Saudi-Arabian ratkaiseva Hormuzin salmen ohittava itä-länsiputkilinja pumppaa öljyä enintään 7 miljoonan tynnyrin vuorokaudessa, asian tuntevan henkilön mukaan.
Tekninen virstanpylväs on huipentuma valtakunnan pitkäaikaiselle varasuunnitelmalle, jolla pyritään pitämään öljyn virtaus sen päävientireitin tehokkaan sulkemisen jälkeen. Öljytankkereita on ohjattu Punaisenmeren satamaan Yanbuun hakemaan öljyä, mikä tarjoaa tärkeän pelastusköyden maailmanlaajuisille toimituksille.
Raakaöljyn vienti Yanbun kautta on nyt saavuttanut noin 5 miljoonaa tynnyriä päivässä ja valtakunta vie myös 700 000 – 900 000 tynnyriä päivässä jalostettuja tuotteita Saudi-Arabian öljyteollisuutta tuntevan henkilön mukaan. Putkilinjan läpi kulkevasta 7 miljoonasta tynnyristä päivässä 2 miljoonaa on tarkoitettu Saudi-Arabian jalostamoihin.
Yanbu-reitti kompensoi vain osittain Hormuzin sulkemisen vaikutusta tarjontaan. Sen kautta kulki ennen sotaa noin 15 miljoonaa tynnyriä päivässä raakaöljytoimituksia. Mutta tämä lipsahdus on yksi syy siihen, miksi öljyn hinta ei ole saavuttanut aiempien tarjontahäiriöiden aiheuttamia kriisihuimia.
Nyt kun Jemenin huthit sanovat menevänsä sotaan, öljymarkkinoiden huolenaihe on se, että Punaisestamerestä tulee uusi rintama konfliktissa. Vaikka huthit eivät ole antaneet viitteitä hyökkäävänsä Punaisenmeren ja Bab El-Mandebin salmen läpi kulkevia öljytankkereita vastaan, he ovat aiemmin uhanneet alueen laivaliikennettä droneilla ja ohjuksilla.
Lue lisää: Saudi-Arabia nappaa avainputkeen, jota maailma ei tiennyt tarvitsevansa
Saudi-Arabia, jolla on historiallinen rooli maailman viimeisenä öljyntoimittajana ja jolla on maine luotettavuudesta, oli varautunut vuosikymmeniä pahimpaan mahdolliseen skenaarioon: Hormuzin sulkemiseen. Se toteutti valmiussuunnitelmansa muutamassa tunnissa Yhdysvaltojen ja Israelin ensimmäisistä hyökkäyksistä Iraniin, ja on siitä lähtien lisännyt lähetyksiä idästä länteen.
Putkilinja, joka kulkee koko Arabian niemimaan halki maan valtavista itäisistä öljykentistä Yanbun teollisuussatamakaupunkiin, on yli 1 000 kilometriä (620 mailia) pitkä. Se on sivutuote aiemmasta konfliktista, 1980-luvun Iranin ja Irakin sodasta, jossa salmessa hyökättiin aluksia vastaan, mutta se ei ole verrattavissa nykyisen konfliktin aiheuttamaan ennennäkemättömään läheiseen sulkeutumiseen.
Fortune 500 -innovaatiofoorumi kokoaa yhteen Fortune 500 -johtajia, Yhdysvaltain poliittisia virkamiehiä, huippuperustajia ja ajatusjohtajia auttamaan Yhdysvaltain talouden tulevaisuuden muovaamisessa 16.-17. marraskuuta Detroitissa. Hae tästä.
