Israelin puolustusministeri uhkasi lauantaina lisääntyvillä hyökkäyksillä Irania vastaan, ja Britannia tuomitsi Iranin hyökkäämisestä Ison-Britannian ja Yhdysvaltojen yhteiseen tukikohtaan Intian valtamerellä Lähi-idän sodan alkaessa neljänteen viikkoon.
Iranin hyökkäys Diego Garcian lentotukikohtaan noin 2 500 mailin (4 000 kilometrin) päässä Iranista viittasi siihen, että Teheranilla on ohjuksia, jotka voivat ulottua kauemmas kuin se oli aiemmin myöntänyt.
Israelin puolustusministeri Israel Katz sanoi videolausunnossaan, että ensi viikolla Israelin ja Yhdysvaltojen “hyökkäysten voimakkuus” Iranin hallitsevaa teokratiaa vastaan ”lisääntyy merkittävästi”.
Hän puhui pian sen jälkeen, kun iranilaisen ohjuksen sirpaleet osuivat tyhjään lastentarhaan Tel Avivin lähellä. Israelin armeijan tiedottaja Nadav Shoshani julkaisi röntgenvideon päiväkotirakennuksesta. Koulu oli tuolloin tyhjä, eikä henkilövahinkoja kerrottu.
Yön ja aamun aikana Iranin pääkaupunki joutui voimakkaiden ilmaiskujen kohteeksi, asukkaiden mukaan. Hyökkäykset – ja uhkaukset uusista – osoittavat, ettei Iranin sota osoita laantumisen merkkejä.
Yhdysvallat ja Israel ovat tarjonneet vaihtelevia argumentteja sodalle, toivoen Iranin johdon kaatavan kapinan lietsomisesta sen ydin- ja ohjusohjelmien poistamiseen. Julkisia merkkejä tällaisesta kapinasta ei ole ollut.
Trump sanoo harkitsevansa toimintojen “sulkemista”.
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump sanoi perjantaina, että hän harkitsee sotilaallisten operaatioiden “lopettamista” Lähi-idässä, mikä näyttää olevan ristiriidassa hänen hallintonsa päätöksen kanssa vahvistaa tulivoimaansa alueella ja pyytää kongressilta vielä 200 miljardia dollaria sodan rahoittamiseen.
Yhdysvallat lähettää kolme muuta amfibiohyökkäysalusta ja noin 2 500 merijalkaväen sotilasta Lähi-itään, virkamies kertoi Associated Pressille. Kaksi muuta yhdysvaltalaista virkamiestä vahvisti, että alukset olivat tulossa, kertomatta minne ne olivat matkalla. Kolme puhui nimettömänä keskustellakseen sotilasoperaatioista.
Polttoainehintojen nousuun tähtäävänä toimenpiteenä Trumpin hallinto ilmoitti poistavansa pakotteet osalle Iranin öljystä. Pakotteiden tauko koskee jo laivoille lastattua iranilaista öljyä perjantaista alkaen ja päättyy 19. huhtikuuta. Lisenssillä on rajoituksia, joihin sisältyy myyntirajoitus, joka koskee kaikkia Pohjois-Koreassa tai Kuubassa.
Uusi toimenpide ei lisää hintojen nousun keskeistä tekijää, tuotantovirtaa. Iran on onnistunut kiertämään Yhdysvaltain pakotteita vuosia, mikä viittaa siihen, että suuri osa sen viennistä saavuttaa jo ostajat.
Saudi-Arabia kertoi ampuneensa alas 20 dronea vain parissa tunnissa lauantaina maan itäisellä alueella, jossa sijaitsevat suuret öljylaitokset. Henkilövahinkoja tai vahinkoja ei raportoitu.
Iran yrittää hyökätä Diego Garcían lentotukikohtaan Intian valtamerellä
Yhdistyneen kuningaskunnan viranomaiset eivät ole antaneet yksityiskohtia perjantaina Oceanin lentotukikohtaan kohdistuneesta hyökkäyksestä, joka ei onnistunut.
