Kun tekniikka häiritsee, polarisoi ja automatisoi, ihmiset etsivät turvaa digitaalisen meren analogisilta saarilta.
Vastustajat ylittävät sukupolvien välisen kuilun ja yhdistävät Internetiä edeltäneellä aikakaudella syntyneiden vanhempien ja keski-ikäisten ihmisten erillisalueet digitaalisten alkuperäiskansojen kanssa, jotka ovat kasvaneet online-ulikuvisuuden aikakaudella.
He laskevat laitteet alas maalatakseen, värittääkseen, neuloakseen ja pelatakseen lautapelejä. Toiset varaavat aikaa lähettääkseen syntymäpäiväkortteja ja omalla kädellä kirjoitettuja terveisiä. Jotkut ajavat manuaalivaihteistolla varustettuja autoja samalla kun niitä ympäröivät autot, jotka pystyvät yhä paremmin ajamaan itse. Ja kasvava yleisö kääntyy vinyylialbumeihin herättäen henkiin analogisen formaatin, joka oli kuolinvuoteella 20 vuotta sitten.
Analogiset paratiisit tarjoavat nostalgisen pakopaikan myrskyisiltä ajoilta vuosien 1946 ja 1980 välillä syntyneille sukupolville, sanoo Martin Bispels, 57, entinen QVC:n johtaja, joka äskettäin perusti Retroactvin, yrityksen, joka myy 1960- ja 1970-luvuilta peräisin olevia rockmusiikkituotteita.
“Menneisyys tarjoaa lohtua. Menneisyys on tiedossa”, Bispels sanoo. “Ja voit määritellä sen, koska voit muistaa sen haluamallasi tavalla.”
Mutta analogiset pakot vetoavat myös milleniaaleihin ja Z-sukupolveen, vuosina 1981–2012 syntyneisiin: nuoremmille ihmisille, jotka ovat uppoaneet digitaaliseen kulttuuriin, joka on tuonut välitöntä tietoa ja viihdettä heidän ulottuvilleen.
Tästä mukavuudesta ja välittömästä tyytyväisyydestä huolimatta jopa nuoremmat ihmiset, jotka kasvavat uusimman teknologian parissa, kaipaavat enemmän kosketeltavaa, harkittua ja henkilökohtaisempaa toimintaa, joka ei haihdu digitaaliseksi efemeriksi, sanoo Pamela Paul, “100 Things We’ve Lost on the Internetissä” -kirjan kirjoittaja.
“Nuoremmat sukupolvet tuntevat melkein haikeaa melankoliaa, koska niin vähän heidän elämästään tuntuu konkreettiselta”, Paul sanoo. “He alkavat ymmärtää, kuinka Internet on muuttanut heidän elämäänsä, ja yrittävät elvyttää näitä henkilökohtaisia, matalan teknologian ympäristöjä, joita vanhemmat sukupolvet pitivät itsestäänselvyytenä.”
Tässä on joitain välähdyksiä siitä, kuinka vanhat tavat ovat taas uusia.
Jatketaan niitä kortteja
Ihmiset ovat vaihtaneet kortteja vuosisatojen ajan. Se on rituaali, jonka tekstiviestien ja sosiaalisen median viestien tsunami saattaa tuhota. Sen lisäksi, että digitaalinen viestintä on nopeampaa ja kätevämpää, se on tullut edullisemmaksi, kun ensiluokkaisen yhdysvaltalaisen postimerkin hinta on noussut pilviin 33 sentistä 78 senttiin viimeisen 25 vuoden aikana.
Mutta perinne säilyy ihmisten, kuten Megan Evansin, ansiosta, joka perusti Facebook-ryhmän nimeltä “Random Acts of Cardness” kymmenen vuotta sitten, ollessaan vain 21-vuotias, toivoen vaalivansa ja ylläpitävänsä enemmän inhimillisiä yhteyksiä yhä persoonallisemmassa maailmassa.
“Kuka tahansa voi lähettää tekstiviestin, jossa lukee “Hyvää syntymäpäivää!” Mutta kortin lähettäminen on paljon tarkoituksellisempi tapa kertoa jollekin, että välität”, sanoo Evans, joka asuu Wickliffissä, Ohiossa. “Se on jotain, jota lähettäjä on koskettanut omalla kädelläsi ja jota aiot pitää omassa kädessään.”
Yli 15 000 ihmistä kuuluu nyt Evansin Facebook-ryhmään, mukaan lukien Billy-Jo Dieter, joka lähettää vähintään 100 korttia kuukaudessa syntymäpäivien, lomapäivien ja muiden virstanpylväiden muistoksi. “Kuoleva taide”, hän kutsuu sitä.
“Tavoitteeni on ollut yrittää saada ainakin yksi ihminen hymyilemään joka päivä”, sanoo Dieter, 48, joka asuu Ellsworthissa, Mainessa. “Kun istut alas ja laitat kynän paperille, siitä tulee vielä reilumpaa henkilöä kohtaan.”
