli työskennellyt asentonsa parissa säännöllisen tankotreenin lisäksi.
“Hän sanoo:” Asentosi näyttää hyvältä”, McKeen muisteli Fortunelle. “Ja annoin sen luisua: kun olen tälläinen, rintaliiveihini sattuu.”
Fysiologi selitti, että se oli neuromuskulaarinen palautesilmukka eli kehon automaattinen reaktio kipuun, kuten kivi kengässä.
“Tässä olen tekemässä kaiken tämän työn kantaakseni itseäni auktoriteetilla ja ryhdillä, ja huomasin, että rintaliivit toimivat täysin päinvastoin”, McKeen sanoi. “Sinun ei tarvitse käskeä kehoasi antaakseen periksi kivulle. Se vain tekee.”
Minulla ei ollut kokemusta muodista. Hän kuitenkin haki patentin
Tämä oivallus sai McKeenin tekemään suuren uramuutoksen, mikä maksoi hänelle uran VC:ssä, mutta toi hänelle yhden hiljaisimmin häiritsevistä brändeistä naisten muodissa (Evelyn & Bobbie on nyt Nordstromin nopeimmin kasvava brändi). Hän muutti Portlandiin, Niken, Adidaksen ja Columbian kotiin, etsimään inspiraatiota huippubrändeistä ja uusien yhteyksien läheisyydestä.
Hän alkoi leikkiä prototyypeillä autotallissaan ja haki heti immateriaalioikeuksia. Tämä perustui hänen riskipääomatietoonsa, että naisen yritys tarvitsisi sitä saadakseen rahoitusta.
McKeen sai ensimmäisen toimivan hyödyllisyyspatenttinsa (vaikein ja puolusteltavin tyyppi, joka kattaa sen, miten jokin toimii, ei vain miltä se näyttää) vuoden sisällä. Brändi kieltäytyi paljastamasta, kuinka paljon rahoitusta se on kerännyt, mutta sillä on nyt 16 kansainvälistä patenttia, jotka suojaavat sen patentoitua EB Core -teknologiaa, joka jäljittelee kaapelin tukea ja rakennetta aiheuttamatta epämukavuutta.
Kuva: Evelyn ja Bobbie
Jotta voitaisiin arvioida, kuinka kriittistä oli immateriaaliomaisuutensa suojaaminen, Yhdysvaltain patentti- ja tavaramerkkiviraston mukaan vuonna 2019 vain 12 prosenttia patenteista myönnettiin naisille. McKeenillä on niitä kuusi, jotka suojaavat rintaliiveissään ainutlaatuista 3D-sling-tekniikkaa.
McKeenin luoma tuotemerkki, Evelyn & Bobbie, on nimetty hänen äitinsä isoäitinsä ja tätinsä mukaan, ja sen toimintaperiaate on yksinkertainen: rintaliivit, jotka istuvat hyvin ja tuntuvat hyvältä koko päivän.
“Halusin rintaliivit, jotka saisivat minut näyttämään paremmalta vaatteissani”, sanoi McKeen, joka muistutti siitä, kuinka Spanxin perustaja Sara Blakely aloitti muotovaateimperiuminsa, jonka arvo on nyt 1,2 miljardia dollaria. “Langattomat rintaliivit antavat sinulle monot, eivät kauniin siluetin. Ne saavat vaatteesi näyttämään pörröisiltä. Halusin hyvän noston, erottelun, kauniin siluetin. En löytänyt niitä rintaliivejä. Kuinka skandaalia, todella.”
Keskimääräinen rintaliivien koko Yhdysvalloissa on 34F. Useimmat merkit suunnittelevat jotain paljon pienempää
Markkinoilla on suuria brändejä, kuten Victoria’s Secret, Aerie, Third Love, Savage X Fenty ja monia muita, joten Evelyn & Bobbie on varmasti kilpailtu ja täynnä. Mutta kuten kaikki naiset tietävät, kaikki rintaliivit eivät ole mukavia käyttää, etenkään pitkiä aikoja.
“Jokaisella naisella, jonka kanssa puhuin, oli laatikossaan 20 rintaliivit, mutta hän käytti kuin kaksi: rumia, mukavia, joita hänen mielestään ei pitäisi käyttää”, McKeen sanoi.
Se, mikä erottaa Evelynin & Bobbien muista, on heidän lähestymistapansa kokoon. McKeen suunnittelee 270 istuvuustyyliä seitsemässä helpossa koossa ja luokittelee jokaisen tyylin erikseen sen sijaan, että se koottaisiin yhdestä näytteestä.
“Useimmilla rintaliiviyhtiöillä on yksi tai kaksi asennettua mallia”, hän sanoi. ”He tekevät 34B:n ja vain suurentavat sitä, joten se ei sovi hyvin suurempiin kokoihin.
Kuva: Evelyn ja Bobbie
McKeen huomautti, että Yhdysvalloissa keskimääräinen rintaliivien koko on 34 F, mikä on tilasto, joka yllättää useimmat ihmiset, mukaan lukien varhaiset sijoittajat, jotka hänen oli kerran vakuutettava, että mukavuus oli jopa tärkeä myyntivaltti.
“Minulla oli paljon tapaamisia sijoittajien kanssa, joissa ne olivat 60 minuutin kokouksia, ja 50 minuutin ajan yritin vakuuttaa heille, että mukavuus on tärkeää”, hän sanoi. “Tarkoitan, Victoria’s Secret löysi sen, eikö? Se on vain seksikästä, eikö sitä naiset halua?”
Nykyään McKeenillä on Slack-kanava, joka on omistettu yksinomaan asiakkaiden rakkauskirjeille, suhteeseen tohtori Nina Naidun kanssa, New Yorkissa asuvaan plastiikkakirurgiin, joka lähettää rintaliivit kotiin jokaisen leikkauksen jälkeisen potilaan kanssa, ja urheiluliivit ovat kehitteillä.
Ylellisyystuotteen mukana tulee ylellisyyshinta: Evelyn & Bobbie -rintaliivit vähittäismyyntihintaan 98 dollaria. Mutta tämä hinta voi olla sen arvoinen joillekin naisille kroonisen kivun välttämiseksi.
“Mukavuus on uutta ylellisyyttä”, hän sanoi. “Käytämme rahaa joogahousuihin, jotka saavat meidät näyttämään ja tuntumaan hyvältä. Aion tehdä premium-rintaliiveistä tulevaisuuden rintaliivit.”
