Seattlen siluetti. (GeekWire-tiedostokuva/Kurt Schlosser)
Seattlen teknologiajohtajat varoittavat, että uusi tuloveroehdotus voi hidastaa alueen pyrkimystä keinoälyyn.
Maanantaina kuvernööri Bob Fergusonille lähetetyssä kirjeessä ryhmä tekoälyn tutkijoita, perustajia ja sijoittajia väittävät, että korkeatuloisten ja sijoitustulojen korkeammat verot työntäisivät huippulahjakkuuksia ja tulevia startup-yrityksiä muualle.
He kehottavat osavaltioiden johtajia “keskeyttämään” niin sanotun “miljonääriveron” – valtion tuloveron, joka määrää 9,9 prosentin veron yli miljoonan dollarin henkilökohtaisista tuloista – sekä Washingtonin pääomatuloveron korotuksen.
“Nämä politiikat heikentäisivät olennaisesti Washingtonin kykyä jatkaa teknologiasektorin kasvattamista, joka on taloutemme keskeinen moottori, ja hidastaisivat tekoälyn innovointia ja investointivauhtia, jota meidän pitäisi nopeuttaa, ei lannistaa”, kirjeessä sanotaan.
Ryhmä määrittelee ongelman tekoälyn kilpailukyvyn ongelmaksi ja kirjoittaa, että Washington “kilpailee kyvyistä, joita tarvitaan tekoälytuotteiden, yritysten ja työpaikkojen rakentamiseen ja skaalaamiseen”, mutta se “alkaa menettää vauhtia” kilpaileviin keskuksiin verrattuna.
“Tekoäly on kriittisessä vaiheessa, ja hätäinen päätös nyt aiheuttaisi vakavaa vahinkoa Washingtonin innovaatiotalouden tulevaisuudelle”, he kirjoittivat.
Silicon Valley Bankin äskettäiseen State of the Markets -raporttiin viitaten he sanovat, että Seattlessa on tapahtunut “merkittävä” pudotus startup-yrityksissä viimeisen kolmen vuoden aikana, kun taas San Francisco hyötyy syvemmästä tekoälyekosysteemistä ja Texas houkuttelee yrityksiä suotuisammalla veroilmapiirillä.
Raportti osoittaa, että riskipääoman tukemien yritysten perustaminen Seattlessa on laskenut 30 % vuodesta 2022 lähtien. San Francisco on ainoa teknologiakeskus, jossa yritysten perustaminen on raportin mukaan kasvanut tekoälyn nousun vetämänä.
Kirjeen allekirjoittajien joukossa on Washingtonin yliopiston tietojenkäsittelytieteen ja tekniikan emeritusprofessori Pedro Domingos; Brian Hall, Microsoftin, Amazon Web Servicesin ja Googlen entinen johtaja; Oren Etzioni, Allen Institute for Artificial Intelligence -instituutin entinen johtaja; Lue tekoälyn perustaja ja toimitusjohtaja David Shim; Manish Kedia, toimitusjohtaja, CloudMoyo; Aviel Ginzburg, perustajaosuuskunnan pääosakas; AZX:n toimitusjohtaja Aaron Goldfeder; Cameron Etezadi, LaunchDarklyn teknologiajohtaja; Paul Brown, Salesforcen suunnittelujohtaja; AJW Servicesin toimitusjohtaja Adam Wray; ja veteraani ohjelmistosuunnittelija ja kirjailija Vijay Boyapati.
Wall Street Journalin toimituskunta lainasi kirjettä ja kirjoitti, että “demokraatit vaarantavat taloutensa ja työpaikkansa, jos he noudattavat Kalifornian verokuluja ja veroja.”
GeekWire otti kuvernööri Fergusonin toimistoon kommentteja varten.
Ehdotettu tulovero, senaatin lakiesitys 6346, hyväksyttiin Washingtonin senaatissa aiemmin tässä kuussa, ja siitä keskustellaan edustajainhuoneen lainsäätäjien kesken. Kuvernööri Ferguson on arvostellut ehdotusta siitä, että se tekee liian vähän osavaltion pienyrityksille ja pienituloisille asukkaille. Demokraatit tekivät myöhempiä muutoksia, mutta kuvernööri kertoi Washington State Standardille perjantaina, että lakiehdotuksella “on vielä paljon tehtävää”.
Vero tulee voimaan vuonna 2030, ja sen odotetaan tuottavan noin 3,7 miljardia dollaria vuodessa.
Tax Foundationin analyysi päätteli, että vero “tekisi valtiosta yhä epäsuotuisamman korkeatuloisille, erityisesti osavaltion ratkaisevan teknologian alalla”.
Toinen Washingtonin ehdotus, SB 6229, soveltaisi pääomatuloveroa pätevien pienyritysosakkeiden tai QSBS:n myynnistä saatuihin voittoihin, vaikka voitot olisivat täysin vapautettuja liittovaltion lain mukaan. On epäselvää, eteneekö lakiesitys tämän vuoden eduskuntaan.
Muut Seattlen teknologiaekosysteemissä ovat hylänneet ajatuksen, että korkeampien tulojen verottaminen aiheuttaisi eksistentiaalisen uhan nousevalle taloudelle.
Vero- ja talouspolitiikan instituutin mukaan Washingtonin osavaltiossa on maan toiseksi regressiivisin osavaltio- ja paikallinen verojärjestelmä.
Keskustelu korkeatuloisten verotuksesta syntyy, kun osavaltio kamppailee yli 2 miljardin dollarin budjettialijäämän kuromiseksi menoleikkauksilla ja mahdollisilla veromuutoksilla. Samaan aikaan monet suuret teknologiatyönantajat leikkaavat tuhansia työpaikkoja.
Lainsäädäntökäsittelyn on määrä päättyä 12. maaliskuuta. Lue koko kirje alta.
