AdventureTriprin toimitusjohtaja Preeti Suri, keskellä vaaleanpunainen takki matkustajien kanssa Islannin Laugavegur Trekillä, 34 mailin vaelluksella Etelä-Ylämaan halki. (Kuva: Preeti Suri)
Kun Preeti Suri saavutti Mount Rainierin huipulle, hän ei vain juhlinut vuorikiipeilyn virstanpylvästä; hän oli saamassa päätökseen muutosta palaneesta investointipankkiirista tehtävän epäonnistumiseen.
Suri on Bellevuen (Washington) perustaja ja toimitusjohtaja. AdventureTripr on matkailumarkkinapaikka, joka hyödyntää teknologiaa ja tekoälyä helpottaakseen monipäiväisiä ulkoretkiä.
Vain kuukausi ennen vuoden 2020 pandemian sulkemista lanseerattu yritys on tänään skaalautunut kannattavaksi alustaksi, joka tarjoaa 500 matkaa 50 maassa tehokkaan tiimin ja “teknologian etusijalla” -lähestymistavan avulla matkanvalintaan.
Preeti Suri, AdentureTriprin perustaja ja toimitusjohtaja. (Kuva: Preeti Suri)
AdventureTripr on onnistunut purkamaan taloudelliset ja sosiokulttuuriset esteet, jotka usein pitävät värikkäät ihmiset ja ensimmäistä kertaa retkeilijät poissa maailman ikonisimmilta reiteiltä ja huipuilta.
Asiakkaiden nauttima löytö alkoi, kun Puri itse tajusi ulkoilun edut, mitä helpotti hänen uupumus yritysrutiineista. Suri, entinen laillistettu julkinen tilintarkastaja ja investointipankkiiri Lontoossa, huomasi olevansa murtumispisteessä.
“Ajattelin: “Tämä ei ole sitä, mitä haluan tehdä loppuelämääni. Teen vain rikkaista rikkaampia. Se ei ole tyydyttävää”, Suri sanoi.
Muutto Seattleen tuoreena äidinä toi toisenlaisen haasteen: synnytyksen jälkeisen masennuksen ja fyysisen kestävyyden heikkenemisen. Hän alkoi kävellä Washingtonin polkuja terapiana kantaen vauvaansa selällään. Kun hänen poikansa kasvoi, kasvoi hänen kunnianhimonsa. Lopulta hän kiipesi kaikki Washingtonin tärkeimmät tulivuoret, matkaa, jota hän kuvailee “täysin muuttavana” mielenterveydelleen.
Hän ajatteli itsekseen: “Haluan sallia sen muille.”
“Se ei tunnu enää työltä”
Preeti Suri, joka kuvasi lumikenkäilyä Yosemiten kansallispuistossa, aloitti vaelluksen fyysisenä ja henkisenä terapiana muutettuaan Seattleen. (Kuva: Preeti Suri)
Usean päivän seikkailumatkoilla suurilta yhdysvaltalaisilta operaattoreilta, kuten Backroads ja REI, hinnoiteltu jopa 7 000 dollaria henkilöä kohti, Suri havaitsi aukon markkinoilla. Ja tiesin, että kustannuksia voitaisiin vähentää työskentelemällä suoraan paikallisten oppaiden kanssa.
Hän ymmärsi myös, että monet eteläaasialaiset matkailijat tunsivat “pelotusta ja epäröintiä”, koska he eivät olleet kasvaneet vaelluskulttuurissa.
“Moni yritys-Amerikka oletti, että monet värikkäät ihmiset eivät tienneet kuinka tehdä näitä asioita tai eivät halunneet tehdä niitä, kun taas minun käsitykseni oli, että toiveita oli paljon”, Suri sanoi. “He tarvitsevat hieman enemmän tukea.”
Vaikka yrityksen asiakaskunta on tasaantunut ajan myötä, noin 40 % sen liiketoiminnasta tulee edelleen korkean nettovarannon Etelä-Aasian väestöstä, “suloisesta paikasta” asiakkaita, jotka arvostavat AdventureTriprin tarjoamia räätälöityjä koulutussuunnitelmia ja laiteopastusta.
Yhdessä perustajajäsen Marat Khabibullinin, pitkäaikainen Microsoftin ohjelmistoinsinööri, Suri integroi tekoälyn AdventureTriprin työnkulkuun kauan ennen kuin siitä tuli muotisana, joka skaalautui nopeammin kuin vanhat seikkailuyritykset.
“Uuden matkan lataaminen vie 15 minuuttia, koska meillä on siihen suunniteltuja tekoälytyökaluja ja sisällön luomiseen”, Suri sanoi.
Yhtiö kehittää parhaillaan myös tekoälyagentteja hoitamaan tehtäviä, kuten vastaamaan matkustajien kysymyksiin koskien laitteita tai paikallisia kaatotapoja. Mutta Suri suhtautuu edelleen skeptisesti “AI Travel Planner” -trendiin, joka on suosittu monien startup-yritysten keskuudessa.
“Ihmiset, jotka haluavat rakentaa asioita uudelleen, jatkavat niiden rakentamista”, hän sanoi. “Asiantuntemus tulee mukaan kuratointiin ja personointiin… Ihmissuhteen inhimillisellä elementillä on paljon merkitystä.”
AdventureTripr työllistää noin 20 kokopäiväistä ja freelance-työntekijää. Varannoista tuloja tuottava yritys keräsi vuonna 2021 noin 500 000 dollaria siemenrahoitusta neuvonantajilta ja asiakkailta.
Suri muistelee pankkipäiviään ja sanoo työskentelevänsä yhtä ahkerasti nytkin, mutta ilman uhkaavaa loppuunuutumisen uhkaa. Tyytyväisyys tulee siitä, että asiakkaat, syövästä selviytyneistä 40 intialaisen äidin ryhmiin, valloittavat vaelluksia, kuten Machu Picchu tai Tour du Mont Blanc.
“Se ei tunnu enää työltä”, Suri sanoi. “Se muuttaa elämäntapoja, muuttaa ihmisten elämää. En vaihtaisi sitä mihinkään.”