Massachusettsin korkein oikeus kuuli perjantaina suullisia väitteitä osavaltion oikeudenkäynnissä, jossa väitettiin, että Meta suunnitteli Facebookin ja Instagramin ominaisuuksia tehdäkseen niistä riippuvuutta nuorille käyttäjille.
Oikeussyyttäjä Andrea Campbellin vuonna 2024 nostama kanne väittää, että Meta teki tämän voittoa tavoitellen ja että hänen toimintansa vaikutti satoihin tuhansiin sosiaalisen median alustoja käyttäviin teini-ikäisiin Massachusettsissa.
“Esitämme väitteitä pelkästään Metan kehittämien työkalujen perusteella, koska sen omat tutkimukset osoittavat, että ne edistävät riippuvuutta alustasta monin eri tavoin”, sanoi valtion syyttäjä David Kravitz ja lisäsi, että osavaltion väitteellä ei ole mitään tekemistä yrityksen algoritmien tai sisällön moderoinnin puutteen kanssa.
Meta sanoi perjantaina, että hän on eri mieltä väitteiden kanssa ja on “varma siitä, että todisteet osoittavat pitkäaikaisen sitoutumisemme nuorten tukemiseen”. Hänen asianajajansa Mark Mosier väitti oikeudessa, että oikeusjuttu “määräisi vastuun perinteisten toimituksellisten tehtävien suorittamisesta” ja että hänen toimintansa on suojattu ensimmäisellä lisäyksellä.
“Commonwealthilla olisi paremmat mahdollisuudet kiertää ensimmäinen lisäys väittämällä, että puhe oli väärä tai vilpillinen”, Mosier sanoi. “Mutta kun he tunnustavat, että se on totta, se asettaa sen ensimmäisen lisäyksen ytimeen.”
Useat tuomarit näyttävät kuitenkin olevan enemmän huolissaan Meta-ominaisuuksista, kuten ilmoituksista, kuin alustojensa sisällöstä.
“En ymmärtänyt väitteitä, että Meta välittää vääriä tietoja ilmoituksista, mutta että se on luonut lakkaamattomien ilmoitusten algoritmin… suunniteltu ruokkimaan teini-ikäisten puuttumisen pelkoa”, tuomari Dalila Wendland sanoi. “Se on väitteen perusta.”
Tuomari Scott Kafker kyseenalaisti ajatuksen, että se oli Metan päätös julkaista tiettyjä tietoja.
“Kyse ei ole siitä, kuinka julkaista, vaan kuinka houkutella sinut tietoon”, hän sanoi. “Kyse on huomion herättämisestä. Se on välinpitämätön sisällön suhteen, eikö? Sillä ei ole väliä, onko kyseessä Thomas Painen “Common Sense” vai hölynpöly. Se on täysin keskittynyt saamaan sinut katsomaan sitä.”
Meta joutuu liittovaltion ja osavaltioiden oikeusjuttuihin, joissa väitetään sen tietoisesti suunnittelemia ominaisuuksia, kuten jatkuvat ilmoitukset ja kyky loputtomasti vierittää, jotka ovat riippuvaisia lapsista.
Vuonna 2023 33 osavaltiota nosti yhteisen kanteen Menlo Parkia, Kaliforniassa sijaitsevaa teknologiajättiä vastaan, väittäen, että Meta kerää rutiininomaisesti tietoja alle 13-vuotiaista lapsista ilman vanhempien lupaa, mikä rikkoo liittovaltion lakia. Lisäksi osavaltiot, kuten Massachusetts, nostivat omia kanteitaan osavaltioiden tuomioistuimissa väittäen riippuvuutta aiheuttavia ominaisuuksia ja muita lapsille aiheutuvia haittoja.
Kriitikot sanovat, että Meta ei ole tehnyt tarpeeksi käsitelläkseen teini-ikäisten turvallisuutta ja mielenterveyttä koskevia huolenaiheita alustoillaan. Entisen työntekijän ja ilmiantajan Arturo Bejarin ja neljän voittoa tavoittelemattoman ryhmän tänä vuonna julkaiseman raportin mukaan Meta on päättänyt olla ryhtymättä “oikeisiin toimiin” turvallisuuteen liittyvien huolenaiheiden ratkaisemiseksi, vaan “valinnut sen sijaan huomiota herättävät otsikot uusista vanhemmuuden työkaluista ja teinien Instagram-tilistä alaikäisille käyttäjille.”
Meta sanoi, että raportti antoi väärän kuvan hänen ponnisteluistaan teinien turvallisuuden puolesta.
___
Associated Pressin toimittaja Barbara Ortutay Oaklandissa, Kaliforniassa, osallistui tähän raporttiin.
