“ICE-agentit eivät ole koulutettuja tai sertifioituja lentoturvallisuuden alalla”, Everett Kelley, Yhdysvaltain hallituksen työntekijöiden liiton puheenjohtaja, sanoi lausunnossaan sunnuntaina. “TSA-upseerit viettävät kuukausia oppien havaitsemaan räjähteitä, aseita ja uhkia, jotka on erityisesti suunniteltu välttämään havaitseminen tarkastuspisteissä, taitoja, jotka vaativat erityisopetusta, käytännön harjoittelua ja jatkuvaa uudelleensertifiointia.
“Sitä ei voi improvisoida. Kouluttamattoman henkilöstön laittaminen turvatarkastuspisteisiin ei täytä tyhjyyttä”, hän lisäsi. “Luo sellainen.”
Sen sijaan, että ratkaisisit yli 50 000 TSA:n työntekijän ongelman, jotka “ovat työskennelleet ilman palkkaa yli viisi viikkoa”, Kelley sanoi, “Washingtonin vastaus ei ole maksaa heille. Se on lähettää ICE-agentteja tekemään työnsä.”
American Federation of Government Employees on ainoa ammattiliitto, joka edustaa TSA:n virkamiehiä.
Presidentti Donald Trump ilmoitti sunnuntaina sosiaalisessa mediassa aikovansa määrätä liittovaltion maahanmuuttoviranomaiset valvomaan lentokenttien turvallisuutta maanantaina hallituksen osittaisen sulkemisen vuoksi. Seisokki, joka alkaa 43. päivänä, lopetti Homeland Securityn (DHS) rahoituksen, kun demokraatit vaativat uudistuspolitiikkaa sen jälkeen, kun ICE-agentit ampuivat ja tappoivat kaksi Yhdysvaltain kansalaista Minneapolisissa tammikuussa.
Trump kertoi maanantaina toimittajille, että ICE-agentit voivat myös suorittaa maahanmuuttotarkastuksia ja tehdä pidätyksiä, vaikka se ei ollutkaan heidän sijoittamisensa ensisijainen syy.
“Nyt he voivat pidättää laittomia saapuessaan maahan. Se on erittäin hedelmällistä aluetta. Mutta sen takia he eivät ole siellä. He ovat todella olemassa auttamaan”, hän sanoi.
TSA saa rahoitusta DHS:ltä, mikä tarkoittaa, että sen yli 50 000 etulinjan agenttia ei makseta, mutta heidän on työskenneltävä, koska heitä pidetään “välttämättöminä työntekijöinä”. DHS:n mukaan yli 400 TSA:n työntekijää on eronnut ja tuhannet muut ovat työttömiä.
Kelley väitti, että ICE-agenttien ei pitäisi vielä korvata poissa olevia TSA:n työntekijöitä, jotka “ansaitsevat palkan, eikä heitä korvata aseistetuilla, kouluttamattomilla agenteilla, jotka ovat osoittaneet kuinka vaarallisia he voivat olla”, hän sanoi.
Alkukoulutusjakson jälkeen TSA:n kuljetusturvapäälliköt käyvät läpi ylimääräisen 2–3 viikon koulutusohjelman työpaikkailmoituksista riippuen.
Ilmiantaja ilmaisi aiemmin huolensa ICE:n karkotusagenttien koulutuksen vähentymisestä ja sanoi kongressilausunnossa, että saapuvien agenttien koulutusta vähennettiin rajusti pyrittäessä lisäämään rekrytointia pidätysten lisäämiseksi. Washington Post raportoi aiemmin tässä kuussa, että ICE poisti ohjelmastaan noin 240 tuntia peruskoulutusta, mikä vastaa noin 40 prosenttia opetusajasta, hallituksen tietojen mukaan.
Valkoisen talon rajatsaari Tom Homan sanoi haastattelussa CNN:lle, että maahanmuuttoviranomaiset voisivat kattaa uloskäynnit, joita TSA:n agentit tavallisesti valvovat, jotta he voivat parantaa turvatarkastuslinjojen henkilökuntaa sekä varmistaa turvatarkastuslinjoille saapuvien matkustajien tunnistamisen. Homanin mukaan ICE-agentit eivät todennäköisesti valvo röntgenlaitteita koulutuksen puutteen vuoksi. “On jo ICE-agentteja määrätty monille lentoasemille eri puolilla maata”, Homan sanoi. “He tekevät paljon tutkimuksia, rikostutkimuksia salakuljetuksesta lentokentillä.”
