Uudet valvontamateriaalit Nancy Guthrien kuistilla hänen katoamisiltana, samoin kuin intensiivinen poliisitoiminta Arizonassa ja miehen pidätys, olivat herättäneet toiveita siitä, että viranomaiset olivat lähestymässä läpimurtoa.
Tuolloin mies vapautettiin kuulustelun jälkeen, joten keskiviikkona jäi epäselväksi, missä tutkinta oli “Today”-show-juontaja Savannah Guthrien 84-vuotiaan äidin Guthrien katoamisessa viime viikolla.
FBI-agentit viihtyivät naapurustossa noin kilometrin päässä Guthrien kodista keskiviikkoaamuna, koputtivat ovia ja etsivät tiheää aavikon maastoa, joka oli täynnä kaktuksia, pensaita ja kiviä. Useita satoja etsiviä ja sijaisia on nyt määrätty tutkimaan, joka laajenee Tucsonin alueella, Pima Countyn sheriffin osasto sanoi.
Päivää aiemmin viranomaiset ilmoittivat pidättäneensä miehen lähellä Yhdysvaltain ja Meksikon rajaa, vain muutama tunti sen jälkeen, kun FBI julkaisi videoita aseenkotelossa, suksimaskia ja reppua käyttävästä henkilöstä lähestymässä Nancy Guthrien kotia Tucsonissa. Mies kertoi tiedotusvälineille varhain keskiviikkona, että hänet vapautettiin useiden tuntien jälkeen, eikä hänellä ollut mitään tekemistä Guthrien katoamisen kanssa viime viikolla.
Viranomaiset eivät ole kertoneet, mikä sai heidät pidättämään miehen tiistaina, mutta vahvistivat, että hänet vapautettiin. Sheriffin osasto sanoi, että sen varamiehet ja FBI-agentit etsivät myös paikkaa Rio Ricossa, Tucsonin eteläpuolella sijaitsevassa kaupungissa, jossa mies asuu.
Se oli viimeisin käänne tutkimuksessa, joka on koskettanut kansakuntaa sen jälkeen, kun Nancy Guthrie katosi 1. helmikuuta. Tiistaista lähtien näytti siltä, että viranomaiset eivät edistyneet juurikaan määrittäessään, mitä hänelle tapahtui, tai selvittämään, kuka oli vastuussa.
FBI:n julkaisemat mustavalkoiset materiaalit, joissa naamioitunut henkilö yritti peittää Guthrien kuistin ovikellokameran, merkitsi tapauksen ensimmäistä merkittävää katkosta. Mutta kuvat eivät näytä, mitä hänelle tapahtui, eivätkä auta määrittämään, onko hän edelleen elossa.
FBI:n johtaja Kash Patel sanoi, että tutkijat viettivät päiviä etsiessään kadonneita, vioittuneita tai luoksepääsemättömiä kuvia.
Vaikka kuvissa ei näy henkilön kasvoja, tutkijat toivovat, että joku tietää, kuka oli kuistilla. Yli 4 000 puhelua tuli Pima Countyn sheriffin vihjelinjaan viimeisen 24 tunnin aikana, osasto kertoi keskiviikkona iltapäivällä.
Viranomaiset ovat sanoneet yli viikon ajan uskovansa, että Nancy Guthrie otettiin talteen vastoin hänen tahtoaan. Hänet nähtiin viimeksi kotonaan 31. tammikuuta ja hänet ilmoitettiin kadonneeksi seuraavana päivänä. DNA-testit osoittivat, että hänen kuistilla oleva veri oli hänen, viranomaiset kertoivat.
Savannah Guthrie julkaisi uudet valvontamateriaalit sosiaalisessa mediassa ja sanoi, että perhe uskoo, että hänen äitinsä on edelleen elossa.
Pitkäaikainen NBC:n ankkuri ja hänen kaksi veljeään ovat ilmaisseet halukkuutensa maksaa lunnaita.
Ei tiedetä, olivatko lunnaat, joissa vaadittiin rahaa vanhentuneilla määräajoilla, aitoja ja oliko perheellä yhteyttä Guthrien ottajaan.
TMZ kertoi saaneensa keskiviikkona viestin joltakulta, joka väitti tietävänsä sieppaajan henkilöllisyyden ja joka yritti tavoittaa Savannah Guthrien veljeä ja sisarta epäonnistuneesti. Henkilö pyysi bitcoineja vastineeksi tiedosta, TMZ sanoi. FBI ei heti vastannut viestiin.
Viranomaiset ovat kertoneet, että Nancy Guthrie käyttää useita lääkkeitä, ja alusta asti pelättiin, että hän voisi kuolla ilman niitä.
___
Associated Pressin toimittajat Hallie Golden Seattlessa, John Seewer Toledossa Ohiossa ja Ed White Detroitissa osallistuivat tähän raporttiin.