Jokaisena lomakautena kiertää meemi: kuva kyltistä ravintolan ikkunassa. “Amerikan kiinalainen ravintolaliitto haluaa osoittaa kiitollisuutemme juutalaisille”, siinä sanotaan. “Emme täysin ymmärrä ruokailutottumuksianne… mutta olemme ylpeitä ja kiitollisia siitä, että JUMALAnne vaatii, että syötte ruokaamme jouluna.”
Onko signaali todellinen? Ehkä ei; Faktantarkistussivusto Snopes ei löytänyt todisteita yhdistyksen olemassaolosta. Mutta vitsin suosio viittaa perinteeseen, jota monet amerikkalaiset juutalaiset vaalivat: kiinalaista ruokaa jouluna.
Mutta miksi juutalaisilla, jotka eivät vietä joulua, olisi jouluperinteitä?
Kuten monet vähemmistöryhmät, juutalaiset ovat aina luoneet tapoja sopeutua yhteiskuntiin, joissa he elävät, mutta joiden kulttuuria he eivät täysin jaa. Ja yksi asia, joka tarkoittaa, on kokoelma jouluperinteitä, jotka vaihtelevat ajan ja paikan mukaan. Monet heistä tulivat haastatteluihin kirjaani “Beyond Chrismukkah: The Christian-Jewish Interfaith Family in the United States” varten.
vanhan maailman festivaaleilla
Kauan ennen kuin juutalaiset tulivat Yhdysvaltoihin, jotkut heistä viettivät joulua osallistuen moniin kulttuuriperinteisiin, vaikka he välttelivätkin loman uskonnollista osaa.
Jordan Chadin, “Joulu jiddishin perinteessä” kirjoittajan, mukaan juutalainen kansanperinne tästä juhlasta ilmestyy jo 1200-luvun lopulla. Monet juutalaiset yhteisöt Euroopassa viettivät jouluaaton tanssien, juomalla, juhlimalla ja leikkimällä, kuten monet kristityt naapuritkin, kun nuo naapurit eivät olleet kirkossa.
Muut tutkijat ovat väittäneet, että nämä perinteet syntyivät yrityksistä välttää juutalaisten uskonnollisten tekstien tutkimista kristillisenä lomana. Mutta Tšad osoittaa, että vuosisatojen kuluessa nuo tavat tulivat juhlimaan kauden juhlaa, ellei Jeesuksen syntymää.
Jo 1900-luvulla tutkijat, kuten Yaniv Feller, ovat havainneet, että monet keski- ja ylemmän luokan Saksan juutalaiset omaksuivat maallisen joulun, jossa oli puu, perinteinen illallinen ja lahjoja. Loppujen lopuksi jotkut näistä jouluperinteistä ovat peräisin vähemmän uskonnosta kuin kansanperinteistä ja teollistumisesta.
Pitkän historian vuoksi juutalaiset jouluperinteet eivät välttämättä ole merkki amerikkalaisuudesta.
Yhdysvalloissa joulu on kuitenkin kulttuurisesti niin voimakas – päivä, joka melkein kaikilla on vapaapäivä ja jonka useimmat amerikkalaiset viettävät perheen ja ystävien kanssa –, että monet ei-kristityt maahanmuuttajat juhlivat sitä maallisella tavalla perhevierailujen, joulupukin ja puun kanssa. He eivät välttämättä tee loman uskonnollisia osia, mutta ne voivat hyvin koristella halleja. Varmasti omat hindusukulaiseni tekevät.
Ja monet juutalaiset viettävät joulua jollain tavalla, koska he ovat osa uskontojen välistä perhettä, olipa kyseessä sitten heidän oma lähisukunsa tai kaukaiset sukulaiset, joiden kanssa he viettävät päivän. Nykyään Yhdysvaltain juutalaisten uskontojen välisten avioliittojen osuus on arvioiden mukaan jopa 50 prosenttia.
kosher-tyylinen kiinalainen
Monille nykyjuutalaisille on kuitenkin erittäin tärkeää olla juhlimatta joulun maallista versiota. Itse asiassa 1970-luvulta lähtien, jolloin Amerikan juutalaiset olivat erityisen huolissaan uskontojen välisten avioliittojen lisääntymisestä, monet rabbit, jotka olivat halukkaita suorittamaan seremonioita juutalais-kristityille pariskunnille, saivat heidät lupaamaan, ettei heillä ole joulukuusi. Näin tapahtui, vaikka siihen aikaan monilla Amerikan juutalaisilla oli joulukuusia kodeissaan.
Vaikka juutalaiset eivät haluaisi koristella halleja, monilla on silti vapaapäivä. Samaan aikaan ei-juutalaiset ystäväsi, perheesi ja työtoverisi ovat kiireisiä ja suuri osa maailmasta on suljettu. Ja monet juutalaiset ovat kehittäneet omat tapansa juhlistaa päivää.
Kiinalainen gastronominen perinne on erityisen kuuluisa. Itse asiassa korkeimman oikeuden tuomari Elena Kaganin vahvistuskuuleissa vuonna 2010, kun republikaanisenaattori Lindsey Graham kysyi häneltä, missä hän oli ollut joulupäivänä, hän vastasi: “Kuten kaikki juutalaiset, olin luultavasti kiinalaisessa ravintolassa.”
