Presidentti Donald Trump sanoi, että Yhdysvallat pommitti sotilaallisia kohteita kriittisessä Iranin etuvartiossa Persianlahdella ja uhkasi lisähyökkäyksillä öljyinfrastruktuuriin, jos Teheran jatkaa energiavirtojen tukkimista alueen kaatuneen kaksiviikkoisen konfliktin viimeisimmässä eskalaatiossa.
Trump sanoi, että USA:n joukot “tehtävät yhden Lähi-idän historian voimakkaimmista pommi-iskuista”, mukaan lukien sotilaallisten kohteiden tuhoaminen Khargin saarella. Sosiaalisen median viestissä kirjoittava Trump lisäsi, että “kunnollisista syistä en ole päättänyt tyhjentää saaren öljyinfrastruktuuria”, vaikka hän varoitti Iranin johtajia harkitsevansa välittömästi päätöstä uudelleen, jos he häiritsevät Hormuzin salmen kautta kulkevia aluksia.
Presidentti kertoi toimittajille perjantai-iltapäivällä, että Yhdysvallat jatkaisi kampanjaansa niin kauan kuin on tarpeen, mutta korosti, että “olemme paljon aikataulusta edellä”. Hän ehdotti myös, että Yhdysvaltain laivasto aloittaisi alusten saattamisen Hormuzin salmen läpi “hyvin pian”.
Yhdysvaltain puolustusministerin Pete Hegsethin mukaan sodan 14. päivä olivat tähän mennessä suurimmat hyökkäykset islamilaista tasavaltaa vastaan, kun Yhdysvallat ja Israel hyökkäsivät noin 15 000 kohteeseen sodan alkamisen jälkeen.
Iranissa viranomaiset olivat uhmakkaita. Sosiaalisessa mediassa julkaistuissa kuvissa korkeimman kansallisen turvallisuusneuvoston sihteeri Ali Larijani ja useat hallituksen ministerit osallistuivat mielenosoituksiin perjantaina.
Hyökkäys Khargin saarella oleviin sotilaskohteisiin, mutta ei siellä oleviin energialaitoksiin, merkitsee varoituslaukausta Iranille ja uhkaa, että Yhdysvallat saattaa olla halukas hyökkäämään kohteisiin, jotka ovat osa maan energiainfrastruktuuria, mitä Trump on tähän asti pyrkinyt välttämään.
Khargin saari sijaitsee Iranin mantereen rannikolla ja syvällä Persianlahdella. Siellä päätyvät putkistot käsittelevät valtaosan Iranin energiaviennistä, mikä tekee niistä ratkaisevan tärkeitä maan taloudelle.
Meristrategiakeskuksen merivoimien merimies Steven Wills sanoi, että saari on valmis käsittelemään noin 90 prosenttia Iranin öljytoimituksista. Jos saari vangittaisiin tai tuhoutuisi, “se voisi teoriassa poistaa Iranin merkittävän kyvyn viedä öljyä, ja siitä he elävät”.
Lakko on uhkapeliä. Energia-analyytikot ovat varoittaneet, että saaren siviiliinfrastruktuurin hyökkääminen tai haltuunotto voi nostaa öljyn hintaa entisestään.
Trumpin hallinnon ja muiden hallitusten ponnistelut kuluttajien nousevien energiakustannusten hillitsemiseksi ovat toistaiseksi vaikuttaneet vain vähän. Aasian maat kamppailevat ruoanlaittokaasun ja tiepolttoaineen puutteen kanssa. Yhdysvalloissa bensiinin hinnat ovat jo korkeimmillaan noin kahteen vuoteen.
Brent-raakaöljy nousi yli 100 dollarin tynnyriltä toisen peräkkäisen istunnon ja päätti päivän korkeimmalle tasolle yli kolmeen vuoteen, kun taas USA:n raakaöljyn futuurit liikkuivat lähellä korkeinta tasoa sitten heinäkuun 2022. Miljoonat öljytynnyrit ovat edelleen loukussa Persianlahdella, ja liikenne tärkeän Hormuzin salmen kautta on käytännössä lamaantunut.
Iranin korkein johtaja Mojtaba Khamenei sanoi torstaina, että islamilainen tasavalta pyrkii varmistamaan, että Hormuzin salmi pysyy tehokkaasti suljettuna. Ensimmäisissä julkisissa kommenteissaan isänsä seuraamisen jälkeen hän myös varoitti, että Teheran pyrkisi avaamaan sodan muita rintamia, jos Yhdysvaltojen ja Israelin hyökkäykset jatkuvat.
Lue lisää: Iranilaiset navigoivat sodan ja hallinnon uhkia mustan taivaan alla
Hegseth sanoi, että Iranin korkein johtaja oli “luultavasti vääristynyt” jossain vaiheessa Yhdysvaltain ja Israelin välisen operaation aikana, ja se, että hän oli antanut vain kirjallisen lausunnon, viittaa siihen, että hänen vammansa estivät häntä esiintymästä julkisesti.
