Trumpin hallinnon päätös keskeyttää maahanmuuton käsittely 75 maassa, mukaan lukien Kaakkois-Aasian valtiot Kambodža, Thaimaa, Myanmar ja Laos, vaikuttaa useisiin Aasian maihin.
Keskeytys, joka tulee voimaan 21. tammikuuta, on ensimmäinen kerta, kun Yhdysvallat on rajoittanut hakijoita Kambodžasta ja Thaimaasta, vain kuukausia sen jälkeen, kun Yhdysvaltain presidentti Donald Trump allekirjoitti kauppasopimukset molempien maiden kanssa vuoden 2025 ASEAN-huippukokouksen yhteydessä. Tapahtumassa hän oli vakuuttanut Kaakkois-Aasian johtajille, että he voisivat nähdä Yhdysvaltoja “vahvana kumppanina ja ystävänä” tulevina vuosina.
Keskeytys kattaa useita muita maita muualla Aasiassa, mukaan lukien Etelä-Aasian maat Bangladeshin ja Pakistanin sekä Keski-Aasian ja Lähi-idän maat. Keskeytys koskee vain maahanmuuttajaviisumeja; Tämä ei vaikuta ei-maahanmuuttajaviisumeihin, kuten turisti- ja liikeviisumeihin. (Yhdysvallat isännöi FIFA:n MM-kisoja tänä vuonna.)
“Presidentti Trump on tehnyt selväksi, että maahanmuuttajien tulee olla taloudellisesti omavaraisia eivätkä heistä taloudellista taakkaa amerikkalaisille”, Yhdysvaltain ulkoministeriö kirjoitti 14. tammikuuta. Hän jatkoi aloittavansa “kaikkien politiikkojen, määräysten ja ohjeiden täydellisen tarkistamisen varmistaakseen, etteivät näistä korkean riskin maista tulevat maahanmuuttajat käytä hyvinvointia Yhdysvalloissa tai joudu julkisiksi maksuiksi”. Viesti teki selväksi, että vaikka asianomaisten maiden kansalaiset voivat hakea hakemusta, viisumia ei myönnetä keskeytyksen aikana.
“Kun otetaan huomioon Yhdysvaltojen kaupankäynti muiden maiden kanssa, nämä tauot voidaan nähdä toisena tapana, jolla Yhdysvallat voi pakottaa maat tekemään sopimuksia, joita ne eivät muuten olisi valmiita tekemään”, ehdottaa Nona Pepito, taloustieteen apulaisprofessori Singaporen johtamisyliopistosta.
Trumpin yhteistyö Kaakkois-Aasian kanssa on keskittynyt ensisijaisesti kauppaan, vaikka Yhdysvaltain presidentti yritti neuvotella tulitauosta myös Kambodzan ja Thaimaan välisessä väkivaltaisessa rajakonfliktissa viime vuonna.
Tulitauko lopulta epäonnistui ja maat aloittivat taistelut uudelleen joulukuun lopulla; Molemmat toimivat nyt toisen Kiinan edistämän tulitauon alaisena. Viime viikolla Yhdysvallat tarjosi molemmille maille 45 miljoonan dollarin apua aselevon ylläpitämiseksi.
Laosissa on jo voimassa täydellinen matkustuskielto. Kambodža on ollut aiemmin myös Trumpin hallinnon ristissä, ja se esiintyi viime heinäkuussa vuotaneessa ulkoministeriön muistiossa, jossa korostettiin “huolea” Kaakkois-Aasian maan maahanmuuttopolitiikasta, vaikka sitä ei sisällytetty myöhemmissä matkustusrajoituksissa.
Ennen tätä keskeyttämistä Thaimaa ei ollut vielä ollut Yhdysvaltain maahanmuuttopolitiikan kohteena. Kielto saattaa “tuoda Thaimaan hallituksen ja sen kansan lähemmäksi Kiinaa”, Pepito varoittaa. “Jos Yhdysvaltoja pidetään epäluotettavana kumppanina, Thaimaa, sopimuksen keskeinen liittolainen, voi hakea taloudellista ja turvallisuusyhteistyötä muualta.”
Thaimaan lisääminen on “hämmentävää”, sanoo Tan Sook Rei, vanhempi luennoitsija James Cookin yliopistosta (JCU) Singaporesta. Hän huomauttaa, että sekä Filippiinit että Vietnam, jotka ovat Yhdysvaltojen tärkeimpiä maahanmuuttajaviisumilähteitä, ovat “huomattavasti poissa” viisumikieltoluettelosta. “Politiikka näyttää keskittyvän vähemmän muuttomäärien hallintaan kuin poliittiseen signalointiin.”
JCU:n taloustieteen apulaisprofessori Jacob Wood viittaa Yhdysvaltain viranomaisten syytöksiin siitä, että thaimaalaiset yritykset ovat antaneet vääriä alkuperätodistuksia tukeakseen Kiinan “tariffinpesua” jännityksen lähteenä Washingtonin ja Bangkokin välillä.
Trump on aloittanut laajan maahanmuuton tukahduttamisen vuosi sitten astuttuaan virkaan. Viime kuussa Yhdysvaltain sisäisen turvallisuuden ministeriö sanoi “historialliseksi edistykseksi kotimaan turvallisuudessa” sanoessaan, että yli 2,5 miljoonaa “laitonta ulkomaalaista” oli lähtenyt Yhdysvalloista.
Yhdysvallat tiukentaa myös laillisen maahanmuuton polkuja. Trump keskeytti Yhdysvaltain pakolaisten maahanpääsyohjelman (USRAP), joka tarjosi turvapaikan ulkomailla oleville ihmisille, joilla on “erityistä humanitaarista huolta”.
Lisäksi presidentti on lisännyt taustaseulontatutkimuksia kansainvälisille opiskelijoille, jotka yrittävät käydä koulua Yhdysvalloissa. Syksyllä 2025 yhdysvaltalaisessa korkeakoulussa tai yliopistossa aloittavien uusien kansainvälisten opiskelijoiden määrä laski 17 prosenttia International Educationin instituutin mukaan.
Yhdysvallat on myös korottanut H-1B-työviisumimaksuja, joita korkeasti koulutetut työntekijät käyttävät usein esimerkiksi tekniikan aloilla, 100 000 dollariin.