Vaihdevivun ainutlaatuisuus
Ennen kuin teknologia-futuristi Ray Kurzweil keksi konseptin, jota hän kutsui “Singularityiksi” kuvaamaan näkemystään tietokoneista, jotka sulautuvat ihmiskunnan kanssa, tiet olivat täynnä vuorovaikutteisia autoja, jotka toimivat rinnakkain ihmisten kanssa.
Mutta manuaalivaihteistolla varustetut autot näyttävät olevan matkalla unohdukseen, kun tekniikka muuttaa autot pyörillä oleviksi tietokoneiksi. Yhdysvaltain ympäristönsuojeluviraston analyysin mukaan alle 1 prosentissa Yhdysvalloissa myydyistä uusista ajoneuvoista on manuaalivaihteisto, kun se vuonna 1980 oli 35 prosenttia.
Mutta edelleen on kepinvaihto-fanaatikoita, kuten Prabh ja Divjeev Sohi, veljiä, jotka ajavat käsivaihteistolla varustettuja autoja San Josen osavaltion yliopiston tunneille pitkin Piilaakson teitä, jotka ovat täynnä Tesloja. He rakastuivat sauvavaihteisiin ajaessaan käytännössä autoja videopeleissä lapsena ja ajaessaan isänsä ja isoisänsä ohjaamissa manuaalivaihteistoissa.
Joten kun he olivat tarpeeksi vanhoja ajamaan, Prabh, 22, ja Divjeev, 19, päättivät oppia taidon, jota harvat heidän ikäisensä vaivautuvat kokeilemaan: käsivalintaista vaihteistoa ohjaavan kytkimen vivahteiden hallintaa, prosessi, joka johti siihen, että heidän vuoden 1994 Jeep Wranglerinsa pysähtyi täysin turhautuneiden kuljettajien jäädessä heidän taakseen.
“Hän pysähtyi kuin viisi kertaa ensimmäisellä kerralla, kun hän tuli tielle”, Prabh muistelee.
Vaikka kokemus saa Divjeevin edelleen säikähtämään, hän kokee, että se vei hänet parempaan paikkaan.
“Olet enemmän siinä hetkessä, kun ajat autoa kepillä. Olet periaatteessa siellä ajamassa, etkä tee mitään muuta”, Divjeev sanoo. “Ymmärrät auton ja jos et aja sitä oikein, se auto ei liiku.”
Vinyylin hyveiden uudelleen löytäminen
Vinyylin vanhentuminen näytti väistämättömältä 1980-luvulla, kun CD-levyt ilmestyivät. Tämä esittely laukaisi analogisten äänitteiden sisäelinten poistamisen, joka saavutti pohjansa vuonna 2006, jolloin myytiin 900 000 vinyylialbumia Amerikan Recording Industry Associationin mukaan. Se oli kuolemanhelinää formaatille, joka saavutti huippunsa vuonna 1977, jolloin myytiin 344 miljoonaa vinyylialbumia.
Mutta kriisi kääntyi yllättäen päinvastaiseksi, ja vinyylialbumit ovat nyt kasvava markkinarako. Kahden viimeisen vuoden aikana on myyty noin 43 miljoonaa vinyylialbumia huolimatta musiikin suoratoistopalveluiden valtavasta suosiosta, jonka avulla voit toistaa melkein minkä tahansa artistin kappaleen milloin tahansa.
Suuret ikäluokat, jotka laajentavat vuosikymmeniä vanhoja albumikokoelmaansa, eivät ole ainoa katalysaattori. Nuoremmat sukupolvet ovat myös omaksuneet vinyylin rehevän soundin.
“Rakastan kuunnella albumia vinyylinä alusta loppuun. Minusta tuntuu, että istuisin artistin kanssa”, sanoo 24-vuotias Carson Bispels. “Vinyyli vain lisää tätä pysyvyyttä, joka saa musiikin tuntumaan aidolta. Olet vain sinä ja musiikki, sellaisena kuin sen pitäisi olla.”
Carson on QVC:n entisen johtajan Martin Bispelsin poika. Muutama vuosi sitten Martin antoi osan vinyylilevyistään Carsonille, mukaan lukien Bob Marleyn “Taklin’ Blues”, albumi, jota on nyt soitettu niin usein, että se joskus halkeilee ja räjähtää naarmuilta.
“Kuuntelen sitä edelleen, koska aina kun teen sitä, ajattelen isääni”, sanoo Carson, joka asuu Nashvillessä Tennesseen osavaltiossa.
Aloitettuaan noin 10 isänsä vinyylialbumilla Carsonilla on nyt noin 100 ja aikoo jatkaa laajentamista.
“Nykyinen musiikin digitaalinen aikakausi on myös hienoa, mutta siinä ei ole mitään muuta kuin henkilökohtainen puoli mennä levykauppaan ja selata useita albumeita samalla kun juttelet joidenkin muiden asiakkaiden kanssa saadakseen selville, mitä he kuuntelevat”, Carson sanoo.
Internetin nielemää analogista toimintaa käsittelevän kirjan kirjoittaja Paul sanoo, että tarina vinyylimusiikin paluusta saa hänet miettimään mahdollista jatko-osaa. “Paluun ihmiskuntaan”, hän sanoo, “voisi tulla toinen kirja.”