Kaksi golfaajaa Washingtonissa haastoi perjantaina liittovaltion hallituksen oikeuteen yrittääkseen estää Trumpin hallintoa uudistamasta yli 100 vuotta vanhaa julkista golfkenttää, ja syytti hallintoa ympäristölakien rikkomisesta ja National Register of Historic Places -rekisterissä olevan puiston saastuttamisesta.
Oikeusjuttu on viimeisin oikeudellisten taisteluiden sarjassa, joka haastaa presidentti Donald Trumpin poikkeukselliset pyrkimykset jättää jälkensä maan pääkaupungin julkisiin tiloihin, mukaan lukien Kennedy Centerin sulkeminen.
Viime vuoden lopulla ryhmä luonnonsuojelun puolustajia jätti samanlaisen kanteen estääkseen hallintoa repiästä alas Valkoisen talon itäsiipeä juhlasalin rakentamiseksi. Hanke maksaisi 400 miljoonaa dollaria.
Trump, joka on innokas golfaaja, suunnittelee myös Washingtonin ulkopuolella sijaitsevan sotilasgolfkentän kunnostamista, jota aikaisemmat presidentit ovat käyttäneet vuosikymmeniä.
Perjantaina sisäministeriötä vastaan tehdyssä valituksessa sanotaan, että Trumpin hallinnon East Potomac Parkin jälleenrakennus, johon kuuluu East Potomacin golfkenttä, rikkoisi kongressin lakia, jolla puisto perustettiin vuonna 1897. Noin 130 vuotta vanha laki perusti puiston “ihmisten virkistys- ja iloksi”.
Golfkenttä, joka on sittemmin tunnustettu National Register of Historic Places -rekisteriin osittain 1940-luvun rodullisten integraatiopyrkimysten vuoksi. Kunnalliset golfkentät edustavat vain 18 % Yhdysvaltojen kentistä.
“East Potomac Golf Links on osoitus siitä, mikä on mahdollista julkisilla mailla ja miksi julkiset tilat ovat tärkeitä”, sanoi Washingtonin asukas ja kantaja Dave Roberts. “Se ansaitsee parempaa kuin tulla kaatopaikaksi ja toiseksi yksityiseksi leikkipaikaksi etuoikeutetuille ja voimakkaille.”
Oikeusjuttu tuli sen jälkeen, kun Trumpin hallinto päätti joulukuussa voittoa tavoittelemattoman National Links Trustin vuokrasopimuksen East Potomacin ja kahdesta muusta golfkentästä Washingtonissa. Sisäasiainministeriö sanoi tehneensä niin, koska voittoa tavoittelematon järjestö ei ollut toteuttanut vaadittuja pääomaparannuksia eikä noudattanut vuokrasopimuksen ehtoja.
Hän sanoi kuitenkin “varmistavansa, että nämä kurssit ovat turvallisia, kauniita, avoimia, edullisia, nautinnollisia ja saavutettavissa maailman suurimmassa pääkaupungissa vieraileville ihmisille, mikä on presidentti Trumpin asialistan mukaista”.
East Potomac -kentän rakentaminen on kanteen mukaan jo aloitettu. Kansallispuistopalvelu aloitti lokakuussa Valkoisen talon itäsiiven purkamisesta syntyneiden roskien upottamisen golfkentälle valituksen mukaan, mikä herätti huolta siitä, että materiaalit voivat sisältää epäpuhtauksia, jotka voivat saastuttaa ilmaa.
Tämän seurauksena hallinto rikkoi kantajien mukaan myös kansallista ympäristöpolitiikkaa, koska se ei ottanut huomioon hankkeen haitallisia ympäristövaikutuksia.
National Links Trust sanoi joulukuussa, että se oli “tuhoutunut” päätöksestä irtisanoa vuokrasopimus ja puolusti kurssien hallintaansa.
He sanoivat, että 8,5 miljoonaa dollaria oli varattu kenttien pääomaparannuksiin ja että pelatut kierrokset ja tulot olivat yli kaksinkertaistuneet heidän toimikautensa aikana kurssipäällikkönä. He lisäsivät myös, että vuokrasopimuksen irtisanominen vaarantaa satoja paikallisia työpaikkoja.
Järjestö on suostunut jatkamaan kurssien järjestämistä toistaiseksi, mutta pitkäaikaiset remontit pysähtyvät.
East Potomac Parkin golfkentän ensimmäiset 18 reikää rakennettiin vuosina 1918-1923.