Kansainvälinen energiajärjestö raportoi, että energian kysyntä Kaakkois-Aasiassa kasvoi kaksinkertaisesti maailmanlaajuiseen keskiarvoon verrattuna vuonna 2024, ja päättelee, että kulutus kaksinkertaistuu vuoteen 2050 mennessä. Elintason nousun jatkamiseksi alueen taloudet ovat siirtymässä kohti arvokkaampia ja energiaintensiivisempiä aloja, joista palvelinkeskukset ovat ilmeinen esimerkki.
Se luo ongelman.
ASEAN-mailla on valtava, mutta vielä pitkälti hyödyntämätön potentiaali uusiutuvan energian, erityisesti aurinkosähkön sekä maa- ja offshore-tuulivoiman osalta. IEA arvioi potentiaalisen tarjonnan 20 terawattiin, mikä on noin 55 kertaa alueen nykyinen tuotantokapasiteetti. Ja tämä energia olisi halpaa. Mutta kokonaiskysynnän kasvu on toistaiseksi huomattavasti nopeampaa kuin uusiutuvan energian tarjonta. Kunnes tämä muuttuu, ASEAN-maat turvautuvat edelleen lisääntyneeseen fossiilisten polttoaineiden tuontiin, mikä altistaa ne hintariskeille, mahdollisille toimitushäiriöille ja kasvaville kasvihuonekaasupäästöille.
Aasialaiset yritysjohtajat ovat viime aikoina keskittyneet tullien ja kaupan rajoitusten, mahdollisten toimitusketjun häiriöiden ja geopoliittisen epävarmuuden torjuntaan energian ja energian sijaan. Viimeisimmässä EY-Parthenon Global CEO Outlook -tutkimuksessa Aasian ja Tyynenmeren alueen toimitusjohtajat ilmaisivat kollegoitaan Euroopassa ja Amerikassa suurempaa huolta geopolitiikasta, makrotaloudesta ja kaupasta. Heidän ei pitäisi unohtaa, kuinka investoinnit energiansaannin ja -siirron nykyaikaistamiseen tuovat huomattavia etuja, mukaan lukien, mutta ei rajoittuen, edullinen energia. Ja niiden pitäisi mobilisoida kaikki julkiset ja yksityiset rahoituslähteet, jotta hankkeet saavuttavat sen.
Tästä syystä Aasian kehityspankin, Maailmanpankin ja ASEANin äskettäinen ilmoitus uudesta rahoitusaloitteesta ASEANin APG:n tukemiseksi on niin tärkeä. Se tapahtuu ennen parannettua yhteisymmärryspöytäkirjaa, jonka ASEAN-maat allekirjoittavat myöhemmin tänä vuonna, jotta ne vihdoin toteuttavat 1990-luvulta lähtien houkuttelevan vision yhdistetystä verkosta.
Sen rakentaminen tulee olemaan kallista, arviolta yli 750 miljardia dollaria. Mutta edut – halvempi, luotettavampi sähkö, parempi energiavarmuus ja alueellinen yhteistyö, pienemmät päästöt – oikeuttavat kustannukset, jos rahoitus saadaan käyttöön.
ASEANin energiaministerien kokouksessa lokakuussa ADB sitoutui 10 miljardiin dollariin seuraavien kymmenen vuoden aikana. Maailmanpankki myöntää aluksi 2,5 miljardia dollaria. Monenväliset järjestöt tarjoavat myös tukia, takuita, poliittisten riskien vakuutuksia ja muita myönnytyksiä yksityisen pääoman houkuttelemiseksi sekä teknistä apua.
Miksi tätä yhdistettyä verkkoa ei ole vielä rakennettu? Osittain teknisistä syistä. ASEAN-maat käyttävät erilaisia jännitteitä siirtojärjestelmissään. Heidän kansalliset verkostonsa ovat eritasoisia. Ne käyttävät erilaisia toimintastandardeja ja sääntelypuitteita. Myös politiikka on vaikuttanut. Aiemmin maat ovat asettaneet etusijalle kotimaisen teollisuuden kehittämisen ja kansallisen energiapolitiikan.
Energiasiirtymän kasvava kiireellisyys on muuttanut näitä painopisteitä ja keskittynyt siihen, miten uusiutuvaa energiaa voidaan siirtää laajalti levinneistä lähteistä, jotka tarjoavat sitä sitä tarvitseville kuluttajille, myös muissa maissa. Nyt on tärkeää mennä pidemmälle kuin pelkkä maiden verkkojen yhdistäminen ja saavuttaa kansallisten verkkojen laajempi parannus.
