Ilmoitettuaan lähes 83 miljardin dollarin kaupasta suurimman osan Warner Bros. Discoveryn ostamisesta perjantaina, Netflixin huippumessinki ennusti rauhallista maanantaita, kun Paramount Skydance teki vihamielisen ostotarjouksen koko WBD:n ostamisesta, ja sijoittajat näyttivät perääntyvän Netflixin oman tarjouksen verran.
“Tämän päivän muutos oli täysin odotettu”, toinen toimitusjohtaja Ted Sarandos sanoi sijoittajille UBS:n konferenssissa hylkäämällä Paramountin tarjouksen vain tunteja aikaisemmin. “Olemme tehneet sopimuksen ja olemme siihen uskomattoman tyytyväisiä. Mielestämme se on hienoa osakkeenomistajillemme. Se on hienoa kuluttajille. Mielestämme se on loistava tapa luoda ja suojella työpaikkoja viihdeteollisuudessa.” Netflixin näkökulmasta Sarandos lisäsi: “Olemme tehneet sopimuksen ja olemme uskomattoman tyytyväisiä siihen.”
Sarandosin toimitusjohtaja Greg Peters opasti sitten yleisölle Netflixin kolmivaiheisen suunnitelman, jolla kerätään arvo Warner Bros.:lta ja HBO:lta. Jos sopimus toteutuu, hän sanoi, Netflix lisäisi lisenssimahdollisuuksia, “kaksinkertaistaisi” HBO-brändin ja vapauttaisi Warner Brosin edut. laaja kirjasto henkistä omaisuutta, jota monet analyytikot pitävät “kruununjalokivi” alalla.
Johtajien kommentit tulivat sen jälkeen, kun sijoittajat pudottivat Netflixin osakkeita 6 prosenttia kahdessa kaupankäynnissä sen jälkeen, kun sopimus julkistettiin Warnerin kanssa. Jotkut analyytikot kritisoivat 82,7 miljardin dollarin kauppaa “kohtuuttomana” ja “erittäin riskialttiina”. Netflixin osakkeet ovat pudonneet yli 20 % viimeisen kuuden kuukauden aikana.
Peters myönsi, että Netflix tunnetaan rakentajana, ei ostajana, joka tyypillisesti kehittää omaa immateriaaliomaisuuttaan sen sijaan, että ostaisi muiden yritysten immateriaalioikeuksia: “Emme ole tehneet tätä ennen”, hän sanoi. Mutta yritys, joka alkoi lainata DVD-levyjä postitse, on ottanut useita käänteitä tullakseen yli 400 miljardin dollarin jättiläiseksi, joka haastaa nyt Hollywoodin tilauksen.
Ja on syytä huomata, että Netflix alkoi suoratoistaa sisältöä muilta yrityksiltä ennen kuin se alkoi tuottaa omia ohjelmiaan. Sen lisensointitoimintaa kehutaan edelleen alalla, ja kuuluisa esimerkki juridisesta draamasta Suits nousi valtavaksi hitiksi useita vuosia sen jälkeen, kun se lakkasi esittämästä kaapelitelevisiota. Kuten Peter sanoi: “Periaatteessa arvioimme jatkuvasti erilaisia nimikkeiden lisensointimahdollisuuksia ja yritämme sitten selvittää, kuinka maksimoimme tämän omaisuuden arvon alustallamme.” Sopimus Warnerin kanssa vain tekee viralliseksi sen, mitä Netflix jo tekee, päivästä toiseen.”
Perjantainen ilmoitus Netflix-sopimuksesta järkytti monia Hollywoodissa, mukaan lukien tekijät ja heidän ammattiliittonsa sekä elokuvateatterien omistajat, joiden kauppajärjestö kutsui sitä “ennennäkemättömäksi uhkaksi” heidän yrityksilleen.
Sarandos, sen mallin johtaja, joka teki “Netflixin ja chillin” synonyymin ikivanhan tavan seurustella ja katsoa ohjelmia ja elokuvia kotona, on suurelta osin kieltäytynyt julkaisemasta elokuvia teattereissa paitsi ansaitakseen palkintoja. Aiemmin tänä vuonna järjestetyssä tapahtumassa Sarandos piti elokuvissa käymistä “useimpien ihmisten vanhentuneena ideana” ja sanoi, että Netflix “pelastaa Hollywoodin” kotona suoritettavalla suoratoistomallillaan.
Mutta maanantaina hän laajensi oliivipuun oksaa elokuvateatterien omistajille sanomalla teatterijulkaisuista: “Emme ostaneet tätä yritystä tuhotaksemme sen arvon.” “Aiomme tehdä tämän kanssa, että olemme syvästi sitoutuneet julkaisemaan nuo elokuvat täsmälleen sellaisina kuin ne julkaistiin tänään”, hän sanoi UBS-konferenssissa. “Kun tämä sopimus päättyy, olemme kyseisessä liiketoiminnassa ja teemme sen.”
Sarandos keskusteli myös keskusteluistaan presidentti Donald Trumpin kanssa, jotka Bloomberg raportoi viikonloppuna alkaneen marraskuussa.
