Yritys ei koskaan kerro asiakkaille, että se teki palvelusta huonomman, koska se uskoo, että hinta voittaa kaiken muun. Sen sijaan he yrittävät myydä sinulle ajatuksen siitä, että heidän pudottamansa asiat ovat jollain tapaa parannusta.
Tämä on asia, jota monet yritykset eivät voi tehdä, koska niillä on liikaa kilpailua. Lentoyhtiöt ovat kuitenkin rajoittaneet kilpailua, ja Southwest Airlines on tehnyt vaikean liikepäätöksen kasvattaakseen tuloja: eliminoi kaikki, mikä teki siitä erityisen, toimien samalla kuin se antaisi jotain kuluttajille.
Lentoyhtiö näyttää kirjaimellisesti mainoksia, joissa ihmiset juhlivat uutta istumapaikkakäytäntöä, puhumattakaan siitä, että matkustajat maksavat nyt saapumisjärjestyksessä -periaatteen sijaan istumapaikat.
Viime kuukausina Southwest on luopunut kaikesta, mikä teki siitä erilaisen, parantaakseen tuloksiaan.
Matkalaukut eivät enää lennä ilmaiseksi, ja kirjatut matkatavarat ovat nyt maksullisia. Tammikuun 27. päivästä alkaen lentoyhtiö veloittaa istumapaikat ja lopettaa avoimet istumapaikat. Heidän uusi Basic-hintataso tarjoaa halvimman hinnan, mutta enemmän rajoituksia (vähemmän etuja, ei palauteta ja rajoitetut vaihtovaihtoehdot). Lentohyvitykset vanhenevat nyt (yleensä kuusi kuukautta perushintojen osalta ja enintään vuosi muiden osalta). Lähde: Southwest Airlines Southwest Airlinesista on tullut hintalähtöinen
Southwest Airlinesin muutokset eivät tarkoita joustavuutta tai enemmän vaihtoehtojen antamista asiakkaille. Nämä ovat toissijaisia näkökohtia yleisessä tavoitteessasi veloittaa enemmän.
Se on sama malli, jota Delta Air Lines, United Airlines ja melkein kaikki täysihintaiset lentoyhtiöt käyttävät myydessään “perus” tai “säästö” hintoja. Niihin sisältyy alhainen lipun hinta, joka ei sisällä kirjattua matkatavaraa, käsimatkatavaraa (joissakin tapauksissa) tai istumapaikkoja.
Jollekin, joka matkustaa ilman matkatavaroita ja joka ei välitä nousta kyytiin viimeisenä ja istua keskipenkillä, se on hinta, mutta useimmat ihmiset joutuvat maksamaan enemmän.
Esimerkiksi seuraavalle matkalleni Las Vegasiin perushintani oli alle 275 dollaria, mutta viimeinen matkani oli hieman yli 400 dollaria, koska lisäsin käytävän istuimet.
Southwest ajaa tulosta
Vaikka vanha Southwest oli varmasti voittoa tavoitteleva yritys, se yritti ajaa liiketoimintaa olemalla muita lentoyhtiöitä parempi. Mainoksissa se mainosti kirjatun matkatavaran maksujen puutetta ja yleistä politiikkaansa, jonka mukaan ylimääräisiä maksuja ei peritä, käyttämällä termiä “transfarency”.
Lentoyhtiö kehui hinnoittelunsa yksinkertaisuudesta vuoden 2015 vuosikertomuksessaan.
“Southwest tarjoaa suhteellisen yksinkertaisen hintarakenteen, joka sisältää kilpailukykyiset, rajoittamattomat, rajoittamattomat päivittäiset economy-hinnat sekä alhaisemmat hinnat, jotka ovat saatavilla rajoituksin… Kaikki hintatuotteet sisältävät kahden ilmaisen ruumaan menevän matkatavaran etuoikeuden (paino- ja kokorajoitukset), lentoyhtiö kertoi SEC-ilmoituksessa.
Lentoyhtiön ilmaista kirjattua matkatavaraa koskeva politiikka oli keskeinen osa sen identiteettiä, ja yhtiö merkitsi tavaramerkkinsä “Bags fly free” -iskulauseensa.