Ensimmäinen kirjallinen maininta juutalaisista, jotka söivät kiinalaista ruokaa joulupäivänä, on peräisin vuodelta 1935, jolloin The New York Timesin mukaan mies nimeltä Eng Shee Chuck toi chow meiniä ja leluja juutalaiseen orpokotiin New Jerseyssä.
Heidän anteliaisuutensa ei luultavasti ollut syy siihen, miksi juutalaiset alkoivat käydä kiinalaisissa ravintoloissa jouluna; on todennäköisempää, että he tekivät sen jo. Nämä kaksi yhteisöä asuivat yhdessä monissa Amerikan kaupungeissa, joissa erityyppiset maahanmuuttajat päätyivät samoihin naapureihin. Ja kiinalainen ruoka sisältää vähän maitotuotteita, mikä tarkoittaa, että se rikkoo harvoin juutalaisten ruokavaliolakeja, jotka kieltävät maidon ja lihan sekoittamisen.
Useimmissa kiinalaisissa keittiöissä käytetään sianlihaa ja katkarapuja, mikä on kielletty kosher-lailla. Mutta monet juutalaiset asiakkaat tekivät mielellään poikkeuksen, varsinkin jos kielletty ruoka oli työnnetty nyytiin tai poissa näkyvistä, ainakin oman kotinsa ulkopuolella.
Kuten New Yorkin yliopiston jatko-opiskelijan Shiyong Lun uusi tutkimus osoittaa, kiinalaiset ravintolat olivat myös innokkaita palvelemaan amerikkalaisia juutalaisia: He halusivat kehittää valkoisen amerikkalaisen asiakaskunnan, ja tässä oli joitain heidän lähiöissään.
Kun ravintoloiden omistajat saivat tietää, että juutalaiset välttelivät usein sianlihaa, jotkut alkoivat tarjota perinteisiä ruokia kanan kanssa, jolloin tarkkaavaisemmat juutalaiset voivat syödä “kosher-tyyliä” syömättä nimenomaisesti kiellettyjä ruokia. Nykyään juutalaisten ruokavaliokäytännöissä on suuria vaihteluita, mikä tekee kiinalaista ruokaa entistä helpommaksi useimpien juutalaisten ulottuville.
Kaksi miestä nauttivat kiinalaista ruokaa, joka on valmistettu kosher-standardien mukaan, noin 1960. Bettmann kautta Getty Images
1900-luvun loppuun mennessä “kiinalaisesta ruoasta ja elokuvasta” oli tullut juutalaisen joulun trooppinen trooppinen trooppinen juoni. Koska useimmat kiinalaiset maahanmuuttajat eivät olleet kristittyjä, heidän ravintolansa ovat yleensä auki 25. joulukuuta. Ja itse asiassa ne ovat yleensä täynnä juutalaisia.
Elokuvat, vapaaehtoistyö ja paljon muuta
Sama tapahtuu yleensä elokuvateattereissa. Vuonna 2012 näin Les Misérables -elokuvan joulupäivänä teatterissa, joka vaikutti Atlantan juutalaisyhteisön kuka on kuka. Itse asiassa elokuvat ja kiinalainen ruoka yhdistetään usein, joko kaupungissa tai kotona, noutoruokaan.
Juutalaiset museot ovat yleensä auki ja ovat toinen suosittu kohde kaupungeissa, joissa niitä on. Ja jotkut juutalaiset käyttävät joulupäivää matkustamiseen. Ainakin aikaisemmin lentoliput olivat huomattavasti halvempia kuin pyhäpäivinä.
Toinen juutalainen jouluperinne toimii yksinkertaisesti, jotta kristityt kollegat voivat pitää vapaapäivän. Monet juutalaiset lääkärit ja sairaanhoitajat ovat päivystyksessä tai työskentelevät ensiapuun tai teho-osastolla, jotta heidän kollegansa voivat olla kotona.
Toiset juutalaiset tekevät jouluna hyväntekeväisyyttä: työskentelevät keittokeittiöissä ja ruokapankeissa, tuovat joulutunnelmaa hoitokodille ja sairaalapotilaille tai toimittavat lahjoja turvakotien lapsille.
Eläessään kulttuurissa, joka sulkeutuu pääosin joka 25. joulukuuta, monet juutalaiset ovat löytäneet tapoja tehdä päivästä merkityksellinen, olipa kyseessä sitten perheen yhteisen ajan jakaminen pihvin ja parsakaalin parissa, jota seuraa joulumenestys tai työ varmistaakseen, että useammat kollegat voivat viettää perhepäivän. Ja ne ovat myös jouluperinteitä.
Samira Mehta, nais- ja sukupuolitutkimuksen sekä juutalaistutkimuksen apulaisprofessori, Colorado Boulderin yliopisto
Tämä artikkeli on julkaistu uudelleen The Conversationista Creative Commons -lisenssillä. Lue alkuperäinen artikkeli.