Presidentti Trump “välittää syvästi amerikkalaisesta teollisuudesta ja rakastaa viihdeteollisuutta”, Sarandos sanoi. Työllisyys oli presidentin suurin huolenaihe Sarandosin mukaan. Hän kertoi tilastoista, jotka osoittavat, että Netflixin alkuperäistuotannot työllistivät 140 000 ihmistä vuosina 2020–2024, mikä antoi 125 miljardia dollaria Yhdysvaltain taloudelle. “Tuotamme kaikissa 50 osavaltiossa”, hän sanoi. “Olemme käyttäneet 500 itsenäistä tuotantoyhtiötä luomaan meille sisältöä, noin 1000 alkuperäistä projektia.”
Sarandos ja Peters huomauttivat, että Paramountin tarjous voi tarkoittaa lisää työpaikkojen leikkauksia, koska Paramountin ja Warnerin toiminnoissa on enemmän päällekkäisyyksiä kuin Netflixillä ja Warnerilla. “Tarjouksessa, josta Paramount puhui tänään, he puhuivat myös 6 miljardin dollarin synergiaetuista”, Sarandos sanoi. “Mistä luulet synergiaetujen tulevan? Työpaikkojen leikkaaminen. Joo, emme siis vähennä työpaikkoja, vaan luomme työpaikkoja.”
Sarandos puhui myös HBO:sta, streameriksi muuttuneesta premium-kaapelikanavasta, Netflixin entisestä kilpailijasta ja inspiraatiosta. Sarandos sanoi Netflixistä, että “tavoitteena on tulla HBO:ksi nopeammin kuin HBO:sta voi tulla meitä”, kommentoi hän myöhemmin lisäten, että hän haluaa myös “CBS:n ja BBC:n”. Nyt kun hänen yrityksestään on tulossa HBO:n emoyhtiö, hän sanoi voivansa ymmärtää todellisen kohtalonsa arvostetun television johtajana.
“He ovat harrastaneet voimistelua tullakseen yleiseksi viihdebrändiksi”, Sarandos sanoi HBO:sta HBO Maxin aikakaudella, jota valvoi WBD:n toimitusjohtaja David Zaslav. “Tämän kaupan myötä heidän ei enää tarvitse tehdä sitä.”
Molemmat Netflixin toimitusjohtajat toimittivat myös viestin, joka oli selkeästi suunnattu sääntelyviranomaisille, jotka voisivat ryhtyä kilpailunrajoituksiin kaupan pysäyttämiseksi: yhdistetty yritys tuskin hallitsee televisiota. Netflix-sopimus erottaa CNN:n, TNT:n, Discoveryn, HGTV:n, Food Networkin ja yhtiön muut kaapelikanavat, kun taas Paramount-sopimus pitää kaapeliomaisuuden kiinni. Käyttämällä Nielsenin katsojatietoja, jotka näyttivät sisältävän suoratoiston lisäksi lineaarista televisiota, Peters sanoi, että Netflixin osuus on vain 8 % televisiotunneista Yhdysvalloissa; HBO:n lisääminen nostaisi luvun 9 prosenttiin.
“Olemme edelleen YouTuben takana”, hän huomautti. “Ja olisimme edelleen Paramountin ja WBD:n yhdistelmän takana 14 prosentilla.”
BofA Researchin Media and Entertainment -tiimi käytti Nielsenin tiedoista poikkeavaa mittaria (television kokonaissuoratoisto) laskeakseen, että Warnerin ja Netflixin yhteenlaskettu osuus markkinoista olisi noin 21 %, kun taas Paramountin ja Netflixin osuus markkinoista olisi 8 %. Molemmat olisivat kuitenkin edelleen YouTuben takana 28 prosentilla.
Trump puhui sunnuntaina suhteestaan Sarandosiin ja vireillä olevasta kilpailunrajoituksesta. Kutsuessaan Netflixin toimitusjohtajaa “fantastiseksi henkilöksi”, Trump lisäsi, että Warner-Netflixin markkinaosuus “voi olla ongelma”. Joka tapauksessa, Trump lisäsi, epätavallisesti istuvalle presidentille, että hän olisi mukana siinä, mitä seuraavaksi tapahtuu.
Sarandos päätti UBS-paneelin toistamalla kaikille kuunteleville ja katsoville, joista monet ovat pitkäaikaisia Netflix-osakkeiden omistajia, että hän oli “innoissaan” kaupasta. (Kysymystä siitä, parantaisiko Netflix WBD-tarjousta, ei esitetty.)
“Uskomme, että tämä sopimus Warner Brothersin kanssa on hyvä osakkeenomistajille”, hän sanoi. “Mielestämme se on hyvä kuluttajille. Mielestämme se on hyvä sisällöntuottajille. Mielestämme se on hienoa viihdeteollisuudelle kokonaisuudessaan.”
(Toimittajan huomautus: Yksi kirjoittajista työskenteli Netflixissä kesäkuusta 2024 heinäkuuhun 2025.)