Hershey Company on ollut tuttu nimi karkkiteollisuudessa vuodesta 1894, ja se on edelleen yksi maailman suurimmista välipala- ja karkkivalmistajista yli 90 ikonisella tuotemerkillä, mukaan lukien Reese’s, Kisses, Hershey’s ja Kit Kat.
Nyt yritys kohtaa julkista kritiikkiä sen jälkeen, kun Reese-perheen jäsen kyseenalaisti julkisesti Hersheyn ydintuotteen ja maineen.
Hershey Companya syytetään asiakkaiden harhaanjohtamisesta
Brad Reese, HB Reesen pojanpoika, Reese’s Peanut Butter Cups -kuppien luoja vuonna 1928, julkaisi avoimen kirjeen LinkedInissä 14. helmikuuta 2026 Todd Scottille, The Hershey Companyn toimitukselliselle ja yritysbrändin johtajalle.
Vaikka Reese-perhe ei ole omistanut brändiä sen jälkeen, kun Hershey osti HB Reese Candy Companyn vuonna 1963, Reese on aina tehnyt tehtäväkseen suojella brändin eheyttä, kuten hänen LinkedIn-profiilissaan todetaan.
Viestissä hän kyseenalaistaa, onko Hershey muuttanut joidenkin Reesen tuotteiden ainesosia.
“Kuinka The Hershey Company jatkaa Reesen asettamista lippulaivabrändiksi, luottamuksen, laadun ja johtajuuden symboliksi, samalla kun se hiljaa korvaa ainesosat (maitosuklaa + maapähkinävoi), jotka rakensivat Reesen luottamusta alun perin?”
Reese vaatii suurempaa avoimuutta väittäen, että tietyt tuotteet perustuvat nyt halvempiin vaihtoehtoisiin ainesosiin.
“En pyydä nostalgiaa. Pyydän linjausta. Totuutta Reesen brändin hallinnassa”, Reese sanoi. “Tarina ei voi olla ainesosia vahvempi.”
Viesti herätti merkittävää sitoutumista, ja jotkut kuluttajat kommentoivat, että he uskovat, että tuotteen maku, koko tai rakenne on muuttunut ajan myötä. Nämä lausunnot heijastavat kuitenkin vain yksittäisiä kuluttajien käsityksiä, eikä niitä ole vahvistettu.
Eräs LinkedIn-käyttäjä kommentoi: “Olen hiljaa lopettanut Reese’sin ja Hersheyn ostamisen. Sen lisäksi, että suklaa ei maistu tai tunnu suklaalta, kaikki on ohentunut ja pienentynyt, kun taas sen hinta on noussut dramaattisesti.”
“Olen syvästi pettynyt kuullessani, että Hershey on hiljaa korvannut maitosuklaan ja maapähkinävoin huonommilla kemikaaleilla. Valitettavasti pysyn nyt poissa suosikkiherkustani, kunnes Hershey muuttaa kurssiaan ja pyytää anteeksi”, toinen LinkedIn-käyttäjä lisäsi.
Hershey Company kohtaa kritiikkiä Reesen perheen jäseneltä.
Shutterstock
Kaakaon kustannusten nousu ja toimitushaasteet
Tarkastelu tapahtuu, kun globaali suklaateollisuus kohtaa korkeat tuotantokustannukset ja tarjonnan epävakaus.
Elintarvikkeiden hinnat nousivat 2,9 % viimeisten 12 kuukauden aikana tammikuuhun 2026 asti Yhdysvaltain työtilastotoimiston tuoreiden tietojen mukaan.
Kaakao oli yksi eniten kärsineistä tuotteista. Äärimmäiset sateet, kasvitaudit ja korkeammat lämpötilat Länsi-Afrikan tärkeimmillä tuotantoalueilla ovat häirinneet tuotantoa ja vähentäneet maailmanlaajuista tarjontaa.
Samaan aikaan inflaatio, korkeammat käyttökustannukset, tariffit ja muuttuvat kuluttajien mieltymykset ovat vaikeuttaneet yritysten kannattavuuden säilymistä.
Kuten monet kilpailijat, Hershey on keskittynyt tuoteinnovaatioihin ja monipuolistamaan tuotevalikoimaansa ottamalla markkinoille ainesosia, kuten maapähkinävoita, karamellia ja vohveleita, vähentääkseen yksikkökohtaisesti käytetyn kaakaon määrää ja vastaamalla kuluttajien kysyntään.
Lisää vähittäiskaupan uutisia:
Hershey lanseeraa uuden ystävänpäiväkaramellisarjan vuoteen 2026 mennessä.
“Hankintatiimimme teki poikkeuksellista työtä navigoidakseen epävakailla kaakaomarkkinoilla vuonna 2025 käyttämällä ketterät suojaus- ja hankintastrategioita vähentääkseen merkittävästi kaakaoinflaation vaikutusta”, The Hershey Companyn toimitusjohtaja Kirk Tanner sanoi tulospyynnössä.
“Näiden ohjelmien avulla voimme laajentaa investointeja kykyjen ja teknologian kapasiteetin kehittämiseen ja tarjota erilaista suorituskykyä tulevaisuudessa.”
