Presidentti Donald Trumpin hallinto ilmoitti tiistaina pidättävänsä rahoituksen ohjelmille, jotka tukevat köyhiä lapsiperheitä viidessä demokraattien johtamassa osavaltiossa petosten vuoksi.
Ohjelmaa valvova Yhdysvaltain terveys- ja henkilöstöministeriö vaatii osavaltioita toimittamaan lisäasiakirjoja varojen saamiseksi.
“Perheet, jotka luottavat lastenhoito- ja perheapuohjelmiin, ansaitsevat luottamusta siihen, että näitä resursseja käytetään laillisesti ja aiottuun tarkoitukseen”, HHS:n apulaissihteeri Jim O’Neill sanoi lausunnossaan.
Hallinto ei ole kertonut petossyytöksistä yksityiskohtia.
HHS sanoi iltaisessa lausunnossaan, että se “tunnisti huolenaiheita siitä, että nämä Yhdysvaltain kansalaisille ja laillisille asukkaille tarkoitetut edut on saatettu antaa väärin henkilöille, jotka eivät ole oikeutettuja liittovaltion lain mukaan”.
Viisi osavaltiota (California, Colorado, Illinois, Minnesota ja New York) ovat valokeilassa, ja HHS sanoi, että niille on ilmoitettu.
Kuvernööri Kathy Hochul sanoi aiemmin päivällä, että New York on valmis haastamaan hallinnon oikeuteen, kuten demokraattien johtamat osavaltiot ovat tehneet kymmeniä kertoja.
“Taistelemme tätä vastaan kaikella olemuksellamme, koska meidän lasten ei pitäisi olla poliittisia pelinappuloita taistelussa, jota Donald Trump näyttää käyvän demokraattisten osavaltioiden kuvernöörien kanssa”, hän sanoi.
Varojen pidättämistä koskevasta suunnitelmasta kertoi ensimmäisenä New York Post.
Ohjelmien tarkoituksena on auttaa apua tarvitsevia lapsia ja heidän perheitään.
Erityisohjelmat tarjoavat elinehtoja joillekin eniten tarvitseville amerikkalaisille:
— Lastenhoito- ja kehitysrahasto tukee pienituloisten kotitalouksien päivähoitoa, jolloin vanhemmat voivat työskennellä tai käydä koulua.
— Väliaikainen apu vähävaraisille perheille tarjoaa käteistä apua ja työkoulutusta, jotta köyhyydessä elävät vanhemmat voivat ostaa vaippoja ja vaatteita ja ansaita palkkaa.
— Sosiaalialan joukko-apuraha, paljon pienempi rahasto, tukee useita erilaisia sosiaalipalveluita.
“Nämä resurssit tukevat avun tarpeessa olevia perheitä ja auttavat heitä saamaan ruokaa ja paljon muuta. Jos totta, olisi kauheaa nähdä liittovaltion hallituksen kohdistavan tällä tavalla apua tarvitseviin perheisiin ja lapsiin”, Coloradon kuvernöörin Jared Polisin toimisto sanoi lausunnossaan.
Trump itse ei ole keskustellut yksityiskohdista, mutta julisti sosiaalisessa mediassa tiistaina: “Kalifornian petostutkinta on alkanut.”
New Yorkin demokraattinen senaattori Kirsten Gillibrand sanoi, että Trumpin päätös lopettaa rahoitus liittyy poliittisten pisteiden keräämiseen, ei petosten lopettamiseen.
“Tehtävämme on palvella eniten apua tarvitsevia ja vaarallisimpia ihmisiä riippumatta siitä, missä osavaltiossa he asuvat tai mihin poliittiseen puolueeseen heidän perheensä tai valitut edustajansa kuuluvat”, hän sanoi lausunnossaan. “Hallituksen vallan käyttäminen eniten apua tarvitsevien amerikkalaisten vahingoittamiseen on moraalitonta ja puolustamatonta.”
Trumpin hallinto vahvistaa petossyytöksiä
Kuukausien ajan he ovat väittäneet, että liittovaltion rahoittamia ohjelmia huijataan, ja ovat käyttäneet tätä väitettä perusteena pidätellä rahaa.
Liittovaltion lastenhoidon rahoitus on keskeytetty Minnesotassa viime kuun lopusta lähtien, koska on tutkittu useita väitettyjä petossuunnitelmia somalialaisten sukujuurten pitämissä päiväkodeissa.
Tämän seurauksena HHS:n virkamiehet sanoivat, että mikään osavaltio ei saa lastenhoitorahoitusta toimittamatta lisää varmennusta. Useat osavaltiot ovat kertoneet Associated Pressille, etteivät he ole saaneet mitään ohjeita päätöksestä.
Hallinto esitti myös petossyytöksiä, jotka koskevat SNAP:ia, maan pääasiallista elintarvikeapuohjelmaa, sanoen, että se keskeyttäisi hallinnollisen rahan myöntämisen osavaltioille (useimmat niistä ovat demokraattien johtamia), elleivät ne toimita pyydettyjä tietoja vastaanottajista. Prosessi voi kestää kuukausia.
Hallinto on sanonut, että useimpien GOP:n valvomien valtioiden antamat tiedot osoittavat, että petokset voivat olla pahempaa kuin aiemmin uskottiin, vaikka se ei ole toimittanut yksityiskohtaisia tietoja tai raportteja.
___
Associated Pressin toimittajat Anthony Izaguirre, Steve Karnowski, Trân Nguyễn, Todd Richmond, Colleen Slevin, Darlene Superville ja Sophie Tareen osallistuivat.