Britannian puolustusministeriö sanoi lauantaina, että Iranin “hyökkäykset alueella ja Hormuzin salmen panttivangiksi pitäminen uhkaavat Britannian etuja ja liittolaisia”.
Britannia ei ole osallistunut Yhdysvaltojen ja Israelin hyökkäyksiin Irania vastaan, mutta se on sallinut Yhdysvaltain pommittajien käyttää brittiläisiä tukikohtia hyökätäkseen Iranin ohjuskohteisiin.
Perjantaina Britannian hallitus sanoi, että yhdysvaltalaiset pommittajat voivat myös käyttää Yhdistyneen kuningaskunnan tukikohtia, mukaan lukien Diego Garciaa, operaatioissa estääkseen Irania hyökkäämästä aluksia vastaan Hormuzin salmessa. Iran iski tukikohtaan ennen Britannian lausuntoa.
Iranin ydinlaitokseen kohdistuneen hyökkäyksen jälkeen ei raportoitu vuotoja
Laitos, Iranin tärkein uraanin rikastuslaitos, joutui hyökkäyksen kohteeksi sodan ensimmäisellä viikolla, ja useat rakennukset näyttivät vaurioituneen satelliittikuvien mukaan. YK:n ydinvoimajärjestö, Kansainvälinen atomienergiajärjestö, oli sanonut, ettei aikaisemmalla hyökkäyksellä ole odotettavissa “radiologisia seurauksia”. Natanz oli myös ollut 12 päivää kestäneen sodan kohteena viime kesäkuussa.
Lauantaina IAEA sanoi X:ssä, että Iran oli ilmoittanut sille Natanzin hyökkäyksestä ja että säteilytasot eivät nousseet paikan ulkopuolella. Virasto kertoi tutkivansa tapausta.
Iran uhkaa hyökkäyksiä Lähi-idän ulkopuolelle
Iranin korkein sotilaallinen tiedottaja kenraali Abolfazl Shekarchi varoitti perjantaina, että “puistot, virkistysalueet ja matkailukohteet” ympäri maailmaa eivät ole turvallisia maan vihollisille.
Korkein johtaja ajatollah Mokhtaba Khamenei ylisti iranilaisten järkkymättömyyttä sodan edessä Iranin televisiossa luetussa kirjallisessa lausunnossa persialaisen uudenvuoden eli Nowruzin kunniaksi. Khameneita ei ole nähty julkisuudessa sen jälkeen, kun hänestä tuli korkein johtaja sen jälkeen, kun Israelin iskuissa kuoli ja kerrottiin haavoittuneen hänen isänsä, ajatollah Ali Khamenein.
Koska Iranista tuli vain vähän tietoa, oli epäselvää, kuinka paljon vahinkoa sen aseet, ydin- tai energialaitokset olivat kärsineet Yhdysvaltojen ja Israelin 28. helmikuuta alkaneissa ankarissa hyökkäyksissä tai jopa kuka itse asiassa oli maasta vastuussa.
Mutta Iranin hyökkäykset tukahduttavat edelleen öljyvarat ja nostavat ruoan ja polttoaineiden hintoja kauas Lähi-idän ulkopuolelle.
Israelin joukot ja Hizbollahin militantit ottivat yhteen Etelä-Libanonissa
Israelin armeija sanoi, että sen joukot suorittavat “kohdennettua maaoperaatiota” lauantaina Israelin lentokoneiden tuella ja että ainakin neljä militanttia sai surmansa.
Hizbollah antoi myös lausunnon, jonka mukaan sen taistelijat ottivat yhteen israelilaisten joukkojen kanssa eteläisessä Khiamin kylässä.
Libanonin hallituksen mukaan Israelin hyökkäykset Hizbollahia vastaan Libanonissa ovat tähän mennessä tappaneet yli 1 000 ihmistä ja siirtäneet kotiseudultaan yli miljoona ihmistä.
Yli 1 300 ihmistä on kuollut Iranissa sodan aikana. Israelissa 15 ihmistä on kuollut Iranin ohjuksissa ja neljä muuta ihmistä on kuollut miehitetyllä Länsirannalla. Ainakin 13 Yhdysvaltain sotilasta on kuollut.