Yhdysvallat lähettää myös Japanista Lähi-itään 31. merijalkaväen yksikköä, joka kestää todennäköisesti vähintään viikon. Yksikössä on jopa 2 400 sotilasta, ja sen komentolaivulla USS Tripolilla on laivue F-35-hävittäjiä, V-22 Ospreys ja helikoptereita.
Viranomaisten ja kansalaisjärjestöjen tuoreimmat luvut osoittavat, että sodassa on kuollut lähes 2 600 ihmistä, joista suurin osa Iranissa. Lähes 700 ihmistä on kuollut Libanonissa, jossa Israel taistelee Iranin tukemaa Hizbollahia vastaan. Terveysministeriön mukaan tusina israelilaista siviiliä ja kaksi sotilasta on kuollut. Useita muita ihmisiä on myös kuollut muissa arabimaissa.
Yhdysvallat ilmoitti myös, että sen sotilasoperaatiossa kuolleiden määrä kasvoi. Yhdysvaltain keskusjohto sanoi lausunnossaan, että kaikki Länsi-Irakissa torstaina syöksyneen yhdysvaltalaisen tankkauskoneen miehistön jäsenet kuolivat, mikä nosti 13:een kuolleiden amerikkalaisten sotilaiden lukumäärän. Armeijan mukaan koneen menetys ei johtunut vihollisen tai liittoutuneiden tulipalosta.
Hormuzin salmen tukos on häirinnyt miljoonien öljytynnyrien virtausta päivässä, mikä on Kansainvälisen energiajärjestön mukaan kaikkien aikojen suurin osuma maailmanlaajuiseen tarjontaan. Saudi-Arabia, Irak, Kuwait ja Yhdistyneet arabiemiirikunnat ovat joutuneet hillitsemään raakaöljyn tuotantoa.
Hintojen nousu on tuntunut myös Yhdysvaltojen huoltoasemilla, joissa bensiinigallonan keskihinta pumpussa Yhdysvalloissa on noussut 3,63 dollariin, mikä on korkein sitten toukokuun 2024, American Automobile Associationin tietojen mukaan.
Teheranin ja Yhdysvaltojen liittolaisten välillä on avattu viime päivinä useita kanavia Hormuzin salmen uudelleen avaamisesta, asian tuntevien ihmisten mukaan, mutta he olivat pessimistisiä siitä, että yritykset onnistuvat. Italian hallituksen virkamies erikseen kiisti tiedot neuvotteluista Iranin kanssa.
CNN kertoi, että Iran harkitsee sallivansa rajallisen määrän öljytankkereita kulkea salmen läpi niin kauan kuin öljylastilla käydään kauppaa Kiinan juaneissa.
Saksan, Kanadan ja Norjan johtajat kritisoivat Yhdysvaltojen päätöstä väliaikaisesti lieventää Venäjän vastaisia pakotteita erillisenä yrityksenä hillitä öljyn hinnannousua. Yhdysvallat on antanut ostajille toisen luvan kuljettaa venäläistä öljyä jo merellä ja laajentaa viime viikolla Intialle myönnettyä väliaikaista poikkeusta.
Saudi-Arabia, Oman ja Türkiye johtavat sovittelutyötä Euroopan maiden ja Ranskan tuella johtavassa roolissa. Qatar vetäytyi neuvotteluista toistuvien hyökkäysten kohteena.
Hyökkäykset kolmeen kaupalliseen laivaan Arabianlahdella viimeisen kahden päivän aikana ovat korostaneet merenkulun häiriöiden lisääntymisen vaaraa.
Ranskan sotilashenkilö kuoli hyökkäyksessä Erbilin alueella Irakissa, Ranskan presidentti Emmanuel Macron sanoi X-julkaisussa. Reutersin mukaan ainakin kuusi ranskalaissotilasta loukkaantui lennokki-iskussa.
Turkin puolustusministeriö sanoi, että Pohjois-Atlantin sopimusjärjestö neutraloi Iranin ballistisen ohjuksen, joka saapui maan ilmatilaan perjantaina, mikä on kolmas tällainen sieppaus sitten 4. maaliskuuta.
Omanissa kaksi ihmistä kuoli droonien syöksyttyä maahan Soharin alueella, valtion tiedotusvälineet kertoivat perjantaina. Omanin Soharin satama on keskeyttänyt toimintansa. Arabiemiirikuntien talouskeskus Dubai ilmoitti ohjusuhkista ja Saudi-Arabia sieppasi yli tusinaa dronea ilmatilassaan.
Ja Yhdysvaltain keskusjohto on määrännyt tutkijat tutkimaan tyttöjen alakouluun kohdistunutta hyökkäystä Iraniin kohdistuneiden hyökkäysten ensimmäisenä päivänä, joka tappoi noin 180 ihmistä.