Southwestistä on tullut kaikkea, mistä se ennen naureskeli, mutta nämä muutokset ovat lisänneet tuloja.
“Olemme rohkaisevia matkatavaramaksutulojen jatkuvasta paremmuudesta ja muiden keskeisten tuotto- ja kustannusaloitteiden kasvusta”, toimitusjohtaja Robert Jordan sanoi kolmannen vuosineljänneksen tuloskyselyssä. “…Neljännen vuosineljänneksen osalta odotamme saavuttavamme kaikkien aikojen ennätyksen neljännesvuosittain.”
Useimmat laukut eivät enää lennä ilmaiseksi Southwest Airlinesilla.
Shutterstock
Southwest on nyt vain toinen lentoyhtiö
“Southwestin avoimien istuimien poistaminen merkitsee laajempaa alan siirtymistä pois edullisista lentomatkoista. Aikoinaan yksinkertaisuuden ja oikeudenmukaisuuden johtajana toiminut Southwest noudattaa nyt samaa pelikirjaa kuin kaikki muutkin: poistaa ilmaisia etuja ja ansaita rahaa perusmukavuuksilla”, sanoo Audrey Kohout, Luggage Forwardin ja LugLessin toimitusjohtaja.
Tämä jatkaa huolestuttavaa kehitystä.
“Keskivertomatkailijalle lentämisestä tulee edelleen kalliimpaa ja monimutkaisempaa. Näemme kahden polarisoituvan tason nousevan: bisnesluokkaansa keskittyvät premium-lentoyhtiöt ja halpalentoyhtiöt, jotka veloittavat matkustajilta koko ajan, kun taas yksinkertaisen ja edullisen matkustamisen keskitie katoaa”, hän lisäsi.
Yhdysvaltain senaatin raportin mukaan lentoyhtiömaksut ovat merkittävä tulonlähde.
“Vuonna 2023 kymmenen suurinta maailmanlaajuista lentoyhtiötä, jotka veloittavat liitännäismaksuja, mukaan lukien viisi yhdysvaltalaista lentoyhtiötä (American, Delta, United, Spirit ja Southwest), keräsivät yhteensä 54,1 miljardia dollaria lisätuloja”, kertoo senaattori Richard Blumenthal (D-Conn.) “The Rise of Junk Fees in American Travel”.
Aiheeseen liittyvää: 170-vuotias urheilukauppaketju sulkee puolet myymälöistään
Miksi Southwest Airlines ei ehkä enää ole hyvä sijoitus?
Southwest asetti matkustajat etusijalle, ja se tuotti voittoa vuosikymmeniä ja loi uskollisia asiakkaita. Nyt lentoyhtiö lyö vetoa, että halpalentoyhtiö Spirit Airlinesin romahtaminen ja kilpailevan Frontier Airlinesin kamppailu jättävät asiakkaille vähemmän halvempia vaihtoehtoja ja pakottaa heidät lentämään lounaaseen.
Olin ennen uskollinen Southwest-asiakas, joka meni kerran edestakaisen lennon samana päivänä (ei edes lähtenyt lentokentältä) säilyttääkseen uskollisuusasemani. Äskettäin varasin Southwestin tulevalle matkalleni Las Vegasiin, koska se oli ainoa reitti, joka toimi minulle lyhyellä matkalla.
Pitkällä aikavälillä tämä strategia voi tehdä Southwestistä kannattavamman ja paremman sijoituskohteen, mutta se vie lentoyhtiöltä vallihauta ja tappaa sen yhteyden asiakkaisiin.
Kun toinen halpalentoyhtiö lanseeraa markkinoille tai toinen liiketoimintamalli ilmaantuu, Southwest Airlinesilla ei ole enää samaa panssaria, joka suojaa sitä ja sitoo sen asiakaskuntaansa. Tämä kilpailu on väistämätöntä, mikä tekee näistä voitoista haavoittuvia ja jättää lentoyhtiön pitkän aikavälin tulevaisuuden erittäin epävarmaksi.
Aiheeseen liittyvä: 88-vuotias vodka- ja viskimerkki siirtyy luvun 7 selvitystilaan
