En pidä kehoni ulkonäöstä.
Toivon, että se olisi kauniimpi. Liuotin. Jäähdytin.
Monille teinitytöille tämä sisäinen monologi toistuu jatkuvasti.
Amerikkalaiset teini-ikäiset viettävät sosiaalisessa mediassa lähes viisi tuntia päivässä. Kyse ei ole vain rullaamisesta, vaan paljon ajasta epärealististen kauneusstandardien imemisestä, vertailusta, kritisoinnista ja kritisoimisesta. Se on viisi tuntia päivässä näytön takana sen sijaan, että olisit ulkona maailmassa rakentamassa todellisia yhteyksiä. Lukion on aina määritellyt muutos ja ujous, ja sosiaaliset paineet ovat sidoksissa klikkeihin, arvosanoihin ja ulkonäköön. Nykyään tähän siirtymiseen liittyy yhä useammin kehon tyytymättömyys: 53 prosenttia tytöistä ei pidä vartalostaan 13-vuotiaana, ja tämä tilasto nousee 78 prosenttiin 17-vuotiaana.
Tämän päivän sukupolvi kohtaa lisäuhan, kun sosiaalinen media kiihdyttää mielenterveyskriisiä. Eniten sosiaalista mediaa käyttävät teini-ikäiset arvioivat mielenterveytensä todennäköisemmin “huonoksi” tai “erittäin huonoksi” verrattuna niihin, jotka käyttävät sitä vähemmän. Yhdysvaltain entinen yleiskirurgi varoitti, että lapsilla, jotka viettävät surffaamiseen yli kolme tuntia päivässä, on kaksinkertainen riski saada ahdistuneisuus ja masennus.
Sosiaalinen media on tarkoitettu yhdistämään, mutta nuoret tuntevat itsensä yksinäiseksi. Maailman terveysjärjestön WHO:n raportissa todettiin, että nuoret ovat yksinäisin ikäryhmä: noin 20 % 13–17-vuotiaista maailmanlaajuisesti ilmoittaa tuntevansa yksinäisyyttä. Yhteiskunnassa, joka on täynnä ilmoituksia, tykkäyksiä ja kommentteja, monet tytöt tuntevat itsensä näkymättömiksi ja tuntemattomiksi.
Tällä kriisillä on toinen ulottuvuus: 14-vuotiaana tytöt lopettavat urheilun noin kaksi kertaa nopeammin kuin pojat. Syyt on dokumentoitu hyvin: pääsyn puute, kustannukset, turvallisuusongelmat ja kehon imago. Kun tytöt lopettavat urheilun, he menettävät yhteisöllisyyden, itseluottamuksen ja yhteenkuuluvuuden tunteen.
Joten minne tästä lähdetään? Emme voi pyytää teini-ikäisiä katkaisemaan yhteyttä kokonaan, mutta voimme tarjota tytöille vaihtoehdon. Turvallinen ja tukeva tila tuntea olosi vahvaksi, voimakkaaksi ja itsevarmaksi ikätovereidesi rinnalla.
Juokse.
Mielestäni juokseminen voi olla vastalääke.
Juokseminen sopii kaikille. Se on esteetön, tarvitset vain kengät ja turvallisen paikan juosta, olipa kyseessä puisto, rata tai kaupungin kadut. Juokseminen on tervetullutta kaiken muodon, kokoisen, ikäisen, taustan ja vauhdin mukaan. Ei ole olemassa sellaista asiaa kuin “yksi koko sopii kaikille”. Jos et usko minua, katso TCS New York City Marathon ja tulet todistamaan elämän kaunista monimuotoisuutta. Juoksu on suunniteltu yksinomaan henkilökohtaisiin tavoitteisiin: yhdestä lohkosta yhteen mailiin 26,2 mailiin.
Jatkuvasti vaativassa maailmassa juokseminen antaa tytöille paljon.
Mitä juoksu toi minulle ja mitä se voi tuoda kaikille tytöille
Tämä ei ole teoriaa. Se on minun elänyt todellisuuttani. Juokseminen on aina ollut minua varten. Juoksin ensimmäisen New York Road Runners -kilpailuni 10-vuotiaana ja tämä intohimo kantoi minua koko urani ajan, mukaan lukien viisi NCAA-titteliä. Menestysten ja pettymysten kautta juokseminen muistuttaa minua siitä, että olen kykenevä. Siellä tunnen olevani eniten voimaantunut, koska juokseminen ei välitä siitä, miltä näytän, vain jos tulen paikalle ja laitan jalkani toisen eteen.
Tarvitset vain yhden askeleen tunteaksesi juoksemisen muuttavan voiman. Jos jokainen tyttö ottaa tämän ensimmäisen askeleen, hän on askeleen lähempänä ottamaan vastuun siitä, kuinka pitkälle hän voi mennä.
Oppitunnit ulottuvat kauas maaliviivan ulkopuolelle. Ei ole yllättävää, että 94 % ylemmissä johtotehtävissä olevista naisista harrasti urheilua, samoin kuin 80 % Fortune 500:n johtajista.
Naisten urheiluun panostaminen on sijoitusta naisjohtajiin
Siksi naisten urheiluun on panostettava erityisesti nuorisotasolla. Tämä tarkoittaa koulu- ja paikkakuntien ohjelmien luomista, resurssien omistamista tiloihin, valmentajien kouluttamista ja kaikille kutsuvien ympäristöjen edistämistä.
Voittoa tavoittelemattoman New York Road Runners -järjestön hallituksen puheenjohtajana olen ylpeä voidessani puolustaa naisia urheilussa vuodesta 1958, mukaan lukien useat vain naisten kilpailut, kuten Mastercard New York Mini 10K, joka järjestettiin ensimmäisen kerran vuonna 1972, vain viikkoja ennen IX:n osaston mullistamista naisten urheilussa. Ilmaisessa nuorten juoksuohjelmassamme, Rising New York Road Runnersissa, on yli 200 000 osallistujaa valtakunnallisesti, monet heistä ovat 2–18-vuotiaita tyttöjä.
Tänä vuonna tulee kuluneeksi 15 vuotta Run for the Future -tapahtumasta, joka on ainutlaatuinen ilmainen juoksu- ja hyvinvointiohjelmamme New Yorkin lukion tytöille. Osallistujat harjoittelevat yhdessä kuuden viikon ajan ja osallistuvat ravitsemukseen, mielenterveyteen, talouslukutaitoon ja kehonkuvaan liittyviin työpajoihin, jotka huipentuvat heidän ensimmäiseen 5K-juoksuunsa. Tapaamme tyttöjä siellä missä he ovat ja rohkaisemme heitä uskomaan jokaiseen askeleeseen.
Vähemmän työmatkaa ja enemmän juoksua, joko yksin tai ystävien kanssa, voi korvata epäilyksen ja yksinäisyyden sisäisen monologin vahvistuksella, yhteydenpidolla ja itseluottamuksella.
Laitetaan puhelimet alas ja laitetaan lenkkarit jalkaan. Hakemukset New York Road Runners Race for the Future -kilpailuun ovat avoinna, eikä ole parempaa aikaa rohkaista elämäsi nuoria naisia ottamaan ensimmäisen askeleen.
Fortune.comin kommenteissa ilmaistut mielipiteet ovat yksinomaan niiden kirjoittajien näkemyksiä, eivätkä ne välttämättä heijasta Fortunen mielipiteitä ja uskomuksia.