Palantirin toimitusjohtaja Alex Karp on kyllästynyt kriitikoihinsa. Se on selvä. Mutta torstain Yahoo Finance Invest -konferenssin aikana se tehosti vastahyökkäystään, joka kohdistui suoraan analyytikoihin, toimittajiin ja poliittisiin kommentaattoreihin, jotka ovat jo pitkään hyökänneet yhtiötä vastaan tunkeutuvan valvontavaltion symbolina tai yliarvostettuna.
Karpin viesti: He olivat väärässä silloin, he ovat väärässä nyt, ja he ovat maksaneet tavallisille amerikkalaisille todellista rahaa.
“Kuinka monta kertaa olet ollut oikeassa aiemmin?” Karp vastasi, kun kysyttiin, miksi jotkut analyytikot väittävät edelleen, että Palantirin arvostus on liian korkea.
Hän sanoi uskovansa perinteisten rahoitusalan ihmisten (ja “heidän kätyriensä”, analyytikkojen) negatiiviset kommentit, jotka eivät ole toistuvasti ymmärtäneet, miten yritys toimii, eivätkä ole ymmärtäneet, mitä Palantirin vähittäiskaupan perusta näki vuosia aiemmin.
“Tiedätkö kuinka paljon rahaa olet varastanut ihmisiltä mielipiteilläsi Palantirista?” hän kysyi noilta analyytikoilta väittäen, että ne, jotka arvioivat osakkeen myytäväksi arvoksi 6, 12 tai 20 dollaria, hinnoittelivat tavalliset amerikkalaiset yhdestä tekniikan suurimmista voittajista, kun taas instituutiot pysyivät sivussa.
“Omien laskelmieni mukaan Palantir on yksi ainoista yrityksistä, jossa keskiverto amerikkalainen osti ja keskiverto kehittynyt amerikkalainen myi”, Karp jatkoi epäuskoisena.
Tällainen populistinen investointi on Karpin laajemman argumentin ytimessä: Ihmiset, jotka kutsuvat Palantiria valvontatyökaluksi (heidän sanansa heistä on “parasiitti”), eivät ymmärrä tuotetta tai maata, joka mahdollisti sen.
“Pitäisikö yrityksen olla loisherkkä? Pitäisikö isännän maksaa kasvattaakseen yritystään ilman todellista arvoa?” hän kyseenalaisti vetäen rajan Palantirin puheen ja sen välille, mitä hän sanoi näkevänsä yritysohjelmistojen “herätysviruksen” versioiksi, jotka tuottavat maksuja muuttamatta tulosta.
Sen sijaan Karp väittää, että Palantirin ohjelmisto on suunniteltu hitsaajalle, kuorma-auton kuljettajalle, tehdasteknikolle ja sotilaalle, ei valvontabyrokraatille.
Hän kuvailee yrityksen työtä mahdollistavan “todellisen tekoälyn”: järjestelmät, jotka parantavat rekkojen kuljettajien reittejä, parantavat hitsaajien kykyjä, auttavat tehtaan työntekijöitä hallitsemaan monimutkaisia tehtäviä ja tarjoavat sodantaistelijoille niin kehittynyttä tekniikkaa, että “vastustajamme eivät halua taistella meitä vastaan”.
Se on hänen mukaansa valvontaverkoston vastakohta. Se on kansallisen turvallisuuden voimavara, osa syvempää Amerikan historiaa. Näin Palantirin yksityissijoittajakunta ymmärtää: maan perustuslaillinen ja teknologinen järjestelmä on ainutlaatuisen voimakas, ja sen puolustaminen ei ole vain moraalisesti oikein, vaan myös taloudellisesti palkitsevaa.
“Isänmaallisuus ei ollut vain oikein, vaan isänmaallisuus tekee sinusta rikkaan”, hän sanoi ja väitti, että Piilaakso kuuntelee vain ideoita, kun he tienaavat rahaa. Palantirin menestys on hänen mielestään todiste siitä, että amerikkalaisen sotilaallisen voiman ja teknologisen dominanssin yhdistelmä (“chips for ontology, up and down”) on edelleen vertaansa vailla kaikkialla maailmassa.
Hänen mielestään kriitikot ovat väärässä. Kriitikot varoittavat, että Palantir ruokkii valvontatilaa, mutta Karp väittää, että yritys on olemassa vallan väärinkäytön estämiseksi tekemällä Yhdysvalloista niin teknisesti hallitsevan, että sen tarvitsee harvoin heijastaa voimaa.
“Projektimme on tehdä Amerikasta niin vahva, että emme koskaan taistele”, hän sanoi. “Se on hyvin erilaista kuin olla melkein tarpeeksi vahva, minkä vuoksi taistelet aina.”
Karp nauttii sijoituksesta: “rikkoutunut auto” vastaan ”kaunis Tesla”
Karp asetti katkerasti vastakkainasettelun yhtiötä epäilneiden analyytikoiden kohtalolle sitä kannattavien yksityissijoittajien kohtalolle.
“Mikään ei tee minua onnellisemmaksi”, hän sanoi, kuin kuvitella “pankin johtajan… ratsastavan rikkinäisessä autossaan” katsomassa kuorma-autonkuljettajan tai hitsaajan (“joku, joka ei käynyt eliittikoulua”) ajavan “kauniilla Teslalla”, joka maksettiin Palantirin voitoilla.
Tämä ei ollut edes metafora. Karp kertoi tapaavansa säännöllisesti tavallisia työntekijöitä, jotka “ovat nyt rikkaita Palantirin ansiosta”, ja yhtiötä vastaan vetoavista ihmisistä on tullut jonkinlainen meemi.
Kriitikot, erityisesti kansalaisvapauksien ryhmät, ovat syyttäneet Palantiria vuosien ajan analyyttisten työkalujen luomisesta, jotka mahdollistavat hallituksen valvonnan. Karp sanoo, että nämä hyökkäykset perustuvat karikatyyreihin, eivät tosiasioihin.
“Puhtaat ideat eivät muuta maailmaa”, hän sanoi. “Puhtaat ideat, joita tukee sotilaallinen voima ja taloudellinen voima, tekevät niin.”