MacKenzie Scott on tehnyt tuhansia lahjoituksia viime vuosina, yhteensä 26 miljardia dollaria. Lukuisiin syihin keskittyneet organisaatiot, kuten koulutus, DEI, katastrofipalautus ja monet muut, ovat usein sanoneet, että nämä lahjoitukset rikkovat ennätyksiä tai muuttavat elämää, ja suuri osa tästä juontaa juurensa Scottin filosofiaan: luottamukseen perustuva hyväntekeväisyys.
Mutta on yksi lahja, jota ei käytetty tarkoituksenmukaisesti, ainakin joidenkin kiinnostuneiden mielestä. Vuonna 2021 Scott, miljardööri-filantrooppi ja Amazonin perustajan Jeff Bezosin ex-vaimo, lahjoitti ennätysmäärän 20 miljoonaa dollaria Santa Barbara City Collegelle (SBCC), joka on suurin lahjoitus koulun 112-vuotisen historian aikana. SBCC:n vuoden 2021 tiedotteen mukaan lahja tuli aikaan, jolloin SBCC:n ja yhdysvaltalaisen yhteisön korkeakoulut kohtasivat pandemian vuoksi “vakavia ilmoittautumisten laskuja”.
“Tämä lahja on uskomaton anteliaisuus ja rajoittamattoman luonteensa vuoksi osoitus valtavasta luottamuksesta yhteisöopistoamme kohtaan”, SBCC Foundationin entinen toimitusjohtaja Geoff Green sanoi vuoden 2021 lausunnossa. “Se vahvistaa laadukkaan korkea-asteen koulutuksen merkitystä, joka on kaikkien saatavilla.”
Mutta tammikuun lopulla SBCC:n hallitus paljasti, että noin 10,5 miljoonaa dollaria tuosta lahjoituksesta oli käytetty ilman säätiön hallituksen, yliopiston virkamiesten tai luottamushenkilöiden nimenomaista lupaa.
“Johtokunta on käynnistänyt oman tutkimuksensa tapahtuneesta, mikä on yhdenmukainen sen sitoutumisella hyvään hallintotapaan ja yleiseen luottamukseen”, 30. tammikuuta julkaistun lausunnon mukaan. “MacKenzie Scottin lahjoituksen käyttö on hallituksen esityslistalla 19. helmikuuta 2026 alustavaa keskustelua ja julkisia kommentteja varten.”
Tuon lahjan piti olla sellainen hyvänolon tarina, josta on tullut Scottin allekirjoitus: ennätyslahjoitus yhteisön korkeakoululle, joka voisi edistää pienituloisten opiskelijoiden pääsyä. Sen sijaan rahasta on tullut jännityspiste hallinnon, avoimuuden ja sen suhteen, mitä tapahtuu, kun “kiinnittämätön” -filosofia täyttää julkisen laitoksen vastuullisuussäännöt.
Varoilla rahoitettiin kuitenkin suurelta osin yliopiston Promise-ohjelmaa, joka kattaa noin 1 800 paikallisen opiskelijan opetuksen, kirjat ja tarvikkeet vuosittain. Ongelmana oli, että rahoitusta ei koskaan hyväksytty.
Sisäinen tarkistus
Noin 10,5 miljoonaa dollaria Scottin lahjasta käytettiin ohjelmaan vuosina 2021–2024, SBCC-säätiön toiminnanjohtaja Bobbi Abram kertoi SFGATE:lle, ja noin 13 miljoonaa dollaria Scottin lahjasta on jäljellä hallituksen lausunnon mukaan.
Abram, joka otti SBCC-säätiön hallintaansa vuonna 2024, määräsi sisäisen tarkastelun havaittuaan kirjanpidon poikkeavuuksia, mutta kertoi Peoplelle, että lahjaa ei käytetty “väärin”.
“Yli 1 800 paikallista opiskelijaa saa tukea Promiselta joka vuosi. Tämä on kansallisesti tunnustettu ohjelma, joka tekee korkeakoulutuksen paikallisten perheiden ulottuville”, Abram kertoi Peoplelle. “Joidenkin Scottin lahjoitusvarojen käyttäminen Pledgeen ei ollut “väärinkäyttöä”. Se oli täysin säätiön tehtävän ja lahjoittajan tarkoituksen hengen mukaista.”
Sen sijaan Abram katsoi sen yksinkertaisesti “kirjanpitoprosessin puutteeksi” ja “avoimuuden puutteeksi” ja sanoi, että “he ovat nyt korjanneet sen”.
Hallitus kuitenkin käynnisti oman selvityksensä ja käy asiasta julkisen keskustelun torstaina.
SBCC ei heti vastannut Fortunen kommenttipyyntöön. Scottia ja hänen hyväntekeväisyyssäätiötään Yield Givingiä ei tavoitettu.
Scottin luottamukseen perustuva filantropiafilosofia
Scottilla, jonka varallisuuden arvioidaan olevan 38,5 miljardia dollaria, on ainutlaatuinen pelikirja lahjoituksia varten. Siinä on no-strings-attached lähestymistapa, mikä tarkoittaa, että vastaanottajat voivat käyttää lahjoituksia miten haluavat. Tämä on aivan erilaista kuin muiden hyväntekeväisyyslahjoitusten käsittely; Ne on usein tehty tiettyä tarkoitusta varten ja vaativat enemmän valvontaa ja valvontaa luovuttajan puolelta.
“Hän harjoittaa luottamukseen perustuvaa hyväntekeväisyyttä”, Bob Woodruff Foundationin toiminnanjohtaja Anne Marie Dougherty, joka lahjoitti 15 miljoonaa dollaria veteraanikeskeiselle voittoa tavoittelevalle järjestölle vuonna 2022 ja teki myöhemmin 20 miljoonan dollarin lahjan viime syksynä, kertoi Fortune of Scottille.
Tällä alkuperäisellä 15 miljoonan dollarin lahjalla Bob Woodruff Foundation loi kolmivuotisen suunnitelman investoida joka vuosi 20 % lisää ohjelmointiin viimeisen kolmen vuoden aikana.
“Oli pari asiaa, joita emme tehneet”, Dougherty selitti. “Emme perustaneet rahastoa, emme palkanneet joukkoa ihmisiä, emme ostaneet kiinteistöjä, emme avanneet toimistoa, emme mitään sellaista. Kasvatimme vain apurahojamme.”
Tämä Scottin myöntämä luottamus osoittautui käännekohtaksi Bob Woodruff Foundationille ja tuhansille muille järjestöille, joille hän lahjoitti.
Scottin säätiöllä, Yield Givingillä, on varmasti perusteellinen due diligence -prosessi, Dougherty sanoi, mukaan lukien tietojen jakaminen, kuten organisaation strategiasuunnitelma, tarkastetut taloustiedot, liiketoimintasuunnitelmat, organisaatiokaavio ja apurahojen myöntämisprosessi. Mutta saatuaan lahjoituksen Scottin organisaatio ei puuttunut asiaan.
“Toisin kuin perinteiset rahoitusprosessit, joihin liittyy usein pitkiä hakemuksia, erityisiä rajoituksia ja raportointivaatimuksia, hänen tyylinsä antaa meidän kaltaisillemme organisaatioille määrittää parhaan tavan ohjata varoja nopeasti ja innovatiivisesti kiireellisiin ongelmiin”, Housing Trust Silicon Valleyn toimitusjohtaja Noni Ramos kertoi Fortunelle vuoden 2024 lopulla, kun hänen organisaationsa sai 30 miljoonan dollarin lahjoituksen Scottilta.