Iranin korkein johtaja ajatollah Ali Khamenei sanoi lauantaina, että “useitatuhansia ihmisiä” kuoli hallituksen vastaisissa mielenosoituksissa tässä kuussa, mikä on hänen ensimmäinen tunnustus levottomuuksien tappavasta laajuudesta.
Jotkut heistä tapettiin “raa’asti ja epäinhimillisesti”, Khamenei sanoi kertomatta yksityiskohtia valtiontelevisiossa lähetetyssä julkisessa kokouksessa. Hän syytti Yhdysvaltoja ja Israelia auttamisesta murhiin ja sanoi, että islamilaisella tasavallalla on todisteita väitteen tueksi.
Iranilla ei ole aikomusta työntää maata kohti sotaa, mutta se ei anna kotimaisten tai kansainvälisten rikollisten jäädä rankaisematta, Khamenei sanoi.
Hän sanoi, että Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on syyllinen “kuolemiin, vahinkoihin ja syytöksiin, joita hän on aiheuttanut Iranin kansalle” ja että Washingtonin laajempi poliittinen tavoite oli saattaa Iran sotilaallisen, poliittisen ja taloudellisen ylivallan alle.
Khamenein ehdottama kuolonuhrien määrä vastasi ihmisoikeusryhmien ja muiden arvioita, että noin 3 500 ihmistä oli kuollut. Ryhmät arvioivat, että yli 22 000 ihmistä on pidätetty.
Trump kertoi Politicolle, että Iran tarvitsee uutta johtajuutta ja sanoi, että Khamenei on syyllinen “maan täydelliseen tuhoamiseen ja väkivallan käyttöön ennennäkemättömällä tasolla”.
Mielenosoitukset tapahtuivat ennätyspitkän internetkatkon aikana Iranin noin 92 miljoonan asukkaan vuoksi.
Aiemmin paikalliset tiedotusvälineet raportoivat, että Internet-yhteys oli osittain palautettu, vaikka useimmat asukkaista näyttivät olevan erillään ulkomaailmasta yhdeksäntenä päivänä.
Iranin hallitus sulki Internet- ja matkapuhelinpalvelut 8. tammikuuta tukahduttaakseen viime kuun lopulla vallinneen valuuttakriisin aiheuttaman kasvavan levottomuuden.
Internet-liikenteen seurantaryhmä NetBlocks sanoi, että yhteyksissä oli “erittäin lievä lisäys” lauantaina ja lisäsi, että yleinen pääsy pysyi noin 2 prosentissa normaalista, “ei merkkejä merkittävästä tuotosta”.
Iranissa olevat käyttäjät olivat pääosin offline-tilassa varhain lauantai-iltapäivällä paikallista aikaa, ja harvoja merkkejä aktiivisuudesta oli havaittavissa sellaisilla alustoilla kuin Telegram, Instagram ja X, palveluissa, joita he käyttivät aiemmin virtuaalisten yksityisverkkojen (VPN) kautta.
Lähes täydellisistä viestintäkatkoksista on tullut tuttu työkalu islamilaisen tasavallan viranomaisille kriittisissä tilanteissa tämän kuun maanlaajuisista mielenosoituksista kesäkuun konfliktiin Israelin kanssa. Tämä on eristänyt suuren osan väestöstä maailmanlaajuisesta Internetistä ja ohjannut käyttäjät hallituksen hallitsemaan kotiverkkoon, joka toimii laajemmasta verkosta riippumatta.
NetBlocks sanoi perjantaina, että nykyinen sähkökatkos ylitti maan vuoden 2019 mielenosoitusten aikana määrätyn internetin sulkemisen.
Aiemmin lauantaina Fars mainitsi nimeämättömien viranomaisten sanoneen, että Internetiä ja muita viestintäpalveluita palautetaan vähitellen, mutta jotkin rajoitukset pysyvät voimassa “niin kauan kuin turvallisuusolosuhteet sitä vaativat”.
