Rad Power Bikesin arvoksi arvioitiin 1,65 miljardia dollaria vuonna 2021, kun sähköpyörien suosio kasvoi. (Kuva Rad Power bikes)
Rad Power Bikesin tällä viikolla jättämässä luvun 11 konkurssihakemuksessa Seattlessa toimiva sähköpyörävalmistaja luettelee velkojat, joilla on 20 suurinta vakuudetonta saatavaa yhtiötä vastaan.
Listan kärjessä? Se ei ole merkittävä toimittaja tai kumppani, vaan pikemminkin Yhdysvaltain tulli- ja rajavartiolaitos, jolle Rad on asiakirjan mukaan velkaa yli 8,3 miljoonaa dollaria tulleja. Väite on yksi useista, jotka yritys on listannut “kiistautetuiksi”.
Tilanne korostaa Radia ja laajempaa sähköpyöräteollisuutta kohtaavaa taloudellista rasitusta sen jälkeen, kun nopea kasvu COVID-19-pandemian aikana väistyi kysynnän hidastumisella, nousevilla kustannuksilla ja jatkuvilla liiketoimintapaineilla.
Radin tiedottaja sanoi keskiviikkona, että yhtiö ei voi kommentoida tiettyjä hakemuksensa kohtia. Marraskuussa työntekijöille osoittamassaan kirjeessä, jossa varoitti yrityksen sulkemisesta jo tammikuussa, Rad viittasi “merkittäviin taloudellisiin haasteisiin, mukaan lukien tariffien ja makrotaloudellisten näkymien muodossa”.
Tariffit ovat kiinnittäneet yhä enemmän huomiota sähköpyöräteollisuuteen. The Washington Postin äskettäisessä raportissa tarkasteltiin, kuinka Bidenin ja Trumpin hallintojen alaiset tuontitullit aiheuttivat kustannuksia räjähdysmäisesti Radille ja muille aasialaiseen tuotantoon tukeutuville pyöräyhtiöille.
Tullit “rastavat yhdysvaltalaisia yrityksiä, joissakin tapauksissa yli rajojen, vaikka niillä ei näytä olevan paljon vaikutusta myyjiin ulkomaisilla markkinoilla, jotka toimivat normaalisti”, sanoi Matt Moore, PeopleForBikes-kaupparyhmän poliittinen ja yleinen lakimies.
PeopleForBikes sanoi lokakuussa, että tariffihuolet pahensivat polkupyörän myynnin viivästymistä ja kuluttajien hylkäämistä.
AIHEUTTAA: Rad Power Bike -pyörien nousu ja lasku: läpimurtomenestyksestä sulkemisen partaalle
Rad lanseerattiin vuonna 2015 suoralla kuluttajille suunnatulla mallilla ja alle 2 000 dollarin sähköpyörillä, jotka on suunnattu rento ajajille. Kysyntä kasvoi pandemian aikana lähes 300 %, ja vuonna 2021 yritys keräsi yli 300 miljoonaa dollaria saavuttaen 1,65 miljardin dollarin arvostuksen ja sijoittuen Pohjois-Amerikan suurimmaksi sähköpyörien myyjäksi.
Tämä vauhti hiipui vuonna 2022 kysynnän jäähtyessä. Viime kuussa työntekijöille lähettämässään kirjeessä Rad sanoi, ettei hän odottanut “kuluttajakysynnän äkillistä laskua COVID-ajan piikistä”, mikä jätti yritykselle ylimääräisen varaston.
Rad paljasti tällä viikolla antamassaan konkurssihakemuksessa bruttotulojen tasaisen laskun: 129,8 miljoonasta dollarista vuonna 2023 103,8 miljoonaan dollariin vuonna 2024 ja 63,3 miljoonaan dollariin tänä vuonna. Yrityksen velat olivat yhteensä lähes 73 miljoonaa dollaria, mikä on yli kaksinkertainen 32 miljoonan dollarin varat.
Ed Benjamin, Light Electric Vehicle Associationin puheenjohtaja, kertoi Postille, että tariffit loivat “sekaannusta ja kaaosta” koko teollisuudelle, mikä vaikeutti tulevia ostopäätöksiä kustannuksiin liittyvän epävarmuuden vuoksi.
Post selitti, miksi Bidenin hallinto salli sähköpyörille vuonna 2018 ensimmäisen kerran käyttöön otetun vapautuksen kiinalaisen tuonnin tulleista päättymään viime vuonna. PeopleForBikesin mukaan sähköpyöräteollisuuden keskimääräiset tariffit ovat nousseet noin 11 prosentista 20–55 prosenttiin.
Useat alan julkaisut ovat varoittaneet, että kerrostettu kauppapolitiikka – mukaan lukien Kiinaan kohdistetut tullit, akkumaksut ja teräsrajoitukset – nostavat hintoja ja puristavat valmistajia. Lukuisat sähköpyöräyritykset, mukaan lukien E-Cells, Kent International, Fuell, Juiced ja Electric Bike Company, ovat maininneet tariffit sulkemis- tai konkurssitekijänä.
“Tässä ei ole johdonmukaista strategiaa, vain tilkkutäkki protektionistisia toimenpiteitä, jotka vahingoittavat maahantuojia, hämmentävät jälleenmyyjiä ja nostavat hintoja kuluttajille”, sähköajoneuvojen uutissivusto Electrek kirjoitti. “Jos Yhdysvallat haluaa edistää mikromobiilia ja puhdasta liikennettä, se tarvitsee tätä älykkäämpää politiikkaa.”
Päivä sen jälkeen, kun Rad haki konkurssiin tällä viikolla, Yhdysvaltain tulli- ja rajavartiolaitos ilmoitti keränneensä yli 200 miljardia dollaria tulleja yli 40 Trumpin hallinnon aikana annetulla toimeenpanomääräyksellä.
“Tämä luku korostaa CBP:n tehokkuutta turvallisen, reilun ja vaatimustenmukaisen kaupan edistämisessä”, virasto sanoi.
Yhdysvaltain korkein oikeus pohtii, ylittikö Trump valtuuksiaan määräämällä tullit. Costco ja kymmenet muut yritykset ovat nostaneet kanteita, joissa vaaditaan palautuksia, jos tuomioistuin toteaa, että velvollisuudet ovat laittomia.
