Republikaanien lainsäätäjät kamppailevat hillitäkseen presidentti Donald Trumpin uhkauksia ottaa Grönlanti haltuunsa, ja jotkut osoittavat jyrkimmin vastustavaa melkein kaikkea mitä Trumpin hallinto on tehnyt virkaan astumisen jälkeen.
Viime viikolla he pitivät puheita Naton tärkeydestä. He esittivät lakiehdotuksia, joiden tarkoituksena oli estää Yhdysvaltoja hyökkäämästä Tanskaan. Ja monet matkustivat Kööpenhaminaan tapaamaan tanskalaisia kollegojaan.
Mutta ei ole selvää, että se riittää, sillä presidentti vaatii edelleen ottavansa hallintaansa arktisen saaren. Se on herättänyt pelkoa Naton – vuosikymmeniä vanhan liiton, joka on ollut Yhdysvaltojen vahvuuden tukipilari Euroopassa ja ympäri maailmaa – päättymisestä ja herättänyt kysymyksiä Capitol Hillillä ja ympäri maailmaa siitä, mitä Trumpin aggressiivinen, solistimainen ulkopolitiikka merkitsee maailmanjärjestyksen kannalta.
“Kun maailman tehokkain sotilasvaltio uhkaa aluettasi presidenttinsä kautta yhä uudelleen ja uudelleen, alat ottaa sen vakavasti”, senaattori Chris Coons sanoi Associated Pressille.
Delawaren demokraatti järjesti kahden puolueen matkan Tanskaan “laskeakseen lämpötilaa hieman”, hän sanoi, sekä uusia keskusteluja keskinäisistä sotilaallisista sopimuksista arktisella alueella. Republikaanien sensit Thom Tillis Pohjois-Carolinasta ja Lisa Murkowski Alaskasta seurasivat kourallista demokraatteja matkalla. Lisäksi republikaanien lainsäätäjät osallistuivat viime viikolla Washingtonissa Tanskan ulkoministerin ja hänen Grönlannin kollegansa tapaamisiin, joissa he keskustelivat turvallisuussopimuksista.
On kuitenkin selvää, että Trumpilla on muita ajatuksia. Hän sanoi lauantaina veloittavansa helmikuusta alkaen 10 prosentin tuontiveron kahdeksasta Euroopan maasta peräisin olevilta tuotteista, koska ne vastustavat hänen Grönlantia koskevia suunnitelmiaan.
Trump sanoi sosiaalisessa mediassa, että nykyaikaisten asejärjestelmien vuoksi “hankinnan tarve on erityisen tärkeä”.
Trumpin Grönlantia koskevien suunnitelmien hylkääminen
Keskeiset republikaanit ovat tehneet selväksi, että heidän mielestään Grönlannin väkivaltaaminen ei tule kysymykseen. Mutta he ovat toistaiseksi välttäneet suoraan moittelemasta Trumpia hänen sanoistaan saaren omistamisesta.
Tillis kutsui sosiaalisessa mediassa Trumpin tariffisuunnitelmia “huonoksi Amerikalle, huonoiksi amerikkalaisille yrityksille ja huonoiksi Amerikan liittolaisille”.
Senaatin enemmistön johtaja John Thune, R-S.D., kertoi toimittajille torstaina, että “täällä ei todellakaan ole ruokahalua joihinkin vaihtoehdoihin, joista on puhuttu tai joita on harkittu”.
Thunen edeltäjä republikaanien johtajana, senaattori Mitch McConnell varoitti puheessaan, että Grönlannin haltuunottoyritys “särkisi liittolaisten luottamuksen” ja tahraisi Trumpin perinnön tuhoisella ulkopoliittisella päätöksellä.
Sekä republikaanien että demokraattien lainsäätäjät näkevät ilmeisen tien vahvistaa Yhdysvaltain etuja Grönlannissa ja säilyttää suhteet NATO-liittolaisen Tanskan kanssa koskemattomina.
Tanskan ulkoministeri Lars Løkke Rasmussen ja hänen grönlannin kollegansa Vivian Motzfeldt keskustelivat torstaina lainsäätäjien kanssa tapaamassa, kuinka maat voisivat tehdä yhteistyötä kriittisen mineraaliteollisuuden ja sotilaallisen yhteistyön kehittämiseksi, Coons sanoi. Diplomaatit kertoivat myös senaattoreille, ettei ole todisteita Kiinan tai Venäjän toiminnasta Grönlannissa.
Trump on väittänyt, että Yhdysvaltojen pitäisi ottaa Grönlanti ennen Kiinaa tai Venäjää, mikä herättää huolta kaikkialla Euroopassa. Grönlantiin on lähetetty joukkoja useista maista Tanskan tukemiseksi.
