Kun Donald Trump käänsi huomionsa Yhdysvaltain keskuspankkiin ja hyökkäsi Jerome Powellin kimppuun hänen asemassaan, hän ei uskonut, että tämä olisi syy siihen, miksi Powell voisi pysyä asemassaan odotettua pidempään.
Trump on nimittänyt entisen Federal Reserve -kuvernöörin Kevin Warshin keskuspankin seuraavaksi puheenjohtajaksi. Warshin edistyminen hyväksymisprosessissa kohtaa kuitenkin esteen: oikeusministeriön Powellin tutkinnan, joka liittyy Federal Reserve -rakennusten kunnostustöihin Washington DC:ssä.
Viime viikolla liittovaltion tuomari hylkäsi Federal Reserven puheenjohtajaa vastaan annetut haasteet, vaikka tapauksen nostanut Yhdysvaltain syyttäjä Jeanine Pirro lupasi valittaa päätöksestä.
Tässä piilee ongelma: Powell on sanonut, ettei hän jätä Federal Reserve -johtokuntaa ennen kuin asia on ratkaistu, ja senaatin pankkikomitean senaattori Thom Tillis sanoo, ettei hän vie ketään hyväksymisprosessin läpi ennen kuin tutkimus on saatu päätökseen.
Vaikka Powellin toimikausi Fedin puheenjohtajana päättyy tänä keväänä, hänen toimikautensa hallituksessa päättyy vuonna 2028. Hieman epätavallisessa tapauksessa, että Powell jäi, Trump olisi todennäköisesti tyytymätön: hän on kritisoinut puheenjohtajan rahapolitiikkaa, kutsunut Powellia tyhmäksi ja uhannut erottaa hänet (mihin hänellä ei ole laillisia valtuuksia).
Presidentti teki ajatuksensa selväksi tämän viikon lehdistötilaisuudessa, jossa hän ilmoitti, että peruskorko pysyy vakaana 3,5-3,75 prosentissa.
Vaikka keskeyttäminen ei tullut kenellekään yllätyksenä Lähi-idän kaaoksen ja öljyn hinnannousun vuoksi, Powellin kommentit hänen toimikaudestaan Federal Reserveissä kiinnittivät Wall Streetin huomion. Hän sanoi: “Minulla ei ole aikomusta lähteä hallitukselta ennen kuin tutkimus on saatu päätökseen täysin avoimesti ja lopullisesti.”
Hän lisäsi: “Kysymykseen siitä, jatkanko kuvernöörinä toimikauteni päätyttyä ja tutkimuksen päätyttyä, en ole vielä tehnyt päätöstä, ja teen sen sen perusteella, mikä on mielestäni parasta toimielimelle ja palvelemillemme ihmisille.”
Presidentti myönsi myös, että on mahdollista, että hän pysyy liittovaltion avomarkkinakomitean pöydän kärjessä toukokuun jälkeen, jolloin hänen oli määrä erota. Hän vahvisti: “Jos seuraajaani ei vahvisteta presidenttikauteni lopussa, toimisin presidenttinä (pro-tempore) kunnes hänet vahvistetaan.”
“Näin laki vaatii. Näin olemme tehneet useaan otteeseen, mukaan lukien itseni, ja niin aiomme tehdä tässä tilanteessa.”
Vahvistuskysymys
Jotta Warsh voidaan vahvistaa Federal Reserven puheenjohtajaksi, hän tarvitsee vihreää valoa senaatin pankkikomitealta. Suurin osa tästä komiteasta on suppeasti republikaanien käsissä, joten sen pitäisi olla presidentti Trumpin nimityksen mukainen.
Warshilla on ominaisuudet, joita monet poliitikot odottaisivat ehdokkaalta: Hän tuntee keskuspankin sisäisen toiminnan johtokunnassa 2006–2011 olleesta ajasta, ja hän oli avaintekijä silloisen presidentin Ben Bernanken lähipiirissä, kun kansakunta kesti finanssikriisin.
Hän tuntee Washingtonin, sillä presidentti George W. Bush palkkasi hänet vuonna 2002, jolloin hän toimi presidentin talouspolitiikan erityisavustajana ja Kansallisen talousneuvoston pääsihteerinä. Hänellä on myös yksityiseltä sektorilta kokemusta, joka suosii Trumpia. (Scott Bessent, entinen valtiovarainministeri, oli globaalin hedge-rahaston Key Square Capital Managementin toimitusjohtaja.) Vuodesta 1995 vuoteen 2002 Warsh työskenteli Morgan Stanleyn palveluksessa, ja hänen viimeinen tehtävänsä oli varatoimitusjohtaja ja toimitusjohtaja.
Senaattori Tillisin ehdotus, ettei hän edistäisi minkään ehdokkaan (Warsh tai ei) nimittämistä, on kuitenkin uhka maltillisemman presidentin etenemiselle, jonka Trump on niin halunnut turvata. Itse asiassa Pirron (toinen Trump-ehdokas) ehdotus, että hän ei anna Powellin tapauksen levätä, on toinen este.
Mitä jää nähtäväksi, ovat presidentin prioriteetit: painaako optimistinen ja ällöttävä uusi Fedin tuoli hänen halunsa moittia Powellia?
Fortune 500 -innovaatiofoorumi kokoaa yhteen Fortune 500 -johtajia, Yhdysvaltain poliittisia virkamiehiä, huippuperustajia ja ajatusjohtajia auttamaan Yhdysvaltain talouden tulevaisuuden muovaamisessa 16.-17. marraskuuta Detroitissa. Hae tästä.
