AS Watson perustettiin vuonna 1841 Hongkongissa, jolloin britit ottivat alueen haltuunsa. Lähes 185 vuotta myöhemmin tuotemerkki on nyt terveys- ja kauneuskaupan jättiläinen, jolla on lähes 17 000 myyntipistettä 31 markkinalla, mukaan lukien Manner-Kiinassa, Malesiassa, Isossa-Britanniassa, Turkissa ja jopa Ukrainassa.
“Olemme ihmisyritys”, AS Watson Groupin toimitusjohtaja Malina Ngai sanoi maanantaina Fortune Innovation Forumissa Kuala Lumpurissa, Malesiassa. Ngai tunnusti yrityksen pitkän historian, mukaan lukien sen, kuinka se palkitsi Sun Yat-senin, joka johti myöhemmin vuoden 1911 vallankumousta Qing-dynastiaa vastaan, lääketieteellisellä stipendillä, mutta väitti, että AS Watsonin oli jatkettava tulevaisuuden ajattelua.
“Perintö antaa meille uskottavuutta, joten ihmiset luottavat meihin, mutta vain, jos pysymme merkityksellisinä, voimme pysyä hengissä”, Ngai sanoi.
Salainen kastike menestyksekkääseen toimintaan niin monilla markkinoilla, Ngai väitti, tulee asiakkaiden ymmärtämisestä. Kaakkois-Aasiassa, jota Ngai kuvasi yhdeksi AS Watsonin “kasvumoottoreista”, kuluttajat ovat nuoria, digitaalisesti taitavia ja terveyteen ja kauneuteen liittyviä tietoisia. He rakastavat myös uusia kampanjoita ja tuotelanseerauksia. Sellaisenaan Watsons, AS Watsonin lippulaivaapteekkibrändi, on käynnistänyt kampanjoita, kuten “Kaw Kaw Deals” Malesiassa, täynnä tarttuvaa samannimistä jingleä, jonka ovat kirjoittaneet paikalliset henkilöt Jinnyboy ja Ayda Jebat.
Markkinatutkimuksen avulla Ngai havaitsi myös, että monet alueen nuoret asiakkaat nauttivat ostoksista fyysisissä myymälöissä, vaikka verkkokauppavaihtoehdot ovat monipuoliset. “Nuoret asiakkaat haluavat olla myymälässä, he haluavat neuvoja, he haluavat koskettaa tuotetta, ja tätä voimme tarjota”, hän sanoi.
Suosittujen J-beauty- ja K-beauty-tuotteiden lisäksi Watsons tarjoaa myös valikoiman halal-sertifioituja kauneus- ja ihonhoitotuotteita muslimikuluttajille sellaisilla markkinoilla kuin Malesiassa ja Indonesiassa.
C-beauty on myös kasvattanut suosiotaan Kaakkois-Aasian kuluttajien keskuudessa. Kiinalaiset kauneusbrändit ovat “vahvoja teknologiassa ja sosiaalisessa mediassa, ja ne saavuttavat sitoutumisen ja suosion Kaakkois-Aasiassa hyvin nopeasti”, Ngai selitti.
“Ihmiset ensin”
Ngai korosti työntekijöiden voimaannuttamisen tärkeyttä. “Yrityksessä, jos kaikki ovat johtajia, siitä tulee erittäin voimakas yritys. Tämä tarkoittaa, että he tietävät tarkalleen (yrityksen) tarkoituksen, osaavat tehdä yhteistyötä ja välittävät toisistaan”, Ngai sanoi.
Silti AS Watson omaksuu uusia teknologioita koko tiimiinsä, mukaan lukien yrityksen laajuisen generatiivisen AI-protokollan käynnistäminen syyskuussa. “Aiemmin tekoäly oli vain tietotiimini, ohjelmoijien, kanssa, mutta nyt Gen AI on kaikille”, Ngai sanoi.
Kun yritys lähestyy 185-vuotista virstanpylvästä vuonna 2026, Ngai jakoi toiveensa AS Watsonin tulevaisuudesta. “En yleensä haaveile työstä vuosien varrella. Nukun melko hyvin, mutta viime aikoina haaveilen paljon 185-vuotiaasta”, Ngai sanoi. “(Haluan AS Watsonin olevan organisaatio, joka voi pysyä kunnossa tulevaisuutta varten, seuraavat 180 vuotta.”