Kun kuvittelemme miljardien dollarin yrityksen toimitusjohtajan, on helppo joutua kliseiden uhriksi: hyvin hoidettu liikemies, pukeutuneena design-vaatteisiin, lentää kansainvälisestä tapaamisesta toiseen, mukana avustajatiimi. Mutta kaikki yrittäjät eivät nauti menestymisensä saalista näyttävällä elämäntavalla; Jotkut ovat yksinkertaisesti kiitollisia, että he voivat maksaa opintolainansa.
Sarjayrittäjä Sami Inkinen on 20-vuotisen uransa aikana perustanut ja skaalannut kolme eri yritystä, mukaan lukien kaksi yksisarvista. Vaikka Virta Healthin toimitusjohtaja on kerännyt varallisuutta liiketoimintansa menestyksen kautta, hän ei ole huolissaan nettovarallisuudestaan. Itse asiassa Inkinen piti itseään rikkaana vasta, kun hän pystyi maksamaan pois 100 000 dollarin opiskelijavelan, joka poltti hänen pankkitiliään.
“Elämässäni oli aika, jolloin tunsin itseni rikkaaksi. Ja sen jälkeen en koskaan ajatellut rahaa”, Inkinen kertoo Fortunelle. Vuonna 2008, kolme vuotta sen jälkeen, kun Inkinen oli mukana perustamassa kiinteistöhakuyhtiö Truliaa, hän myi 500 000 dollarin arvoisen erän toissijaisia osakkeita ennen veroja. “Minulla oli tarpeeksi rahaa maksaakseni kaikki opiskeluvelat. Pystyin ostamaan mitä halusin, ja polkupyörän ostaminen ja pienen asunnon kalustaminen San Franciscossa oli erittäin kallista.”
Maahanmuuttajayrittäjä uskalsi yritysmaailmaan ensimmäisen kerran mobiiliohjelmistoyhtiö Matchemin kanssa vuonna 2000 vielä Suomessa asuessaan. Toimittuaan kaksi ja puoli vuotta perustajajäsenenä ja liiketoiminnan kehitysjohtajana Inkinen myi organisaation muutamalla miljoonalla dollarilla ja jätti elämänsä Euroopassa suuntautuakseen Yhdysvaltoihin.
Generation X -yrittäjä osallistui Stanfordin MBA-ohjelmaan ja valmistui vuonna 2005 ylemmän tutkinnon liiketoiminnasta ja 100 000 dollarin opiskelijavelasta. Konsulttijätti McKinsey teki hänelle kuusinumeroisen työtarjouksen sekä 10 000 dollarin allekirjoitusbonuksen. Inkiselle se oli mahdollisuus maksaa lainat nopeasti pois, mutta hän tuhlasi sen ja palasi yrittäjyyteen.
Seuraavan vuosikymmenen aikana yrittäjä auttoi rakentamaan Truliasta toimialan peruskiven, ennen kuin Zillow osti yrityksen huimilla 3,5 miljardilla dollarilla vuonna 2015. Nyt 11 vuotta kolmesta perustajatyöstään Inkinen toimii 2 miljardin dollarin terveydenhuoltoyhtiö Virta Healthin toimitusjohtajana. Opintolainasi on maksettu pois, laskut on katettu ja kotisi on täysin kalustettu.
Inkinen muistaa aina vuonna 2008 kokemansa taloudellisen turvan innostuksen, mutta hän arvioi, että innostus oli ohikiitävää. Hänen luonteensa ei ole “rahavetoinen”, johtaja sanoo.
“Tämä tunne siitä, että raha tuo onnea, katosi alle kahdessa-kolmessa päivässä. Ajattelin, että okei, hyvä, ettei ole velkaa”, Inkinen selittää. “Raha ei tee elämästäni parempaa tai pilaa sitä, eikä se tuo minulle onnea.”
Toimitusjohtaja on “tyytyväisenä vähään” eikä ajattele rahaa
Monet saattavat pilkata ajatusta, ettei rahalla voi ostaa onnea, mutta Inkiselle hän todella tavoittelee hyvää elämänlaatua.