DHS:n vt. apulaissihteeri Lauren Bis sanoi Fortunelle antamassaan lausunnossa, että osasto ei paljasta, minne ICE-agentit oli sijoitettu turvallisuussyistä.
Meneillään olevia matkoja häiriöitä
DHS:n tiedot osoittivat, että TSA:n agenttien puhelut nousivat korkeimmalle tasolle sunnuntain seisokin aikana, kun 11,76 prosenttia työntekijöistä eli yli 3 450 työntekijää ei saapunut töihin. Se sisälsi noin 40 prosenttia TSA-agenteista George Bushin Intercontinental -lentokentällä Houstonissa, Louis Armstrongin kansainvälisellä lentokentällä New Orleansissa ja Hartsfield-Jacksonin kansainvälisellä lentokentällä Atlantassa DHS:n tietojen mukaan.
Deltan toimitusjohtaja Ed Bastian moitti liittovaltion hallitusta sulkemisesta ja sanoi viime viikolla CNBC:n haastattelussa, että poliitikkojen tulisi “tehdä työnsä” varmistaakseen, että TSA:n virkailijat saavat palkan sulkemisen aikana.
“On anteeksiantamatonta, että turvallisuuspäällikkömme, etulinjan upseerimme, jotka ovat välttämättömiä toimintamme kannalta, eivät saa palkkaa, ja on naurettavaa nähdä heitä käytettävän poliittisina siruina”, hän sanoi.
Bastian liittyi useisiin lentoyhtiöiden toimitusjohtajiin, jotka vaativat kongressia (nyt menossa kahden viikon tauolle ilman sopimusta) jatkamaan DHS:n rahoitusta. Avoimessa kirjeessä muun muassa Southwest Airlinesin, United Airlinesin ja JetBlue Airwaysin johtajat ehdottivat, että lentomatkustamisesta on tullut poliittinen takuu seisokin aikana ja että TSA:n työntekijöiden korvausten maksaminen oli erityisen varovaista ennen kiireistä kevään matkailukautta, jota leimattaisiin sekä FIFA World Cupin että Yhdysvaltojen 250-vuotissyntymäpäivänä.
Vähäisillä lentoasemilla on suljettuja tarkastuspisteitä, mikä pakottaa matkustajat joutumaan kolmen tunnin tai jopa pidemmänkin odotusajan turvajonoihin. Pula on myös aiheuttanut tuhansia lentojen myöhästymisiä ja peruutuksia.
Nämä levottomuudet ovat vain lisänneet painetta lentokentille ja lentoyhtiöille, joita myös uhkaa polttoaineen hinnan nousu ja lentojen peruuttaminen Iranin sodan seurauksena sekä turvallisuushuolit. New Yorkin LaGuardian lentoasema on suljettu sen jälkeen, kun Air Canadan lentokone törmäsi paloautoon sunnuntai-iltana, jolloin lentäjä ja perämies kuoli ja kymmeniä matkustajia loukkaantui. Newark Libertyn kansainvälinen lentoasema New Jerseyssä sulki tilapäisesti toimintansa maanantaina hississä palaneen hajun vuoksi, ja lennonjohtajat pakotettiin evakuoimaan tornista.
Samaan aikaan TSA-agentit, jotka työskentelevät ilman palkkaa, saavat häätöilmoituksia, ajoneuvojen haltuunottoa ja ongelmia ruoan ostamisessa, liittovaltion ja ammattiliittojen virkamiehet varoittivat. Vuoden 2024 hallituksen tilivelvollisuusviraston raportissa todettiin, että TSA:n virkamiehet ovat kamppailleet joidenkin liittovaltion hallituksen alhaisimpien moraalitasojen kanssa, ja työntekijät ovat maininneet huonon johdon, työ- ja perhe-elämän tasapainon sekä palkan turhautumisensa syyksi. TSA-agenttien aloituspalkka on noin 34 500 dollaria, ja keskimääräinen vuosipalkka on 46 000 – 55 000 dollaria.
“Olen kuullut agenteista, joilla ei ole varaa maksaa syöpähoitoja tai toimistokäyntejä sairaille lapsilleen”, Aaron Barker, TSA:n paikallisliiton johtaja Atlantassa, kertoi toimittajille aiemmin tällä viikolla.
