Kaksi entistä Palantir-työntekijää, jotka toivovat voivansa käyttää tekoälyä muuttamaan patenttihakemus- ja hallintoprosessia, ovat saaneet 20 miljoonan dollarin sijoituksen Lontoossa sijaitsevaan startup-yritykseensä Ankariin.
Ankarin A-sarjan rahoituskierrosta johti pääomasijoitusyhtiö Atomico, johon osallistuivat Index Ventures, Norrsken ja Daphni. Yhtiö ilmoitti toukokuussa 3 miljoonan punnan (4 miljoonan dollarin) siemenkierrosta, jota johti Index Daphnin ja Motier Venturesin tuella.
Tamar Gomez ja Wiem Gharbi perustivat Ankarin vuonna 2024. Pariskunta tapasi työskennellessään Palantirilla, missä he molemmat kohtasivat hidasta prosessia yrittäessään saada patentteja uudelle teknologialle. Liiketoiminnan taustalla oleva Gomez työskenteli Palantirin kehitysstrategina, kun taas Gharbi, joka on koulutukseltaan datatieteilijä, työskenteli koneoppimissovellusten parissa. He ottivat nimen Ankar uudelle yhtiölleen voimakkaan ja kaikkitietävän ritarin nimestä, joka on löydetty esi-islamilaisesta runoudesta.
“Yritämme muuttaa immateriaaliomaisuudesta, jota on pidetty kustannuspaikkana pitkään, strategisemmaksi ja kilpailukykyisemmäksi hyödykkeeksi, jota tarvitsemme nykyään yhä kilpailukykyisemmässä maailmassa”, Ankarin teknologiajohtaja Gharbi kertoi Fortunelle.
Ankarin uusi rahoitus tulee aikaan, jolloin immateriaaliomaisuudesta on tullut yhä kriittisempi yrityksen arvon kannalta. Maailman henkisen omaisuuden järjestön mukaan aineettomat hyödykkeet, kuten immateriaalioikeudet, muodostavat nyt jopa 90 prosenttia S&P 500 -yritysten arvosta. Gómezin ja Gharbin mukaan järjestelmät näiden omaisuuden suojaamiseksi ovat kuitenkin vanhentuneita. He sanovat nähneensä, kuinka hidasta ja vaikeaa patentin saaminen on, kun he työskentelivät Palantirilla.
“Keksijän päässä olevasta innovaatiosta siirtyminen pankkikelpoiseksi omaisuudeksi, jota yritys voi hyödyntää patentin muodossa, kesti periaatteessa vuosia”, sanoi Gómez, Ankarin toimitusjohtaja. “Työkalut sen tekemiseen olivat uskomattoman perinnöllisiä tai niitä ei ollut ollenkaan. Se oli kuin manuaalisten prosessien sekalainen.”
Patenttiasianajajat voivat viettää viikkoja etsiessään useita tietokantoja ja lukemalla patenttihakemuksia yrittääkseen määrittää, missä määrin aiemmat patentit, jos sellaisia on, voivat olla ristiriidassa uuden keksinnön kanssa, jonka he toivoivat suojaavan. Sen jälkeen voi kestää useita viikkoja, jotta patenttihakemuksen laatiminen riittävät perustelut sisältävät, jotta voidaan voittaa patentin tutkijoiden vastalauseet. Patentin saaminen voi kestää jopa 24 kuukautta.
Ankar haluaa käyttää suuria kielimalleja prosessin virtaviivaistamiseen. Koska nämä mallit voivat etsiä lauseita, joilla on sama merkitys, vaikka ne eivät käyttäisikään täsmälleen samoja avainsanoja, ne voivat nopeasti tuoda esiin patenttihakemuksia tietokannoista, joiden löytäminen olisi aiemmin vaatinut useita hakuja ja tuntien lukemista.
Startupin keksintöjen havainnointityökalu etsii 150 miljoonaa patenttihakemusta ja 250 miljoonaa tieteellistä julkaisua ja tuottaa raportteja, jotka arvioivat, kuinka “uutuus” keksintö on ja mitä vaatimuksia on jo esitetty aiemmin patentoiduista keksinnöistä, jotka voisivat olla samanlaisia (tunnetaan patenttimaailmassa “aiempana tekniikana”). Se tukee myös patenttiasiamiehiä silloin, kun heidän on vastattava patentin tutkijoiden mahdollisiin haasteisiin, jolloin he saavat yhden kuvan koko hakuprosessin historiasta.
“Patenttivaatimukset ovat pohjimmiltaan keksintösi suojan laajuus; esimerkiksi mitkä ovat tärkeimmät osat keksinnöstäni, jotka haluan suojata? (Ankarin) työkalu voi auttaa ehdottamaan alkuperäistä vaatimussarjaa ja sitten auttaa patenttiasiamiestä pohtimaan mahdollisia vaihtoehtoja näiden vaatimusten laajentamiseksi”, Gharbi sanoi. “Kyse ei siis ole enää vain sanojen luomisen auttamisesta, koska uskomme, että pelkän sanojen luomisen arvo pienenee ajan myötä. Kyse on enemmänkin siitä, kuinka luodaan suojan laajuuden parhaat ominaisuudet.”
Yhtiö on saanut joitain merkittäviä varhaisia asiakkaita, mukaan lukien maailmanlaajuinen kosmetiikkajätti L’Oréal ja kansainvälinen lakitoimisto Vorys. Ankar sanoo, että hänen asiakkaansa ovat tähän mennessä raportoineet keskimäärin 40 prosentin tuottavuuden kasvusta, kun satoja tunteja on käytetty arvokkaaseen strategiseen työhön.
Jean-Yves Legendre, L’Oréalin kilpailukykyinen immateriaalioikeuksien tiedustelupäällikkö, ylisti Ankaria lausunnossaan ja sanoi, että startup “ymmärsi patentit, puhui kieltämme ja mukautui tarpeisiimme”.
Monet globaalit yritykset, erityisesti auto-, elektroniikka- ja T&K-sektoreilla, kaksinkertaistavat ponnistelujaan immateriaaliomaisuutensa suojelemiseksi, koska ne ovat huolissaan siitä, että generatiivinen tekoäly tekee kilpailijoille helpompaa jäljitellä tuotesuunnittelua, arkkitehtuuria ja prosesseja. Samaan aikaan monet yritykset ovat innokkaita rekisteröimään ja suojelemaan immateriaalioikeuksiaan, koska he haluavat käyttää sitä omien tekoälymalliensa kouluttamiseen tai virittämiseen tuottavuuden lisäämiseksi.
Ankar aikoo käyttää uutta rahoitusta kaksinkertaistaakseen nykyisen 20 työntekijän ja laajentaakseen suunnittelu-, tuote-, suunnittelu- ja markkinointitiimiään Euroopassa ja Yhdysvalloissa.