Hän varttui Suomessa, ja hänellä oli käden ulottuvilla litania sosiaalipalveluista. Maan terveydenhuoltojärjestelmä on suurelta osin ilmainen ja rahoitetaan julkisista verovaroista; ja kaikki koulutustasot peruskoulusta yliopistoon ovat sen opiskelijoille ilmaisia. Se saattaa olla osa syy siihen, miksi Suomi on jatkuvasti yksi maailman onnellisimmista maista ja sijoittui viime vuonna ensimmäiseksi. Inkisen mukaan kulttuuri juurrutti taipumusta aineettomaan onnellisuuteen.
“Henkilökohtaisesti en ole koskaan ajanut rahaa (koska) Suomessa (meillä on) ilmainen koulutus ja terveydenhuolto. Minusta tuntui aina, että minulla on kaikki mitä tarvitsen. Olin tyytyväinen hyvin vähään”, sanoo Virta Healthin toimitusjohtaja. “Minusta tuntui aina, että olen saanut tarpeekseni. Olin 37-vuotias, kun ostin ensimmäisen autoni. En ajatellut: “Voi, voin ostaa tyylikkäimmän auton ja ajaa ympyrää.””
Ja hänen ajattelunsa ei muuttunut, kun satoja tuhansia dollareita virtasi hänen pankkitililleen. Sillä ei ole väliä, ansaitsetko valtavia voittoja myymällä osakkeitasi vai menestytkö ja avaatko New Yorkin pörssin. Inkisellä on aina silmänsä palkintoon: kasvaa kärkiehdokkaaksi Piilaaksossa.
“Se ei ollut kuin “Voi, se on jo myyty, nyt kaikki muuttuu.” Rahat ja yksi kello soi IPO:ssa eivät olleet minulle mitään”, Inkinen jatkaa. “Onneksi minulla oli kokemus, että voin maksaa opintovelkani yhdellä sekillä. Ja sen jälkeen en ole oikeastaan ajatellut rahaa.”
Yritysjohtajat, jotka uskovat, että raha ei tee onnea
Rikkauden mukana tulee paljon mukavuutta; Erittäin varakkaiden ei tarvitse huolehtia vuokran maksamisesta, eläkkeelle säästämisestä tai lukukausivelan maksamisesta. Mutta onnellisuus huipentuu tietyn pisteen jälkeen, jonka asiantuntijat ovat arvioineet noin 500 000 dollarin vuosituloksi. Ja perustajat, jotka pakenivat vaikeista taloudellisista tilanteista ja selvisivät voittajina, tekevät osansa.
Shark Tank -sijoitusikoni Barbara Corcoran myönsi, että vanha sanonta, jonka mukaan “raha ei tee onnea”, on itse asiassa totta. Liikenainen, joka myi kiinteistöyhtiönsä Corcoran Groupin 66 miljoonalla dollarilla, sanoi olevansa täysin valmis puhumaan asiasta: “Tiedän, koska olen ollut köyhä. Ja olen ollut rikas. Ja olen ollut jossain välissä. Joten voin puhua molempien kanssa.”
“Alat katsoa, mitä rahalla ostetaan seuraavaksi”, Corcoran kertoi CNBC:lle vuonna 2023. “En ole tänään onnellisempi kuin olin silloin, kun olin erittäin köyhä. Luuletko, että mikään olisi muuttunut? Ei, olen edelleen epävarma samoista asioista. Olen edelleen hermostunut samoista asioista.”
Samoin sijoituslegenda Warren Buffett voi olla arvoltaan 146 miljardia dollaria, mutta hänen kulutustottumukset eivät ole niin törkeitä kuin pankkitilillä oleva luku. Tunnetusti Omahan Oracle asuu edelleen samassa vaatimattomassa Nebraskan talossa, jonka hän osti 31 500 dollarilla vuonna 1958; Buffett ajoi myös 20 vuotta vanhalla autolla ympäri kaupunkia urheilullisemman vaihtoehdon sijaan. Entinen Berkshire Hathawayn toimitusjohtaja leikkasi kuponkeja ja ajoi miljardööritoverinsa McDonald’siin istuessaan monen sukupolven omaisuuden huipulla.
“En usko, että elintaso vastaa elinkustannuksia tietyn pisteen jälkeen”, Buffett sanoi Berkshire Hathawayn osakkeenomistajien kokouksessa vuonna 2014. “Elämäni ei olisi onnellisempaa… olisi pahempaa, jos minulla olisi kuusi tai kahdeksan taloa tai joukko erilaisia asioita, jotka minulla voisi olla. Se ei vain korreloi.”