Toukokuussa suuret energiayhtiöt Malesiasta, Singaporesta ja Vietnamista sopivat strategisesta kumppanuudesta tutkiakseen merenalaisten kaapeleiden käyttöä pääasiassa Vietnamin offshore-tuulipuistojen tuottaman sähkön siirtämiseksi Malesian niemimaan kansallisen verkon kautta koteihin ja yrityksiin Malesiassa ja Singaporessa.
Vietnam asettaa etusijalle investoinnit merituulienergiaan osana strategiaa tulla alueelliseksi uusiutuvan energian keskukseksi. Vaikka Singaporella ei ole luonnonvaroja laajamittaiseen uusiutuvaan energiaan, se pyrkii edistämään rajat ylittävää puhtaan energian kauppaa. Se on antanut ehdollisen hyväksynnän kymmenelle hankkeelle sen tuomiseksi, mukaan lukien aurinkovoima Australiasta; aurinko-, vesi- ja mahdollisesti tuulienergia Kambodžasta; ja aurinkoenergia Indonesiasta; sekä Vietnamin offshore-tuulienergiaa. Thaimaa voisi olla toinen suuri maahantuoja.
Korkea sijoitetun pääoman tuotto
Visio ASEANin sähköverkosta, joka yhdistää vuonna 2040 todennäköisesti 780 miljoonaan asukkaan väestön 10 biljoonan dollarin alueelliseen talouteen, joka on kolminkertainen vuonna 2022, esiteltiin vuosi sitten COP29:ssä. Yhteenliitäntöjen määrän kaksinkertaistaminen 10 ASEAN-maassa voisi lisätä yhdistettyä kapasiteettia 7,2 gigawatista vuonna 2022 33,5 GW:iin 15 vuodessa.
Tämä vaatii enemmän kuin merenalaisia kaapeleita ja korkeajännitteisiä tasavirtajohtoja, jotka pystyvät siirtämään tehoa pitkiä matkoja minimaalisella vuodolla. Menestyäkseen mittakaavassa kestävän ASEAN-verkon on vastattava kaikkien uusiutuvien energialähteiden tärkeimpään haasteeseen: ajoittaisuuteen. Tämä edellyttää investointeja teollisen mittakaavan akkuihin ja muihin varastointi- ja muunnosteknologioihin, jotta yhä vaihtelevampi tarjonta ja kasvava kysyntä voidaan tasapainottaa. Tämän tasapainon hallinta on välttämätöntä verkkojen pitämiseksi vakaina ja katkosten välttämiseksi jopa äärimmäisissä sääilmiöissä, jotka osuvat samaan aikaan energianhuippujen kanssa.
Kotiverkkojen päivittämiseen tulisi sisältyä esineiden internetistä tutun uuden digitaalitekniikan integrointi, jotta järjestelmiä voidaan jatkuvasti seurata ja mitata, havaita mahdolliset heikkoudet ennen kuin ne vaikuttavat tarjontaan ja mahdollistaa jatkuva ylläpito kalliiden korjausten sijaan.
ASEAN-maiden sähköverkko tasoittaa tietä valmistuskustannusten alentamiselle ja lisää kilpailuetuja alueen noustessa tuotannon arvoketjussa.
Pidemmällä aikavälillä se voi myös parantaa ilmastonkestävää elintarviketurvaa ja johtaa alueen kieroutuneeseen positiiviseen palautesilmukaan. Agritechiin liittyvät investoinnit voivat myös lisätä biopolttoaineiden tuotantoa, mikä voisi tehdä lentomatkustamisesta vihreämpää ja auttaa vähentämään hiilidioksidipäästöjä muilta vaikeasti sähköistettäviltä aloilta.
Merkittävä osa Aasian ja Tyynenmeren alueen kokonaistyöllisyydestä on aloilla, joihin ilmasto vaikuttaa suoraan, kuten maatalous ja kalastus, mikä asettaa väestön suuren riskin ilmaston lämpenemisestä ja merenpinnan noususta. ASEAN-verkoston avulla hallitukset, suuret energiayhtiöt, energiayhtiöt ja rahoittajat kokoontuvat ottamaan huomioon tämän riskin ja rakentamaan hankkeen, joka lupaa valtavia etuja tuleville sukupolville.