Hersheyn strategia tuottaa vahvoja tuloksia
Julkisesta kritiikistä huolimatta Hersheyn viimeaikainen taloudellinen tulos viittaa siihen, että sen strategia toimii.
Koko tilikaudella 2025 Hersheyn liikevaihto kasvoi 4,4 % ja Pohjois-Amerikan makeisten 4 %.
Yhtiö on myös tuottanut yli 300 miljoonan dollarin nettosäästöjä viimeisen kahden vuoden aikana, ja sen odotetaan kasvavan 100 miljoonalla dollarilla vuonna 2026.
Helmikuun 19. päivänä 2026 Hersheyn (HSY) osake oli noussut lähes 21 %.
“Olen ylpeä siitä, kuinka tiimimme ovat navigoineet haastavassa ympäristössä osoittaen toiminnallista erinomaisuutta, vaikuttavaa innovaatiota ja taitavaa toteutusta, joka tuottaa todellisia tuloksia”, Tanner sanoi tulosraportissa.
“Kehitämme valmiuksia ja brändiinvestointeja, jotka antavat meille mahdollisuuden jatkuvaan menestykseen, keskittyen perustamme vahvistamiseen, kannattavuuden parantamiseen ja strategiamme seuraavan vaiheen edistämiseen, jotta voimme tarjota osakkeenomistajillemme pitkän aikavälin kasvua ja lisäarvoa.”
Nyt, kun kaakaon hinnat ovat vakiintuneet, analyytikot odottavat StocksToTraden mukaan parempia osakekohtaisen tuloksen näkymiä vuosina 2026 ja 2027.
“Odotamme viimeaikaisten hinnoitteluilmoitusten vauhdittavan ylimitoitettua tuloskasvua 26. tilikaudella vahvan kuluttajan taustalla, joka tukee odotettua parempaa joustavuutta, mikä korostaa Hersheyn historiallisesti vahvaa hinnoitteluvoimaa, joka on sidottu sen ikonisiin tuotemerkkeihin”, Goldman Sachsin osakeanalyytikko Leah Jordan kirjoitti syyskuun muistiossa.
Hershey vastaa ainesosaväitteisiin
Hershey on kiistänyt väitteet, joiden mukaan sen lippulaivatuotteen resepti olisi muuttunut.
“Ikoniset Reese’s Peanut Butter Cup -kupit valmistetaan samalla tavalla kuin aina – alkaen tuoreista paahdetuista maapähkinöistä, jotta saadaan ainutlaatuinen maapähkinävoi, joka sitten yhdistetään maitosuklaaseen”, Hershey kertoi FOX Businessille sähköpostissa.
Yhtiö tiedostaa, että tietyissä tuotteissa voi tapahtua reseptimuutoksia uusien muotojen, sesonkituotteiden tai innovaatioiden mukauttamiseksi, mutta sanoi, että nämä muutokset on suunniteltu säilyttämään brändin maku ja laatu.
“Teemme muutoksia tuoteresepteihin, joiden avulla voimme luoda uusia muotoja, kokoja ja innovaatioita, joita Reesen fanit rakastavat ja vaativat, samalla kun suojelemme aina Reesen ainutlaatuisen ja erikoisen olemusta: täydellinen yhdistelmä suklaata ja maapähkinävoita”, Hershey lisäsi sähköpostilla lähetetyssä lausunnossa.
Reese on havainnut, että joidenkin tuotteiden ainesosat sisältävät nykyään maapähkinävoi-tyyppisiä kermajauheita, suklaalla maustettuja täytteitä, kasviöljysekoituksia ja hydrattuja öljyjä. Hershey tuottaa kuitenkin kymmeniä Reese’s-lajikkeita, ja formulaatiot voivat vaihdella tuotetyypin, valmistusvaatimusten ja alueellisten määräysten mukaan.
Myös suklaan merkintästandardit vaihtelevat kansainvälisesti. Jotkut maat vaativat korkeampaa kaakaopitoisuutta tuotteille, jotka luokitellaan “maitosuklaaksi”, mikä johtaa yhdysvaltalaisten ja eurooppalaisten versioiden koostumuseroihin.
Monissa amerikkalaisissa tavallisissa tuotteissa mainitaan edelleen maitosuklaa ja maapähkinät pääainesosina, vaikka muita stabilointiaineita tai öljyjä saattaa myös esiintyä tuotteen muodosta riippuen.
Miksi ainesosaväitteillä on merkitystä Hersheylle
Hersheyn tilanne Reesen tuotteiden kanssa heijastaa laajempia haasteita vanhoille elintarvikebrändeille, jotka yrittävät tasapainottaa nousevia hyödykekustannuksia, tuoteinnovaatioita ja maailmanlaajuisia tarjontapaineita säilyttäen samalla kuluttajien luottamuksen ja brändin perinnön.
Hersheyä vastaan esitettyihin syytöksiin liittyen ei ole näyttöä sääntelytoimista tai muodollisista tutkimuksista julkaisupäivänä.
Aiheeseen liittyvä: Frida Baby Faces Backlash yli nimenomaisen sisällön vauvan tuotteita