Transportation Security Administration sanoi sunnuntaina, että sen PreCheck-ohjelma pysyy toiminnassa huolimatta Yhdysvaltain sisäisen turvallisuuden ministeriön aikaisemmasta ilmoituksesta, jonka mukaan lentokentän turvapalvelu keskeytettiin hallituksen osittaisen sulkemisen aikana.
“Henkilörajoitusten ilmaantuessa TSA arvioi tapauskohtaisesti ja mukauttaa toimintaansa sen mukaan”, virasto sanoi.
Ei ollut heti selvää, vaikuttiko se toiseen lentoasemapalveluun Global Entryyn. PreCheck ja Global Entry on suunniteltu auttamaan rekisteröityneiden matkustajien nopeuttamiseksi turvalinjojen läpi, ja jäädytykset aiheuttaisivat todennäköisesti päänsärkyä ja viivästyksiä. Siitä lähtien, kun se aloitettiin vuonna 2013, yli 20 miljoonaa amerikkalaista on ilmoittautunut TSA PreCheckiin, Department of Homeland Securityn mukaan, ja miljoonilla näistä amerikkalaisista on myös päällekkäisiä Global Entry -jäsenyyksiä. Global Entry on Yhdysvaltain tulli- ja rajaturvallisuusohjelma, jonka avulla ennalta hyväksytyt, vähäriskiset matkustajat voivat käyttää nopeutettuja kioskeja saapuessaan Yhdysvaltoihin ulkomailta.
Levottomuudet liittyvät osittaiseen hallituksen sulkemiseen, joka alkoi 14. helmikuuta sen jälkeen, kun demokraatit ja Valkoinen talo eivät päässeet sopimukseen lainsäädännöstä, jolla rahoitetaan Homeland Security Department. Demokraatit ovat vaatineet muutoksia maahanmuuttotoimiin, jotka ovat keskeisiä presidentti Donald Trumpin karkotuskampanjassa.
Turvallisuushäiriöt tulevat, kun suuri talvimyrsky iskee itärannikolle sunnuntaista maanantaihin. Yhdeksän kymmenestä John F. Kennedyn kansainväliseltä lentokentältä, LaGuardian lentokentältä ja Boston Loganin lentokentältä lähtevistä lennoista on peruttu maanantaiksi.
Homeland Security ilmoitti aiemmin ryhtyvänsä “hätätoimiin rajallisten varojen säilyttämiseksi”. Listattujen vaiheiden joukossa on “Transportation Security Administrationin (TSA) PreCheck-kaistan ja tulli- ja rajavartiolaitoksen (CBP) maailmanlaajuisen sisääntulopalvelun lopettaminen, jotta osaston henkilökunta keskittyy useimpiin matkustajiin.”
“Olemme iloisia, että DHS on päättänyt pitää PreCheckin toiminnassa ja välttää sen aiheuttaman kriisin”, sanoi Geoff Freeman, Yhdysvaltain matkailuyhdistyksen presidentti ja toimitusjohtaja.
Ennen kuin ilmoitti PreCheckin sulkemisesta, sihteeri Kristi Noem sanoi lauantai-iltana antamassaan lausunnossa, että “sulkemisella on vakavia reaalimaailman seurauksia”.
TSA:n mukaan tämä vaikuttaa varmasti yhteen matkailijaryhmään.
“Kohtelias saattajat, kuten kongressin jäsenille, on keskeytetty, jotta upseerit voivat keskittyä Amerikan taivaan turvaamiseen”, virasto sanoi.
Airlines for America, suuria lentoyhtiöitä edustava kaupparyhmä, sanoi lauantai-iltana, että “kongressin on aika tulla pöytään ja tehdä sopimus”. Hän kritisoi myös ilmoitusta sanomalla, että se “annettiin matkustajille erittäin lyhyellä varoitusajalla, joten heillä ei ollut juurikaan aikaa suunnitella sitä”.
“A4A on syvästi huolissaan TSA PreCheck- ja Global Entry -ohjelmien keskeyttämisestä ja siitä, että matkustajia käytetään jälleen kerran poliittisena jalkapallona toisen hallituksen sulkemisen aikana”, järjestö sanoi.
Parlamentin sisäisen turvallisuuden komitean demokraatit kritisoivat sisäisen turvallisuuden ministeriön suhtautumista lentokenttien turvatoimiin ensimmäisen lauantai-iltaisen ilmoituksen jälkeen. He syyttivät hallintoa “heikentävistä ohjelmista, jotka tekevät matkustamisesta sujuvampaa ja turvallisempaa”.
Senaattori Andy Kim, D-N.J., sanoi, että Noemin toimet ovat osa hallinnollista strategiaa, jolla pyritään kääntämään huomio pois muista asioista ja kääntämään vastuuta.
“Tämä hallinto yrittää aseistaa hallitustamme ja yrittää tarkoituksella vaikeuttaa Amerikan kansan asioita poliittisena vipuvaikutuksena”, hän sanoi CNN:lle sunnuntaina. “Ja amerikkalaiset näkevät sen.”
