Esimerkkejä vuorovaikutuksesta Otto the Agentin kanssa, tekoälyllä toimivan liikematka-avustajan kanssa. (Otto kuvat)
Seattlessa toimiva startup Otto ilmoitti torstaina tekoälyllä toimivan matka-avustajansa Otto the Agentin laajalle lanseeraamisesta pyrkiessään tarjoamaan concierge-tason kokemuksen ja personointia liikematkustajille.
Alusta on ollut suljetussa beta-vaiheessa yhdeksän kuukautta. GeekWire raportoi stealth-toiminnastaan ensimmäisen kerran elokuussa 2024.
Pitkäaikaisten matkailualan veteraanien perustama Otto haudottiin ja erotettiin Seattlessa sijaitsevasta Madrona Venture Labsista, Madronaan liittyvästä entisestä startup-studiosta.
“Tavoitteena on jäljitellä tai luoda kokemus, joka on yhtä hyvä tai parempi kuin kaikkien aikojen paras johtajaassistentti, jotta voit varata työmatkasi”, sanoi perustaja ja toimitusjohtaja Michael Gulmann, joka vietti lähes vuosikymmenen Expedia Groupissa erilaisissa johtotehtävissä ja työskenteli myös liikematkojen hallintajätti Egenciassa.
Michael Gulmann, Otton perustaja ja toimitusjohtaja. (kuva Otto)
Steve Singh, Madronan toimitusjohtaja ja yrityskustannusohjelmistojätti Concurin perustaja, on Otton toimitusjohtaja.
Otto on suunniteltu oppimaan ja ymmärtämään yksilön matkustustottumuksia: lento- ja hotellimieltymyksiä, istumavaihtoehtoja, kanta-asiakasohjelmia ja jopa vivahteikkaat tarpeet, kuten junamelua välttävien huoneiden löytäminen tai kattobaareilla varustettujen hotellien löytäminen. Gulmann sanoi, että Otto käyttää tätä tietoa löytääkseen välittömästi parhaat lennot ja hotellit ilman tyypillistä loputonta selauskokemusta.
Ja toisin kuin yleiskäyttöiset tekoälytyökalut, jotka lähettävät käyttäjät ulkoisille varaussivustoille, Otto hoitaa koko tapahtuman alusta loppuun varauksesta peruutuksiin, uusiin varauksiin ja luottojen hallintaan, kaikki samassa käyttöliittymässä.
Otto voi myös muodostaa yhteyden matkustajan kalenteriin ja ennakoida tulevia matkoja ja ehdottaa reittejä ennen kuin matkustaja pyytää niitä.
Barney Harford, entinen Orbitz Worldwiden toimitusjohtaja ja entinen Uberin toimitusjohtaja, kutsui Ottoa “vilaukseksi tulevaisuuteen” ja sanoi, että useiden kuukausien käytön jälkeen se tietää liikematkustuksen mieltymyksesi “ja on yksinkertaistanut osto- ja varausprosessin vain muutamaan minuuttiin.” Harford on sijoittaja Ottoon.
Lentojen ja hotellien lisäksi seuraava selkeä askel Oton kehityksessä on autonvuokrauksen ja illallisvarauksen lisääminen, jotka ovat asioita, joissa johtajan assistentti “kotona auttaisi sinua tien päällä”, Gulmann sanoi.
“Todellisuus on, että useimmilla ihmisillä ei ole EA:ta”, hän lisäsi. “Osa yrityksen syntyä oli se, että minulla oli onni saada EA Expediassa pitkäksi aikaa, kun pääsin tietylle tasolle, ja se oli uskomatonta.”
Otto on maksutta saatavilla yksittäisille liikematkustajille sekä pienille ja keskisuurille yrityksille seuraavan 12 kuukauden ajan. Startup tienaa rahaa palkkioista. Yhteistyössä matkatoimisto Direct Travelin kanssa Otto käynnistää myös tulevia pilottiohjelmia kahden yrityksen kanssa, joita Gulmann ei vielä voi nimetä.
Yritys kilpailee muiden startup-yritysten sekä perinteisten yritysten kanssa, jotka kehittävät omia tekoälykäyttöisiä työkalujaan.
Madronan ja muiden huhtikuussa 2024 ostama Direct Travel sijoitti Otton siemenkierrokseen.
Singh on myös Direct Travelin toimitusjohtaja. Singh lähti Concurista muutama vuosi SAP:n 8,3 miljardin dollarin dollarin oston jälkeen vuonna 2014, ja hänestä on tullut Spotnanan, matkapalveluteknologia-alustan, toimitusjohtaja. Centerissä yrityskorttien ja kulujen hallintaalusta; ja Troop, ryhmäkokouksia ja tapahtumia järjestävä yritys.
Gulmann sanoi, että matkailun innovointi oli “viimeinen asia, jonka ajattelin tehdä uudestaan”, mutta paljon on muuttunut sen jälkeen, kun Expedia ja muut syrjäyttivät ihmismatkatoimistot 1990-luvulla. Otto on kuin palaisi matkatoimistojen personointiin, mutta lisättynä teknologisella otteella.
“Tuotteen kehittäminen ja rakentaminen on uskomattoman nopeampaa”, hän sanoi. “Teemme sen 10 hengen tiimin kanssa, minä mukaan lukien. Se ei siis ole pieni, mutta se ei ole lähelläkään Expedian tai Booking.comin kehitys- ja suunnitteluvoimaa. Mutta silti uskon, että etenemme paljon nopeammin kuin heillä nyt.”
Aiheeseen liittyvä:
Uudet tekoälyavustajat: älykkäämpiä, nopeampia, mutta eivät silti yhtä hyviä kuin todellinen asia