Iranin sota voi antaa vakavan iskun yhdelle maan suurimmista teollisuudenaloista, joka tukee miljoonien toimeentuloa.
Nyt neljännellä viikollaan konflikti on aiheuttanut historian suurimman öljyn toimitussokin ja nostanut bensiinin hinnat huimasti ympäri maailmaa. Polttoainetuotteet eivät kuitenkaan ole ainoa tuote, joka normaalisti kulkee Hormuzin salmen, kriittisen vesiväylän, läpi, joka on käytännössä ollut tukossa lähes kuukauden ajan.
Kuinka Hormuzin salmen saarto vähentää lannoitetarvikkeita
Ennen sotaa noin kolmannes maailmanlaajuisesta lannoitteiden toimitusketjusta kulki salmen läpi, mukaan lukien puolet maailman ureasta, typpipohjaisesta lannoitteesta, joka on elintärkeä monille nykyaikaisille maataloustoimille, myös Yhdysvalloissa. Lannoitetoimituksissa aukko on jollain tapaa kovempi haaste kuin energiakriisi, ja se tulee yhteen pahimmista mahdollisista ajoista amerikkalaisille maanviljelijöille.
Amerikan elintarvike- ja maatalousteollisuus tekee paljon muutakin kuin vain laittaa ruokaa pöytään: se on kukoistava yritys, joka työllistää miljoonia ja tuottaa suuren osan maan taloudellisesta tuotannosta. Tämä arvo mitattiin äskettäin laajassa raportissa, jonka 35 toimialaryhmä on kirjoittanut ja joka julkaistiin maanantaina. Se valaisee jatkuvan lannoitepulan laajaa vaikutusta Yhdysvaltain talouteen.
10 biljoonan dollarin sektori vaakalaudalla
Raportin mukaan ala tuottaa arvoa 10,4 biljoonaa dollaria, noin 20 prosenttia Yhdysvaltain talouden kokonaisarvosta. Se tukee myös yli 48 miljoonaa työpaikkaa, mukaan lukien virat hallinnossa, matkailussa ja vähittäiskaupassa. Työllisyystarina on itse asiassa kasvutarina, sillä raportissa todettiin myös, että suora työllisyys elintarvike- ja maataloussektorilla on lisääntynyt 6,5 prosenttia viimeisen vuosikymmenen aikana.
Lannoitteilla on tärkeä rooli maataloustaloudessa. Lausunnossaan Corey Rosenbusch, raporttiin osallistuneen teollisuusryhmän Fertilizer Instituten toiminnanjohtaja, kutsui lannoitteiden vaikutusta “välttämättömäksi” taloudelle.
“Joka vuosi lannoitteet tuottavat 37 miljardia dollaria palkkoja, tukevat puoli miljoonaa työpaikkaa ja niillä on 140 miljardin dollarin taloudellinen vaikutus”, hän sanoi.
Rajoitettu vienti Lähi-idästä uhkaa kuitenkin heikentää tätä kauppaa, ja sen sivuvaikutukset ulottuvat todennäköisesti paljon lannoiteteollisuuden ulkopuolelle. Vaikka Yhdysvallat tuottaa suuren osan lannoitteistaan kotona, se on riippuvainen tuonnista 25 % toimituksistaan, mukaan lukien 18 % typen käytöstä. Qatar ja Saudi-Arabia olivat tärkeimpiä typen toimittajia Yhdysvalloille, mutta tarjonta on nyt jumissa Persianlahdella. Ja kuten öljy, lannoitteet ovat maailmanlaajuisesti vaihdettuja tuotteita, joten alueellisen tarjonnan häiriöt voivat johtaa hintamuutoksiin Yhdysvalloissa.
Miksi kevätistutuskausi tekee ajoituksesta erityisen tuskallisen
Nämä muutokset ovat jo tuskallisen ilmeisiä amerikkalaisille maanviljelijöille, sillä Yhdysvaltojen satamien typen peruskustannukset ovat nousseet lähes 30 % sodan alkamisen jälkeen. Monille viljelijöille lannoite saattaa olla suurin muuttuva kustannus pääkasvien kasvattamisessa, ja uusi piikki tulee yhteen alan pahimmista mahdollisista ajoista. Tämä tapahtuu suunnilleen silloin, kun useimmat maanviljelijät tekevät lannoitteiden ostonsa päätökseen ennen kevään istutuskautta viljelykasveille, kuten maissille Keskilännessä ja puuvillalle etelässä.
On edelleen epäselvää, missä määrin Iranin sota voisi aiheuttaa pitkäaikaista vahinkoa Yhdysvaltain maataloudelle. Lähi-idän lannoiteviennille on vähän vaihtoehtoja. Toisin kuin öljy, jota edelleen poistuu alueelta pieniä määriä Saudi-Arabian putkia pitkin, tällä hetkellä tukkeutunut Persianlahti ja salmi ovat ainoa tapa merkittäville lannoitemäärille päästä maailmanlaajuisille markkinoille.
Vaihtoehtoisia toimittajia on, mukaan lukien Marokko ja useat Latinalaisen Amerikan maat, mutta korkeat hinnat amerikkalaisille maanviljelijöille pysyvät todennäköisesti salmen uudelleen avaamiseen asti, ja mahdollisten taloudellisten seurausten luettelo kasvaa päivä päivältä. Hinnat voivat nousta entisestään, jos useammat maat seuraavat Kiinan esimerkkiä, joka viime viikolla rajoitti omaa lannoitevientiään kerätäkseen varastojaan.