Murkowski sanoi sosiaalisessa mediassa, että “Nato-liittolaisiamme pakotetaan ohjaamaan huomio ja resurssit Grönlantiin, mikä dynamiikka pelaa suoraan Putinin käsiin uhkaamalla maailman koskaan näkemän vahvimman demokratioiden liittouman vakautta”.
Mitä kongressi voi tehdä?
Lainsäätäjät harkitsevat joitakin vaihtoehtoja Grönlantiin kohdistuvan sotilaallisen hyökkäyksen sulkemiseksi pois. Silti Trumpin hallinto on osoittanut vain vähän tai ei ollenkaan halua saada kongressin hyväksyntä ennen sotilaallisiin toimiin ryhtymistä.
Lainsäätäjät, mukaan lukien Murkowskin kaltaiset republikaanit, ajavat lainsäädäntöä, joka kieltäisi puolustusministeriön varojen käytön hyökkäämästä tai miehittämästä muiden Naton jäsenmaiden alueita ilman heidän suostumustaan.
Alaskan senaattori ehdotti myös, että kongressi voisi toimia Trumpin tullien kumoamiseksi. Murkowski ja useat muut republikaanit auttoivat jo viime vuonna hyväksymään päätöslauselmia, joiden tarkoituksena oli kumota tullit ympäri maailmaa, mutta nämä lakiehdotukset eivät saaneet kannatusta parlamentissa. He olisivat myös edellyttäneet Trumpin allekirjoitusta tai kahden kolmasosan molempien kamareiden tukea voidakseen ohittaa hänen veto-oikeutensa.
Demokraatit ovat myös löytäneet vetoa sotavaltuuksien päätöslauselmista, joiden tarkoituksena on pakottaa presidentti hankkimaan kongressin hyväksyntä ennen vihollisuuksien aloittamista. Viime viikolla republikaanit kukistivat niukasti yhden sellaisen päätöslauselman, joka kieltäisi Trumpia hyökkäämästä uudelleen Venezuelaan, ja demokraatit uskovat, että mahdollisesti useampi republikaani kannattaisi Grönlantiin soveltuvaa päätöstä.
“Olen huomannut, että nämä sotavaltuuksien päätöslauselmat painostivat republikaaneja”, sanoi senaattori Tim Kaine, Virginian demokraatti, joka on pakottanut äänestämään useista vastaavista päätöksistä. Hän sanoi, että taktiikka on myös pakottanut Trumpin hallinnon antamaan lainsäätäjille tiedotuksia ja sitoumuksia kongressin hyväksynnän saamiseksi ennen joukkojen sijoittamista.
Vaikka republikaanien johtajat hylkäsivät keskiviikkona Venezuelan sotavaltuuksia koskevan päätöslauselman, he väittivät, että lainsäädäntö tulisi kumota, koska Trumpin hallinto on sanonut, ettei tällä hetkellä ole Yhdysvaltain joukkoja paikalla Venezuelassa.
Tämä argumentti voisi luoda ennakkotapauksen tuleville sotavaltuuksille, antaen republikaaneille tavan välttää äänestämästä Trumpin toiveita vastaan.
“Jos kentällä ei ole joukkoja, se on kiistanalainen asia”, senaattori Mike Rounds Etelä-Dakotan alueelta sanoi sotavaltuuksien päätöksistä yleisesti. Hän väitti myös, että mahdollisuus ottaa Grönlanti Tanskan vastustuksista huolimatta on vain “hypoteesi”.
Muut republikaanit ovat ilmaisseet tukensa Trumpin vaatimukselle, jonka mukaan Yhdysvallat omistaisi Grönlannin, vaikka he ovat vähätelleet ajatusta, että Yhdysvallat ottaisi sen väkisin.
Tämä on jättänyt voimakkaimmat vastalauseet käytävän republikaanien puolelle kouralliselta lainsäätäjiltä, jotka jättävät kongressin ensi vuonna.
Rep. Don Bacon, R-Nebraska, kertoi The Omaha World Heraldille, että hyökkäys Grönlantiin johtaisi Trumpin virkasyytteeseen, mitä hän olisi “taipunut” tukemaan.
Toinen eläkkeelle jäävä republikaani Tillis on kohdistanut kritiikkinsä Trumpin neuvonantajiin, kuten Valkoisen talon apulaiskansleri Stephen Milleriin.
“Se tosiasia, että pieni kourallinen “neuvonantajia” ajaa aktiivisesti pakkokeinoja liittolaisen alueen valtaamiseksi, on täysin typerää”, hän sanoi.